千里之外。
群山深处，阳帝祠堂。
石洞内暗如永夜，空气里满是潮腐气息。
陈涌盘坐在角落里，垂着眼，不知在想什么。
他的身形已不复当年南丰二中校长的模样，皮肤泛着青灰色，嘴唇干裂，整个人像一具风干了一半的尸体。
突然，石门开了。
陈涌的眉头猛地拧起来，目光射向门口。
铁痴扛着他那把重锤，晃晃悠悠地走了进来。
同一时间，洞壁正中央文士模样的石像，缓缓裂开一道缝隙。
血色咒文从缝隙中透出微光，一个苍白面容的身影从石像中走了出来。
古老！
铁痴停下脚步，单膝跪地，拳头锤在胸口。
“铁痴，见过古老！”
古老微微颔首，看不清表情，但语气已经沉了下来。
“为何醒了之后，不速速归来？”
铁痴的膝盖在地上蹭了蹭，脑袋低着，嘴里嘟囔了半天，才挤出一句。
“呃……实不相瞒，遇到阴王了。”
石洞里的空气冷了一截。
古老的表情，滞了一秒。
“你却全身而退？”
铁痴点头。
“想是阴王心情好，饶了我一命。”
“哼！”古老的嘴角牵了一下，但不是笑，“怎么可能！”
“确实是这样！”铁痴的声音粗犷如闷雷，但此刻带着一股底气不足的虚浮，“反正我被他揍了一顿，然后就放了我。”
他把这个谎撑到死，咬着牙也不改口。
古老没再追问。
他转过身，面朝洞壁最右侧的那尊石像。
将军模样。
重甲，银枪。
但这尊石像，已经断裂了。
碎石散落在地面上，积满了灰。
“戚镇山……已死在阴王手里了。”
古老的声音很轻，但每个字都砸在铁痴的耳朵里。
铁痴的身体明显僵了。
他猛地抬头，看向那尊碎裂的石像。
戚镇山！阴帅！八将里最能打的前锋，三十万阴兵压阵的狠人，战场上从来都是第一个冲出去，最后一个退回来的！
他......
铁痴突然陷入了怀疑。
脑子里闪过南丰二中连廊，眼前浮现出刘年的脸。
没什么杀气的一张脸，人畜无害。
这小子……杀戚镇山？
铁痴的嘴张了两次，什么都没说出来。
“如今八将正在逐步苏醒。”古老的声音恢复了沉稳，“等人齐了，出关去寻阳帝。这一次，说什么也要彻底杀了阴王！”
铁痴点了点头，目光从石像上收回来。
然后他的余光扫到了角落里缩着的人影。
青筋从太阳穴一路爆到脖子根。
“陈涌？”
铁痴的声音沉得像锤子砸铁砧。
陈涌的身体抖了一下。
“你小子竟然在这？好好好！”铁痴站起来，重锤杵在地上，石板应声龟裂，“看我不扒了你的皮！”
陈涌从地上弹起来，连滚带爬地往古老身后退。
“六将军饶命！小的……小的哪里得罪您了？”
“得罪？”铁痴冷哼，一步一步往前逼，“你自己说，你在人间都干了些什么？”
古老的眉头也拧了起来。
“我……我……”
“说！”古老的声音不高，但压过了铁痴锤头拖地的刺耳声，“铁痴的话，什么意思？”
“没有！我什么都没干！”
“什么都没干？”铁痴的嗓门炸了开来，“那南丰二中是怎么回事？地底下那些骨头是怎么回事？上百条人命！全是年轻的！”
陈涌的脸白得跟纸一样，发出了一句解释的声音。
“千年来我化身活人，一直苟且偷生……我也想变强！”
“所以你就变成了学校的校长？利用身份杀无辜的孩子？”
铁痴一把拽住陈涌的领口，把他整个人提了过来。
陈涌的双脚离地，在空中乱蹬。
“你可知阳门铁律？不得杀活人！”
“古老！古老我冤枉！”陈涌的眼珠子几乎瞪出来，嗓子里挤出变了调的嘶喊，“我是尸煞！我没办法跟你们一样沉睡修炼！”
“我只能变成活人混在人堆里，苟活了一千年！”
“我是阳帝的人，我不能给他老人家丢脸！杀几个活人提升实力，很正常吧？”
“正常？”
古老接过了话头。
他的语速很慢，每个字之间都隔着半拍。
“你提升实力，为了什么？”
“为了……自然是为了阳门！为了壮大阳门！”
“你可有动我阳门八将的心思？”
洞里安静了。
陈涌咬着牙，喉结滚了两回。
