重甲士兵的单手剑从最後一名保加利亚军官的胸膛中抽出，溅出的血液甩在了修道院内墙上那些已经面目全非的圣徒壁画上。
石板地面上血迹蔓延，保加利亚军官和萨克森军事顾问的屍体东倒西歪地横陈在椅子和桌腿之间。其中一名萨克森军事顾问到死都没松开MP14的握把，手指还扣在扳机护圈里。
指挥室里安静了下来。
除了角落里几个已经没了声息的身体，以及弥漫在空气中的血腥味和硝烟味，这间曾经负责整个里拉山脉防线调度的房间，在短短几十秒内就被彻底清空了。
穿着深色法师长袍的身影缓步走到了彼得洛夫面前。
【人类定身术】的效果还剩最後十几秒。
彼得洛夫的意识完全清醒，但身体却纹丝不动，他只能就这麽眼睁睁地看着对方朝自己走来。法师长袍的兜帽下，露出了一张神情冷漠的脸。
此人擡起右手，五指张开，准备补上一个法术收尾。
不过手擡到一半的时候，他迟疑了一下。
「还是省着点法术..」
黑袍法师嘴里念叨了一句，然後将手伸进法师长袍内侧，从腋下的皮质枪套里掏出了一把银色左轮手枪枪身上雕刻着细密的符文，在指挥室残余的灯光下泛着冷调的金属光泽。
他用拇指拨开击锤，枪口直接顶在了彼得洛夫的额头上。
这位保加利亚王国的战斗法师，在生命的最後一秒里，终於感受到了定身术的效力正在消退。他的手指微微颤动了一下，喉咙里挤出了半个音节
「砰。」
枪管上的符文在击发的瞬间闪过一道蓝光，被附魔增幅过的弹头碾碎了彼得洛夫身上那层本就是强弩之末的【法师护甲】，然後穿透了他的头骨。
彼得洛夫的身体终於能动了一一不过只是朝後倒下去。
他摔在了石板地面上，法杖在之前就已经掉落了，毛瑟手枪还握在僵硬的左手里。
这位在过去几周里用【转化岩石】帮保加利亚人修了半条防线的五环变化学派法师，瞪大的双眼还保持着最後一刻的愤怒与不甘。
没有壮烈的法术对决，没有势均力敌的魔力碰撞，只有一颗乾净利落的附魔子弹。
「男爵罗温·艾金森蹲下身，左手凭空一擡。
一只淡蓝色半透明的力场之手从虚空中浮现，灵巧地翻开了彼得洛夫法袍的内衬口袋，几个暗扣被一一解开，翻出了里面的物件。
「指挥部里应该有专门的电报房。」
罗温·艾金森头也不擡，对着房间另一侧的重甲士兵们开口：
「尝试俘虏里面的通讯人员，找到有价值的电文或者密码本。」
「是，大人。」
为首的重甲士兵一擡手，四个铁罐头鱼贯而出，沿着修道院的走廊朝内部纵深推进。
沉重的脚步声和偶尔传来的枪声、惨叫声在石质建筑中回荡，越来越远。
罗温·艾金森则继续翻检着彼得洛夫的遗物。
一本被翻得卷了边的法师手册，封面上烫着「萨克森帝国皇家施法者育成所的徽章，显然对方曾经在这里进修过。
几个布制的施法材料包，里面装着研磨好的矿物粉末和乾燥的草药。
他将这些东西依次收进了自己长袍侧面的大口袋里。
正在这时，指挥室被打烂的大门外走进了另一个人。
此人穿着一身布列塔尼亚陆军制式军服，但外面多套了一件绣着细密符文的深色披风。
手中端着一支安装了光学倍镜的李恩菲尔德步枪，左腰别着一把单手剑和几个鼓鼓囊囊的弹药包。从年纪来看，大概四十出头。
脸上一道从眉角延伸到颧骨的旧伤疤，给整个人平添了几分战场老手的味道。
「男爵大人。」
中年人快步走到罗温·艾金森旁边，开口说道：
「外围的情况不太妙，保加利亚人已经发现指挥部遭到攻击了... .我刚用【鹰眼术】看了一圈，至少三个方向有敌人正在往修道院这边收拢。」
「多少人？」
「目测两个营的规模，最近的已经不到六百米了。」
罗温·艾金森站起身，把韦伯利左轮重新插回腋下枪套。
「让外面的小队在林子里阻滞一下，我们马上撤。」
中年人点头领命，然後迅速通过通讯石将信息传达了下去，当他准备转身出去的时候，又看了一眼罗温·艾金森往口袋里揣施法材料包的动作，忍不住开口。
