太子这观政位着实不好坐，朝堂上的争辩声在耳边嗡嗡作响。坐了两个时辰，
头疾又犯了。
捱到散朝，太子匆匆赶回东宫书房。刚一坐下，王公公推门进来。
“殿下，陈将军密信。”
王公公从袖中抽出一份北军急报，捧着递上来。太子接过，看了一眼封皮，封口处火漆完整。
拆开来，目光落在信纸上。
信上写着：
王成等七人，粮册有异，器械库夜半有车马出入。臣恐被夺印。柳参将持账册，恐不保。
末尾添了一行小字——“臣死不足惜，柳参将若有不测，柳昭仪在宫中如何自处。”
信末，压着陈将军的私印，鲜红如血。
太子看完，把那封信折起来。
王成，晋王府见过。
粮册、器械库，还特意提到柳参将。
这封信太重要了，轻视不得。
太子又拿起那封信，从头到尾细细看了一遍。
看完，太子把信凑近烛火，眼看着那火舌把信笺慢慢吞噬，化为灰烬。
“王公公。”
“老奴在。”
“晋王近日都在忙些什么？”
“回殿下，老奴听说，晋王爷这些日子在准备边军的冬衣，多出入兵部。”
“哦……”
“还有就是，老奴昨日又在淑妃娘娘宫前瞧见晋王爷。”
王公公说罢，转头替太子斟了茶。
这个王公公，总是滴水不漏。明明听到他把那个“又”字咬得重，却又让人听不出有何不妥。
太子接过王公公递过来的青瓷盏，又问道：“淑妃近日可好？”
“回殿下，老奴听说兵部的赵德贵赵大人近日也常去看望淑妃娘娘。”
太子不再多问，指腹压在了太阳穴上。
北军副将王成，既然是晋王党羽，若贪墨属实，必是三弟晋王幕后指使。
倘若确系三弟晋王所为呢？
尤为严重的是，陈将军信中提及“恐被夺印”，这不得不让他深思。
想那陈将军戍边多年，功勋卓著，威震边疆。能让陈将军感到畏惧，可想而知事态已恶化到何种地步。
还有那位柳参将，乃柳昭仪的亲弟。倘若真有“不测”，何止是“柳昭仪如何自处”，那将是……
看来，处置此事已是当务之急。
“周德。”太子看向侍卫统领。
“微臣在。”周德向前一步。
“持我手书，调兵部职方司塘报。”太子说着，提笔疾书。
周德应道：“微臣遵命。”
“记住，必须调正本。”
————
淑妃宫。
晋王踏入内殿时，赵德贵正跪在地上。案上摊着本月的塘报、边军粮册的抄本。
淑妃训斥道：“塘报既已呈交太子，还有必要摆在本宫案头么？”
“微臣以为……”
“以为什么？太子的人来取，你不能先拖着吗？”
“每个月的塘报都是定时上报，未曾想太子这次会提前派人来取。”
淑妃捏起一颗葡萄，在指间转了一圈，扔回碟里。汁水溅出来，几点落在赵德贵手边。
“你不怕么？”
“微臣不怕。微臣的命在名册上，娘娘的名也在名册上。”
淑妃看了一眼赵德贵，袖内摸出一方帕子递过来。赵德贵双手接过，却不敢擦拭，垂首退向宫门。
走到门口，看见晋王站着，忙道：“晋王爷。”
晋王问道：“那批发往边军药材账目，也在塘报上吗？”
赵德贵低着头：“在。”
晋王张张嘴，没再问了。
赵德贵慌忙走出宫门。
青萝凑近一步，低声道：“娘娘，这赵大人，怕是靠不住了。”
“下了山的猴子，想要回到山上去，怕是得有根顺手的藤。”淑妃从袖内又摸出一方帕子，擦拭着指甲。
“这根藤，我早给他斩断了。”
晋王接过淑妃的话，在案几边坐下。
淑妃走到案几另一侧坐下。
“我已奏请皇上，此次北戎之战，由你挂帅。”
“父皇准了？”
“还需斟酌。”
“太子会拦吗？”
淑妃不答，只问：“依你看，此战有几分胜算？”
不等晋王开口，她又道：“若大胜，对付太子便多了筹码；若兵败……”
晋王瞥了眼正收拾葡萄皮的青萝，压低声音：“母妃，我还有机会吗？”
淑妃看他一眼，反问：“还有退路吗？”
