“砰！”
三摞足有半人高的厚重黄册，被两名累得气喘吁吁的书办重重地砸在林默的书案上。
灰尘扬起，呛得旁边的陈珪连连咳嗽。
“林郎中，这是浙江布政司过去三年的秋粮和盐课总册。”
领头的书办抹了一把额头的汗，语气里带着几分毫不掩饰的幸灾乐祸，
“郭侍郎吩咐了，这批账目事关江南钱粮大计，急等着用。
限您在三天之内，务必核对完毕，签章放行。”
“三天？”
陈珪的声音因为极度的不可思议而劈了叉，
“浙江可是天下赋税重地！三年的总册，少说也有上万笔进出流转，平时咱们清吏司七八个人一起核算，还得大半个月！
现在让林大人一个人三天算完？你们这是催命啊！”
书办翻了个白眼，皮笑肉不笑地拱了拱手。
“陈检校，这话您跟郭大人说去。
下官只负责传话。这账要是三天后对不出来，那就是清吏司办事不力，渎职之罪。”
说完，两名书办转身大摇大摆地走了。
陈珪急得原地直转圈，几步走到林默面前。
“林兄！你这是把郭侍郎彻底得罪死了！他这是在明目张胆地给你穿小鞋，要挖坑整死你啊！”
陈珪指着那三座账册大山，
“三天时间，就算是把你劈成八瓣也算不完！
只要你期限一到交不出账，或者忙中出错算错了一笔，郭侍郎立刻就能拿《大明律》办你一个怠误军国重务的死罪！”
林默坐在太师椅上，看着面前这堆小山般的黄册。
他的眼神毫无波澜。
他当然知道这是郭桓的报复。
那个笑面虎一样的侍郎，在推行新规被自己硬顶了之后，绝不会善罢甘休。
拉拢不成，威胁不听。郭桓这是直接祭出了官场上最恶毒的阳谋——职场霸凌。
用绝对不可能完成的工作量压死你。
你若抗命，就是违抗上司；
你若接下，完不成就是渎职。
换做任何一个正常的官员，此刻要么冲去侍郎值房大闹一场，要么赶紧收拾铺盖准备跑路。
但林默没有抱怨。
他甚至连眉头都没有皱一下。
“陈兄，麻烦帮我打盆井水来，要刚打上来的凉水。”
林默挽起洗得发白的青色官服袖口，将那把缺了算珠的旧算盘拉到自己面前。
陈珪愣住了：“你干什么？你还真打算算啊？”
“下官食君之禄，自然要办君之差事。”
林默翻开第一本浙江司的黄册，“算不完是死，算算看，或许还能活。”
陈珪看着林默那张毫无表情的脸，彻底无语了。
他跺了跺脚，转身跑出去打水。
算盘声响了起来。
起初，声音还算平缓。
但不到一炷香的时间，那算盘珠子碰撞的“啪啪”声，就变成了一阵绵密不绝的急雨。
林默的眼睛死死地盯着账册上的那些蝇头小楷，大脑飞速运转。
他将后世的表格审计逻辑硬生生套入这繁琐的古代流水账中，过滤掉那些无用的废话，只抓取最核心的应征、耗损和实收数字。
第一天。
林默没有踏出值房半步。
午饭和晚饭都是陈珪去饭堂打来的一碗冷糙米饭，林默就着凉水随便对付了两口。
当夜幕降临，整个户部大院陷入沉睡时，清吏司角落里的那盏油灯依然亮着。
第二天。
林默的眼睛已经熬得通红，里面布满了骇人的血丝。
右手拨弄算珠的食指和中指，指腹被木制算珠磨出了水泡，又在机械的动作中被生生磨破。
林默从衣服下摆撕下一条布条，胡乱地缠在手指上，继续算。
困得快要睁不开眼时，他就把脸整个埋进陈珪打来的那盆井水里，憋气直到大脑因为缺氧而重新变得清醒。
陈珪在一旁看得头皮发麻。
他见过不要命的贪官，也见过为了清名死谏的直臣，但他这辈子没见过为了算账把自己往死里逼的疯子。
第三天傍晚。
户部散衙的梆子声已经敲过了一轮。
郭桓坐在侍郎值房里，手里端着一盏极品大红袍，嘴角挂着笑意。
三天期限已到。
清吏司那边一点动静都没有。
郭桓甚至已经提前写好了一份弹劾清吏司郎中林默“尸位素餐、延误江浙钱粮大计”的奏折，就等明天一早递交通政使司。
这块挡路又硌脚的臭石头，今天终于要被他一脚踢开了。
门外突然传来一阵沉重而拖沓的脚步声。
“下官林默，求见郭大人。”
林默的声音在门外响起，听起来有些中气不足。
郭桓脸上的笑意更浓了。这是知道完不成差事，跑来求饶了？
“进。”
郭桓放下茶盏，端起架子。
门被推开。
林默抱着一摞高高的黄册走了进来。
他的眼窝深陷，官服有些凌乱，手指上缠着的布条甚至渗出了点点血迹。
但他走路的姿势依然四平八稳。
林默走到郭桓的书案前，将那摞黄册整整齐齐地放了上去。
“郭大人，浙江布政司三年总册，共计一万八千六百四十二笔进出，下官已全部核对完毕。”
林默退后两步，双手垂在身侧，语气没有任何起伏，“请大人过目。”