「大人，这种巴尔干小国法师的施法材料 . . …质量应该非常一般吧？搞不好连咱们法师团日常下发的基础材料都不如。」
罗温·艾金森把最後一个材料包塞好，拍了拍长袍上的灰尘。
「你说得没错。」
他朝门口走去，经过中年人身边时随口补了一句：
「但我们现在是在巴尔干的战场上，这里的补给不可能像在伦敦一样，时时刻刻都能获得基础施法材料，多收一些备用的，总归有备无患..」
中年人想了想，觉得有道理，跟在他後面往外走。
走了两步，罗温·艾金森突然停下脚步，回过头来上下打量了一番对方。
军服外面罩着的那件深色符文披风，在修道院昏暗的光线下显得不伦不类.. ..既不像正经的军人，也不像正经的法师。
「话说回来......你们「法术猎兵这身新行头，怎麽看怎麽别扭. . . . . .之前那身作战服不是挺好的？」
中年人的表情顿时变得无奈。
「这都是上面那些大人物们的意思....他们要求「法术猎兵要展现出「法术和「施法者的特性。」
「这件披风已经是妥协过的产物了，按照一开始的意思，是让我们穿法袍去摸爬滚打。」
「穿着法袍去完成那些战术动作？」
「是啊」
罗温·艾金森是个小心的人，所以他并没有在「大人物这个话题上多做评论。
反而是盯着对方披风上的符文看了几秒，若有所思地自言自语了一句。
「不过这个款式如果换个颜. . . .倒是可以在某些环境里当伪装用。」
中年「法术猎兵没来得及琢磨这句话的意思，修道院深处就传来了一声沉闷的爆炸声。
两人对视一眼，加快脚步朝声源方向赶去。
走廊尽头的偏厅处，三名重甲士兵正站在一扇被踹开的木门前。
门内的房间里弥漫着浓烟，空气中混杂着烧焦的纸张气味和炸药的刺鼻硝烟。
罗温·艾金森走到门口，看了一眼里面的场景。
烧焦的电文纸碎片在余热的气流中缓缓飘荡，混着木屑和灰烬，一被炸得稀烂的电报机瘫在桌面上，零部件散落一地。
旁边是一具已经面目全非的屍体一一显然是一名引爆手雷的通讯军官。
而在房间的地面上，还躺着四具屍体。
两名穿着军官制服的通讯人员，和两个. ...…
罗温·艾金森的视线在那两具较小的屍体上停了一下。
身上的军服明显大了一号，步枪的背带被额外打了两个结才挂住...这显然是两个十六岁的少年兵。一名重甲士兵走过来，手里举着一本沾了血渍的硬皮笔记本。
「大人，我们只找到了这...那个通讯军官拉响手雷之前，其他人正在往火盆里扔文件，大部分都烧掉了。」
罗温·艾金森接过笔记本翻了翻，是一本手抄的电报密码本，只记录了部分内容。
「够了，带走。」
说完他便转身往外走去，在经过门口的时候，他又回头看了一眼倒在血泊中的两名少年兵。「难怪保加利亚人在三线围攻下撑了这麽久...」
里拉修道院外的山林间，保加利亚守军的反应速度比预想的要快。
至少有两个营的兵力，正从修道院外围防线的两个方向朝指挥部收拢。
士兵们排着散兵线的队形在松林间快速移动，步枪端在胸前，能看出这些人是有作战经验的。然而他们并不清楚等待自己的是什麽，虽然这些天里开始出现了「敌人投入特殊部队的传言，但一直没有被彻底证实。
一棵粗大的松树後面，两名「法术猎兵背靠树干蹲着。
深色的符文披风在林地的阴影中提供了还算不错的隐蔽效果一一至少在这一点上，罗温·艾金森说的「改改颜色可以当伪装用」确有道理。
两人手中的李恩菲尔德步枪都装了倍镜，枪口指向左前方保加利亚人接近的方向。
更年轻一些的法术猎兵用倍镜扫了一圈。
「我数了一下，正面过来的这股敌人，大概六十多人，差不多一个排的样子... ..高价值目标是一名军官，三个. . .不对，四个士官。」
他放下步枪，扭头看向旁边的同伴。
「前辈，您有没有把握干掉他们的军官和士官？」
被称为「前辈的年纪更大一些的法术猎兵没有立刻回答。
他只是将倍镜的焦距微调了一下，准星稳稳地落在了保加利亚队伍中一名穿着军官制服，腰间还有手枪枪套的人身上。
