闻言。
王砚明赶紧站起来，说道：
“世伯，您别这么说，应该是我敬您才对。”
张举人摆了摆手，不让他打断。
继续道：
“砚明。”
“老夫心中有数。”
“渊儿跟着你，多亏了你的提携。”
“他们两个能有今天，是你的功劳。”
“今天我必须敬你一杯。”
这时，李员外也站起来了，说道：
“对，砚明，我也敬你一杯。”
“你以后要是有出息，别忘了拉俊儿他们一把。”
王砚明端起酒杯，看着两个人。
“世伯，李世叔，言重了。”
“我们是一起走过来的兄弟，不分彼此。”
张文渊在旁边附和道：
“对，兄弟……”
张举人瞪了他一眼道：
“你闭嘴。”
“额……”
张文渊赶紧闭上了。
随即，张举人又看着王砚明说道：
“砚明，打小我就看出来了。”
“你是个成熟稳重，心里有谱的。”
“所以，把文渊交到你手里，老夫也放心。”
“多的话我就不说了，科试只是敲门砖，我希望你们记住，乡试才是真功夫。”
“跟你们之前考过的所有考试都不一样，等你们上了考场就知道了。”
“千万不可大意。”
“学生明白。”
张举人点了点头，端起酒杯，说了最后一句祝酒词。
“去年这个时候，我还在想渊儿府试能不能考上。”
“没想到，你们能走到今天，不容易。”
“来，干了这一杯，待乡试，盼你们金榜题名。”
众人一起举杯。
一饮而尽。
酒足饭饱。
金老板娘过来问要不要再添点热汤。
众人都说不用了。
又聊了几句，看时间不早了，便各自散了回房。
……
雨花石房间内。
王砚明一家住在这里。
赵氏拉着王砚明的手，仔仔细细看他的脸。
“我儿真俊啊。”
“眼睛更亮了，比话本里说的那些读书人都好看。”
王二牛坐在旁边，也看着王砚明道：
“砚明，在府学里面有没有人欺负你？”
“没有，没人能欺负儿子。”
王砚明摇头说道。
赵氏若有所思的说道：
“是啊，你过完年就十五了，是大人了。”
“肯定没人敢欺负你了。”
王砚明笑笑。
并没有提被鲁教授和吕宪针对的事。
不想让父母担心。
随即。
王二牛和赵氏又絮絮叨叨的说起了家里的情况。
“咱家的浆洗铺子现在生意越来越好了。”
“我和你娘请了两个帮工，隔壁的寡妇周婶，还有斜对门的刘嫂子。”
“都是苦命人，想着能帮一把是一把。”
王砚明点头道：
“嗯。”
“爹娘做得对。”
“对了，家里屋子也重新粉刷了，白白的，亮堂多了。”
“你那个房间，你爹给你打了新书架、新书桌，等着你回去看看。”
赵氏说道。
“好。”
“等乡试完了就回去看。”
王砚明说道。
赵氏顿了顿，终于还是忍不住开口了。
“砚明，你现在是廪生，又是迪功郎，天天都有人上门说媒。”
“媒婆钱婶介绍了一个，隔壁县的豆腐坊老板的女儿，模样周正，家里也殷实。”
王砚明没说话。
“另外，李员外也提过一家。”
“说是隔壁县里衙门赵县丞的女儿，官家小姐，听说秀外慧中……”
“娘。”
王砚明打断了赵氏的话。
说道：
“我现在还小，而且乡试临近，暂时没心思想这些。”
“以后这些事，麻烦你们帮儿子推了吧。”
赵氏还要再劝，王二牛开口了。
“算了吧。”
“孩子的亲事，让他自己做主。”
“咱们别添乱就行。”
赵氏嘴唇动了一下。
看了看两人，不说了。
这时。
王小丫趴在王砚明腿上，仰着脸问道：
“哥哥，你这次考完，是不是就成官人了啊？”
王砚明摸了摸她的头，笑着说道：
“还不够。”
“那要考到什么才算够？”
“考到东华唱名，跨马游街为止。”
王小丫似懂非懂地点了点头。
王砚明又说道：
“不过，以后不会再有人欺负你们了。”
“哥哥保证。”
赵氏在旁边听后，想了想，说道：
“对了，砚明。”
“杏花村老宅那边，你堂哥王宝儿，听说好像没读书了。”
“怎么？”
王砚明疑惑的转过头。
“之前分家那回的事，你不是知道吗？”
“后来他被私塾赶出来了，就不读书了，现在好像在县里一家酒楼当伙计。”
赵氏说道。
王砚明点了点头，没说什么。
心中没有一点波澜，仿佛听到了一个陌生人的消息一般。
赵氏犹豫了一下说道：
“他，他爹前几天还来找你爹借钱。”
“说是王宝儿要成亲，凑不够彩礼。”
“你爹没借，说两家没关系了。”
“之前你阿爷阿奶他们也来闹过一次，不过被李员外赶走了。”
王二牛沉默着，没搭话。
赵氏看着王砚明，叹息一声道：
“砚明，经过了这么多的事情，娘也全都看明白了。”
“什么血脉，什么亲情都是假的，只有咱们一家人开开心心的在一起才是真的。”
“娘不求别的，只盼着你平平安安，健健康康的就好。”
“科举的事，我和你爹不懂，也不知道该怎么帮你。”
“你觉得自己还能考，就放心去闯，爹娘永远支持你。”
“如果你觉得累了，就回家来，爹娘养着你。”
“小丫也支持哥哥！”
王小丫闻言，也抬起头说道。
“娘，我知道，我一直都知道……”
看着母亲和妹妹温暖真挚的眼神，王砚明心中不由得一涩，红着眼眶应道。
王二牛扶着瘸腿站起来，说道：
“睡吧。”
“别给砚明太大的压力。”
“反正不管咋样，以后，咱家至少饿不死了。”
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