047灾厄区，上午十点出头。
顾白到的时候，桃灼正站在街口。
和第一次见着她扫大街时相比，整体格局看起来没什么变化，荧光橘马甲，扫帚，还有被推在她身前的小垃圾堆。
显眼的是那位负责登记的阿姨正站在桃灼的身旁。
上次见她，那双耷拉的眼皮只对顾白才抬起来过，对这群准魔法少女则是一副无所谓的态度。而今天，她端着一杯热茶，笑着站在桃灼旁边，眼皮抬得比顾白上次见到她的全部次数加起来还要高。
“灼灼你看，今天这路段稍微有点乱，你要是觉得累了就去休息室歇歇，登记那边我帮你先挂着！”
“不用了。”
桃灼客气地笑笑，低头继续清扫脚边的碎玻璃渣。
“哎，灼灼，升星的消息是真的吧？我还说上周怎么不在呢，原来是在突破呀！”
阿姨也不走，仍旧跟在旁边，话匣子开着：
“可真是了不起呀，灼灼，多少准魔法少女都无法迈过这道坎，但阿姨我呀，打一开始就看好你可以的，毕竟和你玩的近的那都可是冬椿、夏织那样的优秀魔法少女呢！”
“哈哈，哪那能比。”桃灼倒也没讽刺。
“怎么不能比，你这孩子太谦虚了，047这块也希望你常回来看看，我们都一家人吗！”
顾白走近，把这段对话从头听到了尾。
桃灼注意到他，往这边偏了偏视线，嘴角弯了一下，又往回收了，继续低着头扫地。
那个眼神的意思翻译过来大概是：你看到了吗，这就是区别。
顾白找了个靠近的路沿坐下来，往前看。
街道这头在桃灼在被哄着不要干活，而在街道那头类似的故事也正在上演。
在马路中央，几位魔法少女蹲在路沿边，用长钳将残留在排水槽里的碎砖块一块一块捡起来，手上的魔力星痕没有闪，她们只是在进行着简单普通的体力劳动。
另一旁，是由本区域居民组成的志愿队，正勤奋地进行着劳动。
当然，不是素质与态度提升了，只是他们觉得值得进行一次改变，起码在今天。
待忙完，几人凑到那一群准魔法少女的身旁：
“你们周周来也太辛苦了，我们给你们准备了一些水果，还有，那个灼灼她有没有什么特别喜欢吃的水果呀？”
“.....”几位准魔法少女不想回话。
“啊呀，之前是我们做的有些不对，但我们现在已经也已经理解了，魔法少女与群众的关系当然会更密切一些的，啊呀，你们不要客气嘛。”
顾白将此景与记忆中的场景做了一下对比，前倨而后恭，思之怎能不笑。
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中午休息时间照例到来，准魔法少女们还是在那间临时板房中休息。
待顾白跟着桃灼走到门口，手还没搭上门把，里头的声音便先戛然而止了。
不是那种自然说完一段话的停顿，是那种被人捏住了一样的、整体下沉的静默。
桃灼推开门。
屋里坐着五六个人，多半是上次也在场的那些面孔。
但今天，没有人对着天花板骂街，没有人在互丢垃圾，她们只是将视线扫过来，落在桃灼身上，停了一拍，然后各自散开，有人去摆弄手机，有人去盯着饮水机，有人开始翻包里的东西，都在忙，但也都没在忙什么。
“啊呀，午休时间不要这么拘谨好嘛？”桃灼语气轻巧，和上次毫无差异。
“嗯嗯。”有人轻声回应她，但没有人再看她。
“......”桃灼在角落找了位置坐下来，顾白去接了两杯热水，把其中一杯递给桃灼。
桃灼接过，捏着杯壁，没有喝，低着眼睛盯着水面看了一会儿，视线里有什么东西在转，但最终什么也没落下来。
室内的温度不高，风从拼接板的缝隙里漏进来，将环境中的沉默吹得更冷了几分。
“有点闷，出去走走？”顾白开口。
“好。”
出门，两人沿着扫干净的那段路往前走。
走了一段，周围安静下来，只有偶尔一两声小祈机器人颠颠路过的轮声，似乎已经检修完毕正在回到待命位，待今日傍晚便可以重新上岗工作了。
事是依旧，人则不然。
“被排挤了？”
“唉~”桃灼走了两步，慢悠悠地说出话来：“我明白我不会对她们偏见，她也明白我不会以偏见对她们，可现实总是如此。”
“所以我真的不喜欢这样的魔法少女，小时候看电视以为魔法少女都是那样闪闪发光的，长大了感觉....”
“好现实？”
“别说这么直接好嘛？！我这种心底善良的魔法少女还没有接受过来呢！”
顾白没有接那个玩笑，将话题引回正轨当中：“上午，你和冬椿与臻月谈了什么？”
“啊，这个，先说个好消息。”
桃灼脸上的神情稍微松动了一下，换成了另一副更复杂的表情：“上上周考试不错，臻月前辈和我说，我被升到一班了。”
“所以？”
桃灼一脸‘懂你不懂’的模样，给顾白简单解释了一下。
祈心学院的一班，所有资源倾斜最重的地方，其中的魔法少女个人愿意都是可以直接升入大学部的。
问题出现，那冬椿，夏织等优秀魔法少女为什么没有不升。
“这个呀~”
桃灼把这三个字咬得慢悠悠的，让顾白以为她在考虑要不要说，结果她只是在嗑了个闲瓜子后，轻描淡写地接了下去：
“一班有补贴呀，还不少，签约之后光安愈、金匠联合赞助的魔力补品就能省一大笔，更何况，挂着一班的头衔也有相当大的流量。”
“大学更自由，同时意味要靠自己了，基本上都要和那四家大企业签约，因此在高中时期多打异兽刷名气也是提高议价能力的关键一步。”
“魔法少女这口饭吃的是什么？是人气、是战绩、是商业价值，说穿了是流量，自带光环，在哪儿都是有底气的！”
顾白把这段话从头到尾都听进去了，最后开口道：
“恭喜。”
“然后就到正事了，先致歉，老师应该能想到我也听夏姐说了老师是为了寻找一位魔法少女才加入祈心的。”
桃灼扛着扫帚，仰头看了看头顶的天色，语气依旧轻快：“刚刚好，臻月前辈上午安排给我与冬椿任务是之后会以交换生的身份去曦明教待一段时间。”
“我知道了...”
顾白明白了，这基本上是等同于祈心将这两个魔法少女转交给自己使用了，那也行吧。
两人在路口站了一会儿，风从街道另一头过来，把路边没清干净的几片叶子吹过了对面，小祈机器人从斜对面颠颠路过，语音提示响了一声，照常播报今日清扫进度。
“还有，老师。”桃灼忽然叫了他一声。
“嗯？”
“你说，我升五星这件事，也算是借了你的光吧？”
“不。”顾白没有想太久就答了，没多解释，只给出了一个字的回答。
桃灼歪了歪头，在等下文，但预想中下文没有来，眯起眼盯着顾白侧脸看了片刻，最后哈地出了口气，把脸转回前方，扫帚往地上一支，干活的姿势摆了起来：
“行，那就当顾老师是这么认为的吧，反正我记账的账本里，那栏添了一笔，迟早还。”
“等你百万退休了再说吧。”
“那不是迟早，那是板上钉钉，那么，我先去干活啦！”
桃灼说话的语气弹回了平时那副活的劲儿，扫帚哗哗地往前推，把地面的碎屑归拢成一堆。