距离大约两百多米。
等到让呼吸均匀下来後，这名法术猎兵开口了。
「我这个人比较极端，打中身体算我空枪。」
年轻的法术猎兵听罢，当即露出不信的神情：「霍，您口气倒是不小」
「砰！」
枪声盖过了他後半句话。
两百米外，那名队伍中间的保加利亚军官的脑袋猛地朝後一仰。
额头正中央爆出一团红雾，整个人直挺挺地朝後栽倒。
枪声在松林间回荡，保加利亚这个负责前出侦查的步兵排就炸了。
保加利亚士兵们的反应不算慢，大部分人在第一声枪响後就朝两侧散开趴下。
有人滚到了树根後面，有人趴在了一处浅沟里，几个老兵甚至已经开始朝枪声的方向盲射。但他们的散开动作，在倍镜的视野里暴露得一清二楚。
「砰！」
第二发。
一名正在趴下过程中大声吼叫的士官，头部中弹。
他的身体保持着半蹲的姿势定了一瞬，然後软倒在灌木丛中。
「砰！」
第三发。
另一名试图指挥士兵们建立射击线的士官，子弹从他的太阳穴入，带走了半个後脑勺。
中年法术猎兵的射速不快，每一发之间大约间隔三到四秒，但就像他所说的，每一发都命中了目标的脑袋。
可以说射击精度已经到了一种「非人类的程度。
年轻的法术猎兵趴在旁边，从倍镜里看着这一幕，他虽然知道自己的搭档射术了得，但亲眼看到实战中这种程度的精确狙杀，依旧还是有些难得的。
保加利亚这个步兵排的三名士官，先後被命中头部。
最後那名士官在意识到情况不对後，试图往一棵大树後面跑，但他也只跑出了两步。
「砰！」
跑动中的目标，一百八十米，爆头。
那名军官的身体在惯性下又向前冲了一步，然後面朝下扑倒在落叶堆里。
前後不到三十秒，保加利亚队伍里的所有军官和可辨识的士官，全部被清除。
剩下的普通士兵在失去指挥後彻底混乱了，有的还在朝林子里胡乱开枪，有的已经开始往後面缩，还有几个直接把脸埋在了泥土里一动不动。
「小子，到你了，开始压制敌人.. .. .」
完成射击的中年法术猎兵，一边拉动枪栓退出弹壳，一边对自己年轻搭档说道。
後者在听到他的话後，也将枪栓拉到一半，确认步枪内装填的子弹弹头在暗处微微泛着蓝光。随後，年轻的「法术猎兵将左手覆在步枪的护木上方，嘴里低声念了两个音节。
枪身上原本暗淡的符文突然亮了起来，一层极薄的蓝色光晕沿着枪管蔓延开去，从枪托一直覆盖到枪口，这是【魔化武器】的效果。
完成这一套操作後，年轻的「法术猎兵重新举枪，倍镜的十字线扫过林地里那些趴成一团的保加利亚士兵。
他瞄准了人员最密集的一个位置。
「砰！」
蓝光弹头从枪口射出的瞬间，尾部拖着一道肉眼可辨的淡蓝色尾迹。
子弹飞行了不到一秒就命中地上的一名士兵，紧接着一团蓝白色的闪光从落点中心向外扩散，猛然炸开。
泥土、碎石和断裂的树枝被气浪掀飞，趴在落点附近半径六七米内的保加利亚士兵被冲击波横扫，惨叫声此起彼伏。
「砰！」
第二发蓝光弹头砸向了另一个聚集点。
又是一声闷响，又是一团蓝白色的膨胀气浪。
紧接着是第三发、第四发。
四枪过後，正面接近的这股保加利亚士兵已经完全被压制，活着的人拚命朝来路方向爬，没人还有胆量擡头。
年纪更大一些的「法术猎兵这时也重新完成了装弹，准备加入战斗彻底歼灭掉这支敌人的先头部队。不过就在这时，两人携带的通讯石发出了一阵嗡鸣。
罗温·艾金森平静但却同样威严的声音，从通讯石里传了出来。
「主要任务完成，目标已经失去运作能力. . . ..所有人，按计划向1号集结点撤退。」中年法术猎兵的手指从扳机上移开了，他回头看了一眼自己负责「老带新的同伴。
年轻人的表情有些不甘，但也没有废话，已经在收枪了。
两名法术猎兵从树後站起来，弯着腰沿着预先标定好的撤退路线，快速消失在了松林深处。身後松林间的呻吟声和混乱的呼喊声，渐渐被距离吞没。
