消息是傍晚传来的。
李金水正在值房里数银子——这几天的“香料”生意又攒了八百两，加上之前的，已经快三千两了。
他盘算着要不要在城里置办个铺子，让猴子和二狗打理，也算有个正经进项。
外面突然传来急促的马蹄声，紧接着是孙副手变了调的喊声：“大人！大人！不好了！”
李金水眉头一皱，把银子收好，推门出去。
孙副手满脸惊惶，嘴唇都在抖：“狄……狄人打来了！”
李金水心里一沉。
他一把揪住孙副手的领子：“说清楚。”
孙副手结结巴巴把事情说了：探子回报，狄人主力在攻破雁门关后分兵两路，一路追击镇北大将军残部，一路直扑北原城。现在那一路已经过了清风岭，距离北原城不到两百里。领军的正是老熟人——呼延灼、呼延烈兄弟，外加三名开元境供奉，通脉境二十余人，兵力十万。
十万。
李金水松开手，孙副手一屁股坐在地上。
十万狄兵，二十多个通脉，五个开元。
而北原城里，镇北大将军重伤不能出战，能战的兵马加起来不到八万，其中大半还是刚从雁门关逃回来的溃兵，士气低落，缺衣少食。
他深吸一口气，脸上没什么表情，只是说：“知道了。去通知猴子和二狗，让他们在住处等我。”
孙副手爬起来，跌跌撞撞跑了。
李金水站在值房门口，看着渐渐暗下来的天色，心里飞快地盘算着。
十万对八万，看似差距不大，可高端战力差得太远。
五个开元境，这边一个都没有。
要是镇北大将军没有受伤，五个开元境倒是其一人就能应付。
毕竟镇北大将军真正厉害的可是战力！
可惜，其被偷袭，重伤。
二十多个通脉，这边……他掰着指头数了数，太守周文是通脉中期，镇北大将军重伤，城里还有几个家族的供奉，加起来顶天十个。
这仗没法打。
他转身，往住处走去。
太守的召令是半夜到的。
传令兵敲开李金水的门，说太守急召所有校尉以上将领议事，即刻。
李金水穿戴整齐，出门时看了一眼猴子和二狗。
两人脸色发白，站在院子里看着他。
“待在这儿，哪儿都别去。”李金水说，“等我回来。”
两人拼命点头。
府衙正厅里已经挤满了人。
李金水进去的时候，里面吵成一锅粥。
十几个穿官袍的、穿甲胄的、穿锦袍的，围着长桌吵得面红耳赤。
“守什么守？拿什么守？五个开元境，咱们谁挡得住？”
“不守怎么办？难道把城让给狄人？”
“让就让！反正我赵家的产业又不在这儿，大不了撤回王都！”
“放你娘的屁！你赵家跑了，我们钱家怎么办？满城的百姓怎么办？”
“你钱家舍不得产业就直说，少拿百姓说事！”
李金水找了个角落站着，冷眼看着那些人吵。
穿锦袍的，是城里几个大家族的代表。
赵家、钱家、孙家、李家，一个不落。
平日里为了城门校尉的位置争得头破血流，现在大敌当前，又开始互相推诿。
穿官袍的，是太守手下的文官，一个个愁眉苦脸，不知道在想什么。
穿甲胄的，是城里的武将，有几个脸色铁青，有几个低着头不说话。
吵了小半个时辰，终于有人注意到角落里的李金水。
一个穿锦袍的胖子——好像是赵家的——斜着眼看他：“这不是新来的校尉吗？拒北城逃出来的？你倒是说说，拒北城怎么丢的？”
李金水看了他一眼，淡淡道：“被围城，内外交困，援军不至，最后七殿下重伤，护道者战死，城破人亡。”
那胖子撇撇嘴：“听你这意思，拒北城守了多久？”
“一个多月。”
“一个多月就丢了，还好意思说？”
李金水没说话，只是看着他。
那胖子被他看得有点发毛，哼了一声，转开头。
就在这时，后堂传来一阵脚步声。
所有人安静下来，看向门口。
太守周文扶着一个人，慢慢走进来。
镇北大将军周雄。
他脸色依然惨白，走一步都要喘三喘，身上缠满了绷带，可那双眼睛还是锐利得像刀。
他在主位坐下，目光扫过在场每一个人，没人敢跟他对视。
“吵完了？”他开口，声音沙哑，却带着一股不容置疑的威严。
没人敢接话。
周雄冷笑一声：“我在后堂听得清清楚楚。有人想降，有人想跑，还有人打算把家产一卷就跑。”
他顿了顿，突然一掌拍在桌上！
“砰！”
桌子应声而裂，碎片飞溅。
“北原城若失，狄人长驱直入，接下来就是汾州、青州、冀州，大周半壁江山不保！”他的声音越来越大，越来越厉，“你们这些家族，产业遍布北方，狄人打过来，你们的铺子、田地、矿山，能保住？”
那几个家族代表脸色发白，不敢吭声。
周雄盯着他们，一字一句：“谁敢言降，我先斩了他！谁敢言跑，我也先斩了他！我周雄打了三十年仗，没死在狄人手里，更不会死在自己人手里！”
厅里死一般的寂静。
过了好一会儿，太守周文才轻声开口：“大哥，那……咱们怎么办？”
周雄靠在椅子上，喘了几口气，沉声道：“死守。”
这两个字砸下来，像两块石头压在每个人心上。
“城中能战之兵，八万。狄人十万，差距不大。”周雄继续道，“关键是高手。五个开元境，我伤成这样，打不了。你们……”
他看向周文，周文低下头。
他又看向那几个家族供奉，那几个供奉也躲开他的目光。
周雄沉默了一会儿，然后说：“我周家，还有三个通脉境的供奉，都带来了。加上城里的，勉强能凑十几个。开元境……我来想办法。”
办法？
什么办法？
没人敢问。
会议又开了一个时辰，分配了防务。李金水分到的是东城门，手下三百人不变，另外加派一千守军。
散会时，天已经快亮了。
李金水走出府衙，深吸一口气。
死守。
拿什么守？
他一边往住处走，一边在心里盘算。
敛息术还没入门，得先点上。
跑路的话，不能往南跑——南边是狄人来的方向。得往西，或者往东，绕远路。
猴子和二狗得带上，他们现在是内壮境了，跑起来快一些。
银子也得带上，三千两，够花一阵子了。
他回到住处，猴子和二狗还在院子里等着，见他回来，连忙迎上来。
“金水，怎么样？”
李金水没说话，只是走进屋里，关上门。
他盘膝坐下，调出面板。
【点数：437】
先加敛息术。
【消耗300点数，敛息术入门】
【敛息术：未入门→入门（0/500）】
一股奇异的感觉涌入身体，像是有什么东西把他的气息包裹起来。他试了试，心念一动，气息瞬间降到内壮境初期。
好东西。
他睁开眼，推门出去。
猴子和二狗还在外面等着，一脸焦急。
李金水看着他们，压低声音：
“准备一下，随时可能跑路。”
两人愣住了。
“跑……跑路？”
李金水点点头，嘴角微微勾起一抹弧度：
“死守？那是他们的事。咱们是从拒北城杀出来的，知道什么时候该走。”
他抬头看向东边，天边已经泛起鱼肚白。
新的一天，来了。
狄人，也快到了。