“没错！我就是想提升到红级！在阳门，谁不想成为八将？我自然也想！”
铁痴的手劲又紧了三分，陈涌的脖子被掐出了青紫色的指印。
“你也配？”铁痴从牙缝里挤出三个字，“你不过是阳帝养的一条狗！”
“我曾是阳帝的恩人！”陈涌红着眼吼了回去，“不是宠物！”
“我管你是什么！滥杀无辜，斩立决！”
铁痴手上的青筋鼓成了蚯蚓，指尖已经开始发力。
“住手！”
两个字。
不重，不轻。
但铁痴的手，停了。
古老站在原地，石洞里光线不足，面容看不真切。
但声音，却已是冷到了极点。
“陈涌的确在生前救过阳帝。当年阳帝感恩，死后收留了他。”
“不论他和阳帝之间有什么纠葛，他是阳帝的人。”
“我们，不便处置！”
铁痴的拳头攥得咯咯作响。
他盯着古老看了很久。
然后，手指一根一根松开。
陈涌摔在地上，捂着脖子剧烈咳嗽。
“不过......”古老的声音没有起伏，但石像上挂着的拘魂幡，忽然自己动了。
幡面上的血色文字开始流动，像活过来的虫子，在黑色的布面上蠕动扭曲。
一股看不见的力从幡中溢出，洞内的温度骤降。
陈涌趴在地上，看到那杆幡亮起来的瞬间，脸上所有的血色全没了。
“不！”他连滚带爬地往石门的方向扑，“你不能这么对我！不！不！”
“呼！”
拘魂幡的光芒暴涨。
陈涌的身体定在了半空中，四肢张开，嘴大张着却发不出任何声音。
他的身体开始变得透明，像一滩被倒吸的墨水，从脚到头，一寸一寸地被卷入幡中。
最后一声尖叫，戛然而止。
幡面上的文字恢复了沉寂。
古老缓缓收幡。
“拘魂幡内，另有乾坤！里面恶鬼丛生，他能不能活着，看他自己的命了！”
铁痴的下颌绷着，没说话。
古老转向他。
“他若死在幡里，我去跟阳帝交代，与你无关！若他撑到我们找到阳帝那天……一切需由阳帝定夺！”
铁痴闷闷地“嗯”了一声。
就在这时，石洞最深处传来一声低沉的震响。
两人同时看过去。
洞壁上一排石像中，一尊武僧模样的雕塑正在发生变化。
暗金色的纹路从石像的胸口向外蔓延，裂缝中透出温热的金光。
石像的面容开始褪去灰白，左半张脸显出金刚怒目之相，右半张脸则是菩萨低眉之态。
古老往前走了两步。
“罗萨……”
他的声音里，头一次带上了温度。
“罗萨也醒了！”
铁痴的眼睛也亮了起来，攥着的手松了松。
然而下一刻，古老转过身，面朝铁痴。
黑暗下的表情看不到，但那种压力，铁痴太熟了。
“你刚才说遇到了阴王......”
铁痴的笑容僵在脸上。
“你遇到的，是那个活人吧？”
石洞安静了三秒钟。
铁痴的嘴抿了又张，张了又抿。
最后，缓缓点了一下头。
古老仍旧古井无波，淡定说道。
“为何不杀？”
“下……下不去手！”
沉默。
很长的沉默。
古老苦笑摇头。
“罢了！”
他转过身，朝着石像的方向走了两步。
“我前些日子，派了无相去。到现在，也没有消息！”
铁痴的表情变了。
“无相？”他的声音里多了一丝犹疑，“他……不会听你的话吧？当年他跟我们之间……”
“罢了！”
古老没让他把话说完。
“一切顺其自然！”
话音落下，古老的身形开始变淡。
血色咒文从他的文士衫上剥离，飞回石像表面。
他整个人像一道烟，缩回了那尊石像的内部。
裂缝合拢。
石洞重归死寂。
铁痴站在原地，看着面前一排石像，有的完好，有的碎裂，有的开始泛光。
他低下头，目光扫过地上陈涌挣扎时留下的抓痕。
过了好一会儿，他扛起大锤，转身往自己那尊石像走去。
走到跟前的时候，他忽然停了一下。
扭头看了一眼罗萨那尊正在苏醒的石像，金光映在他的脸上，明明灭灭。
“老秃驴！”铁痴的嗓音闷得像堵着棉花，“你醒了，就快点回来吧！”
“他们的人，越来越多了！”
石像没有回应。
金光继续安静地流淌。
铁痴摇了摇头，扛着锤子缓缓没入石像之中。