大约二十分钟後，参与突袭里拉修道院行动的所有人员在1号集结点完成了会合。
罗温·艾金森带着重甲士兵从修道院南侧的排水沟渠道撤出，与林地中负责阻滞和掩护的「法术猎兵小队顺利会合。
在【鹰眼术】的引导下，整支小队从容地绕开了保加利亚人从三个方向收拢过来的包围圈，沿着山脊线往己方控制区转移。
进入安全地带後，所有人的步伐才真正放松下来。
重甲士兵们一个个摘下了罐头一样的头盔，小口喘着粗气。
他们身上经过改造，已经轻量化不少的「法术猎兵部队专用型全覆盖式附魔板甲在山地环境里跑了将近两公里，里面的衬垫早就被汗水泡透了。
一开始前往指挥室里寻找罗温·艾金森的「法术猎兵走到他旁边，把步枪挎到背後。
「大人，这几次的行动都很顺利，帝国高层和法师团应该能逐渐认可「法术猎兵在战场上的作用了吧？」
罗温·艾金森听到後点了点头。
「行动确实很顺利，也达成了我们希望达成的战术效果. . .」
不过他很快叹了口气。
「但说实话....这几次的作战强度都不算高，就像今天最有威胁的敌人，就是一个五环变化学派的法师。」
「装备寒酸，很明显也并不擅长法师内战，连【人类定身术】都没有做好反制 . .说白了，不过是一个在前线消耗到了极限的二流法师。」
中年法术猎兵脸上原本有些神采的表情又沉了下去，罗温·艾金森也偏过头看着他。
「如果我们遇上了萨克森人的那个「法师杀手，战斗可就不是现在这个样子了. ...「老爹。」代号「老爹的中年法术猎兵没有接话，只是他的脚步放慢了半拍。
对於他来说，和「法师杀手相关的记忆并不轻松，甚至可以说是沉重的「噩梦 ..
西线战场上，那次针对萨克森帝国「法师杀手的猎杀行动，齐装满员的A队和目标接触後，打了不到半小时就崩了。
那个萨克森人 . . ...不，那个东西。
在对方的面前，「法术猎兵引以为傲的战术配合和施法能力，都没有起到作用。
最後只有他和另外一个人活着撤了出来。
罗温·艾金森显然也注意到了「老爹情绪上的变化。
「不过你也别太悲观。」
作为「法术猎兵项目的新负责人，同时也是「反法师杀手小组组长的他，换了个语气安慰道：「高地法师团那边一直在推进一个项. ....基於从某次秘密行动的成果，法师团一直在推进一个「强化项目，听说已经快有结果了。」
「老爹擡起头看着他，等待着下文，而罗温·艾金森也继续说道：
「如果开发成功，你们「法术猎兵大概会是第一批接受强化的人，到那个时候」
罗温·艾金森拍了拍「老爹的肩膀。
「正面对抗「法师杀手，也不是不可能的事。」
「老爹没有说话，但他原本有些沉重的步伐，还是重新跟上了队伍的节奏。
神圣布列塔尼亚帝国，伦敦。
五月的伦敦依旧是那副万年不变的模样一一阴天，湿冷，时不时飘几滴不痛不痒的小雨。
泰晤士河上的雾气还没散尽，灰蒙蒙地笼着两岸的建筑，连带着将伦敦边缘的高墙和「黄金狮门都变成了一团模糊的影子。
高地法师塔顶层的评议会大厅内，六把属於评议会成员的高背椅此刻都坐上了它的拥有者。居中那把最高的石椅上，坐着一个看起来不过六十岁出头的男人。
灰白的短发梳得一丝不苟，颧骨很高，下颌线条硬朗。
他穿着高地法师团首席大法师的正式袍服，深蓝色的底面上织着银线构成的塑能学派纹章。维克多·布莱克伍德. . .高地法师团首席大法师，评议会议长，九环塑能学派大师。在高地法师团内部，他通常被直接称为「议长或者「主座。
而此刻，这位议长将其他人召集於此，则是有一个重要的消息需要和其他人同步。
、. ..近日有一个机会。」
「我们在教廷内部经营了很久的一条暗线，终於获得了接触「目标的权限。」
他停了一下，扫视了一圈其余五位大法师。
「如果顺利的话，他应该能前往那不勒斯的教堂。」
大厅里安静了两秒。
然後布莱克伍德说出了最关键的信息。
「我们也许能藉此机会拿到【心脏】。」