办公室里，苏筱月正在核对账目清单。
见姜哲进来，她连忙站起身汇报道：
“老板，账都算清了，没什么大问题。不过底下有几个老员工觉得你这个‘代理’坐不长，迟早得被人顶下来。”
姜哲随手倒了杯水：“很正常。谁也不愿意突然被一个年轻人管着。”
“那要不要敲打敲打他们，让他们认清现在的形势？”
“不用。”姜哲吹了吹杯口的热气，“等我先把‘代理’两个字摘了再说。现在，维稳即可。”
苏筱月点了点头，“明白。另外，石敢当那边……”
“有人去套他的话了？”
“嗯，有几个老油条想套近乎。”苏筱月顿了顿，眼里闪过一丝佩服，“但他牢记你早上的叮嘱，不管别人说什么，他就是一个字不说，只管干活。”
“再加上他那个体格摆在那，那帮人也不敢太放肆。”
“那就好。”姜哲放下水杯，“继续盯着。给他安排住宿的事你看着办。”
交代完琐事，姜哲看了一眼时间。
下午三点。
“我出去一趟。”
苏筱月疑惑地抬起头：“去见谁？场合正式吗？”
姜哲想了想，虽然是顾清私下要求会面，但他的态度尚未明确，于是开口道。
“算正式吧。”
苏筱月上下打量了姜哲一番，“老板，我得提醒一句，你这一身可不够正式啊。”
姜哲低头看了看自己身上沾着些许灰尘的工装，哑然失笑。
“你说得对，是得去换身衣服了。”
……
第三区，云端花园。
这里是天穹区与富人区的交界带。
一座高达八百米的反重力悬浮建筑直插天际。
巨大的圆盘状餐厅静静悬停在云层之上，玻璃幕墙折射着冰冷而奢华的光，如同俯瞰众生的神之眼。
一辆无人驾驶的出租车停在入口处。
车门打开，一只黑色布鞋率先迈了出来。
看到这一幕门口那两位侍者明显愣了一下。
来这里吃饭的，要么是非富即贵，要么是权势滔天。
但眼前这位的打扮……他们还是第一次见。
姜哲身穿一套笔挺的黑色中山装，扣子扣得严丝合缝，一直扣到最上面那颗风纪扣。
整个人透着一股沉闷、板正的肃杀感。
这身衣服是他从一家旧时代复古服饰店里淘来的。
看到它的第一眼，姜哲就决定是它了。
面对一个掌握暴力的天鉴司人员，穿任何名牌都只会显得像个暴发户。
唯有这种代表着“规矩”与“守序”的旧衣服，才是最好的心理装甲。
“先生，请出示您的预约码。”
侍者迅速收起眼中的诧异，职业素养极高地迎了上去。
姜哲没说话，只是调出光脑，投影出那份邀请函。
看到邀请函的瞬间，侍者的腰弯得更深了。
“天穹12号包厢，这边请。”
能订到天穹包厢的，都不是一般人。
而敢穿成这样来这种地方的，往往比一般的大人物更不可招惹。
透明电梯在引力波的推动下急速上升，脚下的璀璨城市化作流动的霓虹光河。
姜哲看着玻璃中那个神色冷硬的倒影，缓慢而绵长地调整着呼吸节奏。
他没有开启热感视觉去扫视大楼。
在顾清这种高级分析师面前，任何多余的源能波动和窥探行为，都等同于自爆。
为了确认环境而引起对方疑心，得不偿失。
今晚，万不得已之前只能靠脑子。
……
天穹12号包厢。
与其说是包厢，不如说是一座建在云端的微型园林。
巨大的落地窗外，是触手可及的星空和云海。
顾清坐在圆桌主位，正在翻看菜单。
听到推门声，顾清抬起头，目光在姜哲那身中山装上停留了三秒。
“有趣的打扮。这年头，把自己裹得这么严实的人可不多见了。”
“路过废品街偶然淘到的，看对眼就买下了。”姜哲拉开对面的椅子，从容坐下，“料子厚实，穿着踏实，心里也稳。”
顾清笑了笑，不置可否。
这身衣服代表了一种态度，守序、甚至是一种少有的道德感。
这小子，是在用这身衣服给自己构建心理防线？还是在暗示什么？
见顾清只是打量不说话，姜哲环顾了一圈四周，主动打破了沉默。
