楚昭然看着谢景尘的背影跟在温灵婳身后消失在长廊拐角，嘴角那点笑终于挂不住了。
他低下头，把那枚墨玉扳指重新戴回拇指上，转了两圈，转得很慢。
沈清辞站在石桌边上，手里还端着温灵婳喝完的空粥碗，他看着碗底残留的那一圈粥渍，看了很久，然后把碗拿到水缸边洗干净了，碗口朝下扣在缸沿上，沥水。
两个人站在院子里，隔着三步的距离，谁都没走。
阳光把他们的影子投在地上，一左一右，中间隔着一条空空的石板路，像两条永远不会交汇的平行线。
……
那天傍晚，楚昭然和沈清辞一起来了。
两人没翻墙，没走侧门，规规矩矩从正门进来的。
谢景尘正在院子里擦剑，看到他们，手停了，但没站起来。
楚昭然走到他面前三步远的地方站定，沈清辞跟在旁边。
两个人站了一会儿，楚昭然先开口了：“谢景尘，欠你的，今天还。”
他从袖子里取出一枚玉简，放在石桌上，“这里面是当年布阵的所有细节，阵图、灵息样本、布阵时间。你想怎么用都行，拿去天衍宗告我也行，公开也行，我认。”
谢景尘看着那枚玉简，没拿。
沈清辞往前走了一步，从袖子里取出一柄匕首，放在玉简旁边。
匕首很旧，鞘上的纹路已经磨得看不清了，但刀刃还是亮的。
“这是当年引煞气的法器。”沈清辞说，语气很平，“我用了三天时间布好，瞒过了所有人。你要拿去当证据，够用了。”
谢景尘终于抬起头看着他们。
他的表情很难看。
“你们觉得这样就算完了？”
谢景尘站起来，剑靠在腿边，手垂着，没握剑柄，但整个人绷得很紧，“道个歉，交个证据，我就该大度地说一声没关系？”
楚昭然的喉结动了一下，没说话。
“还有她。”
谢景尘的声音低下去，但每个字都很重，“你们把她当什么？争来争去的物件？算计来算计去的筹码？”
沈清辞的脸白了一瞬。
他张了张嘴，想说点什么，但最终什么都没说。
温灵婳从屋里出来的时候，三个人都站在院子里，谁都没动。
她看了看石桌上的玉简和匕首，又看了看三个人脸上的表情，大概明白了。
“行了。”
她走过去，把玉简和匕首拢在一起，推到一边，“东西我收了，歉也道了。该干嘛干嘛去。”
她没看任何人，拿起靠在墙边的扫帚开始扫地。
扫帚划过青石板，发出沙沙的声响。
谢景尘站了一会儿，弯腰拿起剑，回去了。
楚昭然和沈清辞在院子里站了很久，直到温灵婳把整个院子扫了一遍，扫帚靠在墙边，进屋关上了门。
两个人才转身走了。
姜鹿被抓走的消息是赵敏带来的。
她冲进院子的时候，头发散了，鞋也跑掉了一只，脸色白得像纸，嘴唇哆嗦了好几下才把话说完整：“姜鹿……被妖兽抓走了。”
温灵婳正在院里晾被子，手里的被单掉在了地上。
谢景尘从廊下站起来，剑已经在手上了。
楚昭然从墙头翻进来，沈清辞从门外走进来，四个人几乎是同时动的。
妖兽的巢穴在北面山脉最深处，一个被瘴气笼罩的峡谷。
抓走姜鹿的是一头化神中期的蛟龙，浑身银白色鳞甲，体型比上次攻打合欢宗那头还大一圈。
它盘踞在峡谷深处的一个山洞里，洞口堆满了被它杀死的大型妖兽的骨骸，白花花的一片，在昏暗的光线中显得格外刺眼。
温灵婳第一个到的。
鞭子在她手里甩开，赤红色的鞭身划破瘴气，精准地缠住洞口一头守门妖兽的脖子，手腕一抖，那妖兽飞出去撞在石壁上，滑下来不动了。
她踩着骨骸往里走，鞋底踩碎骨头的声音咯吱咯吱的，在空旷的峡谷里回荡。
谢景尘从后面赶上来，一把拉住她的手臂。
“等我们到齐。”他的声音很沉。
温灵婳甩开他的手，继续往里走。
“等你们到齐，姜鹿骨头都凉了。”
那头银白色的蛟龙盘踞在山洞最深处。姜鹿被它圈在身体中央，用尾巴和脖颈围成的一个圈里。
她蜷缩着，头发散了，衣裳破了几处，但看起来没有受重伤。
看到温灵婳进来，她嘴巴一瘪，眼泪刷地就下来了，但没有哭出声。
蛟龙抬起头，一双金黄色的竖瞳盯着温灵婳，嘴里发出低沉的嗡鸣，像是在警告。
“放人。”
温灵婳站在洞口，鞭子垂在身侧，鞭梢触地。
蛟龙没有放人，反而把姜鹿圈得更紧了一些。
它张开嘴，说人话了——化神期的妖兽能说人话不是什么稀奇事，但它的声音出乎意料地年轻，带着一种不合时宜的认真。
“我对她一见钟情，我要娶她。”声音在山洞里回荡，震得洞壁上的碎石簌簌往下掉。
山洞里安静了一瞬。
温灵婳以为自己听错了，偏头看了一眼蛟龙的眼睛。
那双金黄色的竖瞳正直直地盯着姜鹿，瞳孔里映出姜鹿缩成一团的小小身影，像里面住着一个人。
“你再说一遍。”
温灵婳的声音平得没有起伏。
蛟龙真的又说了一遍：“我对她一见钟情。”
谢景尘到了。
他站在温灵婳身后，听到这句话，手里的剑顿了一下。
楚昭然第二个到，靠在洞口的石壁上，把那对短刃从腰间抽出来，在手里转了一圈。
沈清辞最后一个到，白衣被瘴气侵蚀得发灰，他站在最外面，神剑没出鞘，但手已经握上了剑柄。
四个人堵在洞口，四道灵压同时释放，化神期的威压像一堵无形的墙，压得洞壁上的碎石簌簌往下掉。
蛟龙的身躯明显绷紧了，尾巴尖微微颤抖，但它没有放开姜鹿。
“我不伤害她。”
蛟龙的金黄色竖瞳转了一圈，扫过四个人，最后落在温灵婳身上，语气忽然变得诚恳，“我对她是真心的。”
温灵婳深吸了一口气。她的手指在鞭柄上收紧，指节泛白，但她在忍——不是因为不想打，是因为姜鹿还在它怀里，打起来第一个受伤的肯定是姜鹿。
就在这时候，姜鹿动了。
她张开嘴，一口咬在蛟龙的尾巴上。