“官家让我做画院待诏。”
燕青手里的凉茶差点没拿住。
画院待诏。
那可不是一般的头衔。
大宋翰林图画院的待诏，等同于皇帝的私人画师，吃皇粮，住官舍，逢年过节赏赐不断，最重要的是，直接给天子画画，再也不用过画院那帮人的手。
赵安世掌院三十年，手底下一群学生弟子排着队等这个位置，张择端被逐出去的时候连个画学生都不算。
今天一步到位，直接待诏了。
“你答应了？”
“没。”
“什么玩意？”
张择端低着头，两只手搓着膝盖，局促不安。
“我跟官家说，我手上还有一幅画没画完，画完之前，不进画院。”
燕青长长地吸了一口气。
他现在特别想把这位爷的脑壳撬开，看看里头到底装的是什么。
清明上河图还差两年才画完，他跟皇帝说等画完了再来上班。
两年啊大哥。
皇帝等你两年？
“官家怎么说？”
张择端端起茶碗又灌了一口，擦了擦嘴。
“官家笑了。”
“然后呢？”
“然后说，行，待诏的位置给你留着，画完了来找他。还说……”
张择端停了一下，两只布满血丝的眼珠子转向燕青。
“还说，画完了先让他过目。”
这位爷对张择端的画，是真上心了。
“那你这两年打算怎么办？总不能还蹲在巷子里卖扇子吧。”
“不卖了。”
张择端把竹筒抱起来，拍了拍。
“官家给了一块画院的腰牌，虽然不入编制，但画院的纸墨颜料随我取用，还拨了一间单独的画室。”
他顿了顿，声音放低了些。
“不过我不想去画院画，那地方人多嘴杂。”
燕青听懂了。
赵安世虽然被撤了，可画院里头盘根错节三十年的关系网还在。
张择端这么个被逐出去的人突然杀回来，还拿着天子御赐的腰牌，那帮人面上不敢说，背地里能把他的画室拆了。
“住这儿。”燕青一拍石凳，“这院子够大，你那间屋子继续用，缺什么跟我说。”
张择端看了他一眼。
“我不白住。”
“谁让你白住了，往后我搞光影的活儿，底稿归你。”
“那是两回事。”张择端梗着个脖子，“住处的钱我会攒着给你，底稿的活儿另算。”
燕青服了，文人的臭脾气比铁锅还硬。
“行行行，随你，月租三十文，包吃不包洗。”
张择端嗯了一声，抱着竹筒起身往屋里走。
走了两步又停了。
“今天的事……多谢了。”
说完也不等燕青回话，推门进屋，门从里面闩上了。
咔嗒。
燕青靠着灶台笑了一下。
视野右上角，张择端那张卡上的数字跳了一格。
【好感度：45】
合着这位爷说谢谢也能涨好感，只不过一辈子估计也说不了几回。
天色彻底暗了下来。
池塘里的蛤蟆，蝉又开始热闹了起来，一声接一声。
燕青把剩下的凉茶倒了，正准备进屋研究一下棋盘上那些隐藏区域，院门又吱嘎一响。
这回是熟悉的拖拉步子。
盖大爷提着个竹篮，篮子里堆着菜和几个馒头，身上还沾着菜市场的鱼腥味。
老头进了院子，先扫了一圈。
灶台是冷的，铁锅没洗，桌面上乱七八糟。
老头的脸皮抽了两下。
转头看见燕青好端端坐在石凳上，又扫了眼正房紧闭的门，里头隐约传来笔触划过绢面的沙沙声。
老头身上的紧绷也因此松了些许，但很快变回之前的不耐烦样。
“嗐嗐嗐。”
他嘴里发出一连串气声，竹篮砰地搁在灶台上，指了指没洗的铁锅，又指了指地上撒得到处都是的面粉渍，最后一根手指戳着燕青的方向，来回晃了三下。
燕青赶紧站起来。
“大爷您消消气，今儿个有个好消息……”
老头懒得听他废话，自己已经动手刷起锅来。
“张兄被官家封了画院待诏。”
刷锅的手没停。
“就今天在艮岳，官家当场封的，赵安世那老东西被撤了职。”
手还是没停，但速度慢了。
“张兄说他不去画院，要继续住在咱们这儿，把那幅长卷画完。”
锅刷子在锅壁上转了最后一圈，停了。
老头慢慢直起腰，偏过头，翻了个白眼。
关我屁事。
但燕青分明看见老头嘴角抽了抽，然后将水瓢舀起半瓢清水倒进锅里，开始淘米。
淘了两次之后，老头又舀了一瓢，倒在了另一个小锅里。
两口锅，两份饭。
燕青没吭声，盘腿坐回石凳上。
这老头嘴上一个字不说，身体比谁都诚实。
晚饭端上来的时候，两碗白粥两碟咸菜，一碗比另一碗稠。
稠的那碗被老头亲自端到正房门口，轻轻搁在门槛上，敲了两下门板，转身就走。
里头没出声。
但门缝底下伸出一只手，把碗拖了进去。
老头走回灶台，坐在对面，端起自己那碗稀的，埋头喝。
燕青端着碗，忽然觉得这个糟老头子也没那么讨厌了。
还没感慨完，一记眼刀飞过来。
喝你的粥！看什么看！
燕青赶紧低头扒饭。
……
粥喝完了，碗洗了，天彻底黑透了。
燕青正在盘算今晚是去找李师师问无尽公的事，还是先把棋盘上那些隐藏区域研究透，院子外头传来了脚步声。
两个人。
脚步节奏不一样，前头那个轻快细碎，像是丫鬟的脚步，后头那个也轻，但带着一种说不上来的韵律感，走三步停半拍，走三步再停半拍，像踩着曲子在走。
盖大爷也听到了，放下手里的抹布，转过头看向院门方向。
院门被从外头轻轻叩了三下。
盖大爷走过去，将门栓拉开。
门外站着两个人。
前头的丫鬟提着一盏琉璃灯，往旁边让了半步。
后头那个人走了进来。
燕青的第一反应是，美，真美，不同于李师师的美。
门口女子年纪和李师师相仿，身形却更高挑，肩膀端得很开，走路的时候胯骨带着幅度，每一步都踩在某个看不见的节拍上。
她身上穿着一件暗红色的窄袖长衫，腰间系着金丝软带，头上没戴什么复杂的发饰，一根银簪横插，干干净净。
这位进了院子先不看燕青，而是冲盖大爷微微一福。
“盖伯伯，许久不见。”
声音沙哑，带着酒意，却不含糊。
盖大爷看清来人，诧异神采出现在脸上，这还是燕青头一次看到。
一张新的小浣熊卡片冒了出来。
大红底色，烫金边框，画面正中是个侧身抚琴的女子，眉目间一股不驯的劲儿。
卡片上三个字。
【赵元奴】
好感度：5/100。
【琴中杀伐】【眼高于顶】【心有暗伤】
最后一个词条的字迹颜色略暗，像是被什么遮了半层。
燕青还没来得及细看，赵元奴已经转过来了。
那双直勾勾的眼珠子扫到了他。
从头扫到脚，从脚再扫到头，比赵佶还不客气，赵佶好歹装了一层平淡，这位压根不装。
看完了。
赵元奴偏了一下头。
“你就是何清？”