“叶组长没来？”
“她休假了。深度回溯对身体负担很大，这个副作用，你在现场应该也听到了。”
顾清说完，合上菜单，“怎么怕我给你摆鸿门宴？”
“领导说笑了。”
姜哲连连摆手，脸上适时露出几分局促。
“您这么亲和，又请我来这种地方吃饭，我感动还来不及，怎么会怕？”
“亲和？”顾清轻笑一声，“行了，姜哲，别演了。”
“你一年前入职处理中心实习，一直是个透明人。这个月突然成了孙大壮的心腹，紧接着昨天孙大壮身亡，你顺势上位。”
“借刀杀人、越级夺权。这一套组合拳打得这么漂亮，你的野心，可跟你现在这副唯唯诺诺的样子不沾边啊。”
姜哲脸上的局促与惶恐一点点收敛干净。
他向后靠在椅背上，双手随意地搭在膝盖处，不卑不亢地迎上顾清的目光。
“顾长官，凡事都得讲证据，讲流程，是不是？”
“孙主管是因为手脚不干净，才被刘经理处理的。跟我一个代理主管有什么关系？”
“证据？流程？”
顾清像是听到什么笑话，嘴角勾起一抹弧度。
“姜哲啊，姜哲，你可能对天鉴司有点误解。”
他用手指轻轻点了点光洁的桌面，语气转冷：
“在联邦，安全署讲证据，法院讲流程。”
“但我们是天鉴司。”
“只要我们认定存在风险，就可以启动清除程序。”
姜哲放在膝盖上的手微微一紧。
用身份不对等制造恐慌？
再用权力来压垮心理防线？
不过，你越是这样赤裸裸地炫耀权力，就越证明你没有动用这份权力的打算。
看到姜哲沉默下来，顾清伸手按下了桌边的服务铃。
“别紧张，咱们边吃边聊。”
很快，一队侍者鱼贯而入，将一道道精美菜肴摆上餐桌。
顾清指着正中间那道散发着奇异幽香的炖盅，特意介绍道：
“尝尝这个，‘红煨虚空鳐鱼肝’。这种鳐鱼生活在‘天堂七号’星球的万米深海，极为罕见，今早刚通过超空间航道运过来。”
姜哲夹了一块放进嘴里。
鱼肝入口即化，没有丝毫腥气，一股鲜美混合着醇厚的油脂香气在舌尖炸开。
对于一道菜肴而言，这无疑是顶级的享受。
但姜哲咽下之后，体内那三条基因螺旋链却死气沉沉，连一丝波动都没有。
果然。这种加工过的熟食，哪怕再好吃，对他来说也毫无作用。
姜哲索然无味地放下筷子，拿起一旁的餐巾擦了擦嘴角。
“领导，你有话直说吧。我年纪小，也没读过几本书，听不懂哑谜。”
“也是，有时候都忘了你才十八岁。”
“那我就直说了。刘承志那天去处理中心，到底是为了什么？”
姜哲目光微垂，：“当时我只是个实习生，这种事，我真不清楚。”
顾清眉头微皱，显得有些失望。
“姜哲，我坐在这里跟你吃饭，而不是把你带回审讯室，这就是诚意。你如果还要装傻，这顿饭就没法吃了。”
姜哲沉默片刻，苦涩一笑。
“领导，你说了半天，威胁倒是给足了，可一点承诺都没给啊。”
“我说了，转头刘承志就能让我消失。”
“我不说，您现在也可能让我消失。横竖都是死，我还有什么选的意义？”
“放心，只要你配合。”顾清身体前倾，“天鉴司保你没事。我可以给你资源，让你坐稳那个主管的位置，甚至更高。”
“保我？”
姜哲摇了摇头，轻笑道：
“您能派人贴身保护我吗？”
“就算能，我身边多了天鉴司的保镖，那不就立刻暴露了嘛。一个暴露的眼线，对您还有价值吗？”
说到这，姜哲摊开手，身体靠在椅背上，彻底放开了伪装。
“领导，别拿这种空头支票当工资发。咱们都实在点，行吗？”
顾清看着眼前这个十八岁的少年，眼中欣赏之色越来越浓。
伸手拿过桌边一瓶温好的陈年的黄酒，亲自给姜哲的杯子斟满。
酒液浑厚，热气升腾。
“既然不想当弃子，那就喝了这杯酒。”顾清端起杯子，“我们换一种合作方式。”