郭桓看着桌上那些账册，眼神猛地一缩。
他一把抓过最上面的一本，不敢置信地翻开。
这不可能！
一个人怎么可能在三天内算完这么庞大的账目？
这小子一定是在胡乱画押，企图蒙混过关！
只要找出一处错漏，他立刻就能按律将其法办。
郭桓瞪大了眼睛，死死地盯着账册上的数字。
第一页，没有错。
第五页，没有错。
郭桓翻找着他早就知道有问题的那几笔损耗极大的盐课旧账。
翻到了。
在那一行被地方官巧妙伪装过的庞大数字旁边。
林默用红笔端端正正地写下了一行批注：
“此笔盐课路耗高达三成，查无沿途水灾急报，亦无押粮官签押凭证。账目不合，不予放行。”
不仅是这一笔。
整整三年的账册，郭桓随手翻了几本。
所有数字对不上的、所有试图利用鼠耗水脚等名目中饱私囊的烂账，全都被林默精准无误地挑了出来，并盖上了拒签的私章。
而那些确实没有问题的正常调拨，则规规矩矩地盖上了核对无误的印信。
每一本账目都清晰明了，每一个问题都标注得明明白白。
毫无破绽。
郭桓握着账册的手指开始用力，指关节泛出苍白。
他抬起头，像看一个怪物一样看着眼前这个摇摇欲坠却又站得笔直的年轻人。
“你……三天就做完了？”
郭桓的声音有些干涩，甚至带着一丝颤抖。
“下官不敢耽误大人的急务。”
林默咽了一口唾沫，干裂的嘴唇有些发疼。
郭桓将账册扔在桌上，身子微微前倾。
“这么大的账目，你就没有一笔‘通融’？”郭桓咬着牙问道。
“下官愚钝。”
林默直视着郭桓那双透着杀意的眼睛，“下官只懂得按规矩核对，不会通融。”
两人的目光在空气中交汇。
郭桓的胸膛剧烈起伏了几下。
他算是彻底见识到了这块石头的硬度。
职场霸凌压不垮他，海量的工作累不死他，所有的暗箱操作在他那把算盘面前全部现了原形。
这是一个把规矩刻在骨子里、并且有着恐怖执行力的疯子。
“行。”
郭桓慢慢靠回椅背上，发出一声令人毛骨悚然的冷笑。
“林郎中果然是个能人，本官，受教了。”
“大人谬赞，下官告退。”
林默干脆利落地行了个礼，转身向外走去。
直到走出侍郎值房的门槛，离开了郭桓视线的死角。
林默那一直绷紧的双腿才猛地一软，险些栽倒在走廊的石板上。
他赶紧伸手扶住旁边的红木柱子，大口大口地喘着粗气。
连续三天只睡三个时辰的高强度脑力劳动，已经将他这具身体的极限压榨到了极致。
“林兄！”
陈珪不知道从哪个阴影里钻了出来，一把扶住林默的胳膊，将他半架着往外走。
两人一路无话，直到走出了户部大院的厚重木门。
初夏傍晚的风吹在身上，总算带来了一丝活人的气息。
“林兄，你不要命了。”
陈珪看着林默那张白得吓人的脸，语气里满是恨铁不成钢，
“你这次算是把郭侍郎的脸摁在地上踩了，你这样下去，郭侍郎迟早要整你！”
“我知道。”林默声音虚弱。
“那你还跟他硬顶？”
陈珪急得直跳脚，“你服个软能死吗？就在那盐课的账上稍微闭闭眼，大家面上都过得去，何必把路走绝！”
林默没有看陈珪，目光木然地盯着前方的青石板路。
“他整我，最多就是给我穿小鞋，把我从这户部清吏司的位子上调走。”
林默扯了扯嘴角，
“调走，我求之不得。”
陈珪愣住了，他停下脚步，狐疑地看着林默。
“你真想被调走？你现在可是正五品的郎中！
多少人挤破脑袋都抢不来的实权位子！”
“做梦都想。”
林默回答得毫不犹豫，
“这户部就是个火药桶，我巴不得明天就被一脚踢出去。”
陈珪像看傻子一样看着他，转了转眼珠子，故意试探道：
“那郭侍郎若是公报私仇，找个由头把你调到云南布政司去当个穷乡僻壤的知县呢？”
“云南？”
听到这两个字，林默那原本暗淡的双眼里，突然迸发出一股明亮的光芒。
那是一种发自内心的、无法掩饰的狂喜。
“太好了！”
林默一把抓住陈珪的手臂，因为激动而微微发抖，
“云南山高皇帝远，不用天天面对这些烂账，更不用每天担心脖子上的脑袋！
什么时候调令下来？我马上回去收拾包袱！”
陈珪张着嘴，足足愣了半晌。
他上下打量着林默，觉得这人是不是算账算得失心疯了。
那是云南！是瘴气横行、蛮荒未开的流放之地！这小子竟然一副要去人间仙境的表情？
“你……你没救了。”
陈珪彻底看不懂这个人了。
他用力甩开林默的手，摇着头，像看绝症病人一样看了林默最后一眼，转身朝着自己家的方向走去。
“可我真的很想去云南啊！”
林默的细声呢喃却没人听见。