母子沉默间，青萝奉茶上来，轻声道：“奴婢听说，东宫昨日收到北军急报。”
晋王与淑妃对视一眼。淑妃问：“那批货，不会有问题吧？”
晋王道：“不会。我亲自验过，吃不死人。”
淑妃动了动唇，没再问。
————
此刻，柳昭仪捏着一枚白子，不知落在哪里是好。
难得娘娘如此兴致，紫婷不忍打扰。待柳昭仪将那颗白子落在了棋盘一角，才敢开口。
“娘娘，柳参将来信。”
“快拿来。”
听到“柳参将”三个字，柳昭仪捏着棋子的手指微微一紧。
父母去得早，她带着沐言长大。好容易熬到她入宫站稳脚跟，前几日弟弟却来信说，卷进了边军的账目里，怕是麻烦不小。她捏着信纸想了半宿，不知那边到底乱成什么样。若弟弟出事，不仅仅是毁了前程，也断了柳家最后的指望。
柳昭仪拆开信，信上写道：
阿姊如晤。陈将军密令我彻查军中贪墨一案。今事已查明，涉案者众，且案情盘根错节，牵涉甚广。尤为可虑者，幕后似有宗室贵胄染指……
信看完了，柳昭仪愈加坐不住了。
宗室贵胄？除了……
沐言如何招架得了？有没有陷进去？陷进去多深？还能不能拔出来？
倘若真到了那一步，自己在这宫里的荣宠如履薄冰，能换他几分生机？
向皇上求情，还是……
柳昭仪往东宫望了一眼。
一只雀儿掠过树梢，飞远了。
————
这几日，连那些扫地打杂的小黄门都看得出来，来往东宫的人比往日多了起来，太子书房也没那么清净了。
“北戎连日来犯，死伤我朝数百边民。”太子的手指重重敲在案上。
王公公说：“殿下不必动怒，老奴听说晋王昨日进宫，已奏请皇上请战出兵。”
“哦？依你之见呢？”
“老奴以为，陈将军驻守边关多年，与北戎交锋无数。若我朝与北戎必有一战，陈将军挂帅应是不二人选。”
太子放下茶碗，眉头紧蹙，额上沁出一层细汗。
这说来就来的头疾，实在不堪其扰。
“王公公，请沈医官来一趟。”
“禀殿下，沈医官……”
“怎么了？”
“沈医官上个月辞世了。”
“为何？”
“说是突发暴病。但老奴听说……”
“听说什么？”
“老奴听说沈医官死前，曾向皇上进过一份医案。此后第三日，便……”
太子强忍着头痛站起来，走到窗前。
两只灰雀，正栖在槐枝上，窃窃私语。
王公公又道：“太医署的人说，沈医官有个儿子，叫沈安，医术尽得真传。”
“快去叫来。”
————
周德闯进太医署值房时，沈安正在收拾父亲的遗物。桌上摊着没写完的药方。父亲走的那晚，墨迹尚润。现在干透了，边角卷起来，和晒干的药叶一样。
“跟我走一趟。”
周德拉起他就走。
药箱翻了，银针洒了一地。沈安被拽过门槛时，回头看了一眼那纸飘落的药方。
太子卧于榻上，沈安跪在榻前。
沈安自幼耳聪，父亲曾言此乃病征，亦是医者天赋。他听见太子的心跳，时急时缓，如乱拨之弦；时而猛跳，时而骤停。
搭在脉上的手指收回后，他从怀中摸出银针，刺入穴位。
一炷香后，太子面色回转，缓缓睁开眼。
沈安收针退至门边，止步。
“殿下。”
“何事？”太子问。
“殿下常服之药，恐……”
“恐什么？”
“恕臣斗胆。”
“恕你无罪。”
“这方子，怕不是原方。”
太子坐起，看向沈安。
屋内未掌灯，两人的脸皆隐在暗处。
“药中有生草乌。止痛虽快，却伤心脉。”
太子转头看向周德，周德亦看向沈安。
沈安又道：“方才臣听得心跳紊乱，时有漏拍。”
太子手按胸口：“谁让你说的？”
“无人指使。”沈安压低嗓音，“家父走的那晚，煎的也是这药。”
太子复又闭眼：“你爹跟了我十年。”
沈安低头，攥紧了药箱。
“你留下。今日起，我的药，你来配。”
言罢，太子忽地翻身下榻，挥手示意周德：“走，面圣。”
“殿下，您身子……”
“刻不容缓。”