龙槊十八年，十一月初九。
寒风萧瑟，木叶落尽，乡野阡陌铺着一层浅浅枯黄。
一辆马车稳稳停在陆家庄村口，陆秀峰带着妻子和两位弟媳回了青阳。
久别重逢，陆家小院格外热闹。
陆太公看着愈发沉稳干练的长子，满心欣慰。
族中晚辈环绕身侧，叽叽喳喳地询问着他们在京城的见闻。
一家人闲话家常、畅谈近况，其乐融融。
唯独陆老太，目光时不时瞟向院外肃立的一队羽林卫，生出很多疑惑。
陆秀峰送家中女眷返乡，情理之中。
可一个国子监的监生，在没科举入仕之前，身后为何会跟着一队全副武装的禁军？
这可是皇家亲卫，寻常官员都未必能有如此殊荣，更别说回乡省亲了。
待席间闲谈落幕，陆家的族人陆续离去，陆老太这才追问缘由。
既然瞒不住了，陆秀峰只能据实回答。
他已受内阁举荐，朝廷破格擢用，出任西南怀仁县令。
三日之后，便要远赴西南上任，安抚边民推行新政，镇守一方。
身后十名羽林卫并非仪仗，而是朝廷指派，护送他奔赴怀仁县的专属侍卫。
一语落地，满堂寂静。
报纸上都说了，西南局势动荡，民生凋敝，此去怀仁凶险万分。
一家人满心不舍，眼底写满了忧虑。
可朝廷委任君令如山，纵有千般不舍，也无可奈何。
潘巧云最为通透，知道西南贫瘠官场复杂，事事都需要打点。
没有任何犹豫，直接掏空了家底，把五百两银子交到陆秀峰的手里。
陆秀山和陆秀林也各自拿出三百两银子，塞到陆秀峰的手里，出门在外，手里有银子才有余力保全自身。
临行前的那一夜，后罩房灯火通明。
陆秀峰与陆子恒叔侄二人相对而坐，彻夜长谈。
从西南局势、土司人心，到施政方略、自保之道。
陆子恒知无不言、言无不尽。
把西南潜藏的危机，以及治理的诀窍，一一拆解。
陆秀峰手持纸笔，凝神细听，不敢有半分遗漏。
这不仅是侄儿的嘱托，更是他远赴蛮荒，立足为官的最大依仗。
一夜闲谈，晨光破晓，离别将至。
陆秀峰拜别家中长辈，辞别妻儿族人，转身踏上马车。
车轮滚动，缓缓驶离陆家庄。
西南之行，山高路远前路未知，再次归乡相见，恐怕要等到三五年之后了。
在羽林卫的护送下，马车沿官道一路向西南出发，奔赴大名府。
按照吏部的调度，陆秀峰需在此处与游骑将军陆继光会合。
抵达大名府城外，陆秀峰如约见到了八百备倭军。
将士们甲胄整齐、肃立列队，军纪严明，气势凛然。
可唯独陆继光坐在马车里，拒不相见。
陆秀峰数次上前，想要攀谈结识，都被马车旁值守的亲兵无情回绝。
数次碰壁，陆秀峰只得作罢。
沿途赶路，偶尔能听见马车内传出几句简短低沉的号令。
陆继光的声音格外耳熟，陆秀峰想了很久，就是想不起来在哪听过。
离开大名府，刚到安庆府的边界，天色骤变，竟然下了一场雨夹雪。
官道泥泞湿滑，行进艰难。
轰隆！
一声巨响，路基塌陷。
陆继光的马车重心失衡，连人带车滚入路旁一处有余的沟壑之中！
“将军！”
随行亲兵失声惊呼，瞬间大乱。
陆秀峰瞳孔骤缩，来不及多想，快步冲至沟边。
雨雪冲刷着破损的马车，一张熟悉的面孔也显露出来。
刹那间，无数记忆、无数愧疚，涌上心头。
陆继光不见他的原因，也终于找到了。
“老四！”
陆秀峰不顾个人安危，纵身跳入深沟，奋力救人。
………………
与此同时，陆子恒也准备出门历练。
孔冲闻把地点选择在了北方的重镇：松洲。
这个地方选得就很有意思。
北凉在城外三十里，驻扎了五万精兵。
说是要护送北凉使节，实则是为了和亲做准备。
若是孝文帝不同意和亲，那北凉就打到大燕和亲为止。
值得一提的是，松州府爆发了严重的雪灾，朝廷有人上疏，准备派遣卢国公程阿蛮赈灾。
孝文帝派遣大燕国排名第二的武将前往松洲，其目的就不言而喻了。
“所以，学生去松洲？”陆子恒疑惑地问道。
“对，去松洲。”孔冲闻顿了顿，“你的名声现在还不够响亮，去了之后要一展才华闯出名堂，为将来辩经打下实践基础，不至于被边疆时政打得措手不及。”
陆子恒似乎有点儿明白了，他的名声现在太值钱了，将来辩经一场都不能输。
现在，就相当于做好场外工作。
但这也很正常，将来他要单挑整个大燕文坛，万一遇到有实操经验的学子，指不定就阴沟里翻船了。
他现在所涉猎的都很精通，唯独边疆时政是短板，去松洲见见世面也好。
“这是给程阿蛮的书信，你收好了。”孔冲闻将一封信递到陆子恒手中，“明日一早，青阳驿站会有人接你。”
“学生记下了。”陆子恒对着孔冲闻深施一礼。
孩子大了，总要出去闯荡闯荡，去边疆也是场不寻常的历练。
做老师的，不能时刻把他留在身边，要亲手把他送出去，让他翱翔九天。
次日一早，在所有人都还没睡醒的时候，陆子恒就悄悄地背起行囊，离开了陆家小院。
院门关闭，脚步声渐渐远去的那一刻，
房门被轻轻推开，陆家人和青阳四秀缓缓走到院子里。
他们都是一夜未睡，却不敢出门相送，都不敢面对离别时的悲情。
小院的石桌上，放着一份三国演义的大纲，一张字条。
上面写着：世界那么大，我想去看看！
赵大宝拿起字条，声音哽咽道，“一声不吭地就走了，显得很潇洒一样。”
“大宝，你们说下次咱们再见面的时候，陆子恒会不会闹出更大的动静？”梁红超看向远方，眼里竟然写满了期待。
“你能不能自信一点儿？”李行检白了梁红超一眼，伸手拿起故事大纲，“何止是陆子恒？咱们也要努力，闹出点儿大动静！”
“夫子说，读万卷书，不如行千里路！”吴起楠攥紧拳头，“咱们不能拖陆子恒的后腿，让我们也卷起来吧！”