“谢山长！”
众人再次齐声应了一声。
声音之大，震得广场上的灯笼都晃了晃。
很快，队伍就出发了。
此时天还没亮透，下山的路上已经满是赶考的书生。
人潮涌动，把整条山道都挤满了。
汪显祖走在王砚明几人旁边，边走边说道：
“砚明，你们一定切记。”
“开考前要吃饱，但不能太饱，太饱了犯困，太饿了没力气。”
“还有，艾草团要带上，防蚊虫的，干粮不能带荤腥，猪肉不行，鸡蛋也不行。”
“水壶要用皮囊的，瓷壶会响，考场上叮叮当当的惹人烦。”
“容易被赶出去。”
张文渊听完，忍不住问道：
“汪兄你怎么知道这么多？”
“老一辈学长传下来的，都是经验。”
汪显祖说道：
“你们头一回考不知道。”
“我虽然也是头一回，但家里都帮我打听过了。”
“汪兄牛逼！”
……
随后。
一行人来到山下，汪家的马车已经在等着了。
足足四辆，青帷油布顶，不算多气派，但结实。
汪显祖招呼大家赶紧上车，说走路的力气省着，留到考场里用。
待大家上了车。
他又从车厢里拿出几个考篮，一人一个。
说道：
“喏，考场用的东西，给你们都备了一份。”
“有水壶、艾草团、干粮、笔墨、毡垫、烛台，都全了。”
“你们看看缺什么，趁没到贡院赶紧补。”
“路边都有卖的。”
闻言。
蒲松林打开看了看。
东西齐齐全全，比自己准备的还好。
有点不好意思道：
“汪兄，这怎么好意思……”
“有什么不好意思的？”
“你们是砚明的朋友，就是我汪显祖的朋友。”
汪显祖摆摆手，一团和气的说道：
“你们要是觉得过意不去，考完了请我吃顿饭就行。”
蒲松林说了一声谢。
范子美几人也道了谢。
张文渊拿着考篮，看了王砚明一眼，见他点头就收下了。
马车一路往前行驶。
到贡院附近，就走不动了。
没办法。
人太多了。
今年南直隶乡试的考生将近八千人，加上送考的家人仆从、看热闹的百姓、起早卖考场用品的小商贩，少说两三万人，把整个贡院周边的街巷堵得水泄不通。
比逢年过节赶庙会还热闹。
王砚明下了车，也被眼前的景象震了一下。
只见。
贡院大门高耸，江南贡院四个大字刻在门楣上，庄严肃穆。
两侧兵丁林立，铠甲在晨光里泛着冷光，旗帜猎猎作响。
排队入场的考生按府县编队，弯弯曲曲的，像一条长龙，一眼望不到头。
跟童子试满眼黔首不一样，来参加乡试的，大都有点家底了。
穿绸缎的、戴玉佩的、坐轿子的、带着好几个仆从的，几乎比比皆是。
不过，也有寒门秀才，穿着洗得发白的青布衫，背着破书箱，一个人站在队伍里，安安静静的。
王砚明找到淮安府的队列，刚站定，就听见有人喊他。
“砚明！”
“你们来了啊！”
声音刚落。
下一刻。
就看见陈文焕从人群里挤了过来。
他今天穿着一件簇新的蓝绸直裰，头发抹了头油，亮得能照人。
活像某位爱用斯丹康的包姓学子。
“陈兄，你来得挺早啊。”
王砚明笑着说道。
“早什么早，我都等了大半个时辰了。”
陈文焕擦了擦汗，说道：
“金陵府学的队列在前面，挤了半天才挤过来跟你们说句话。”
寒暄了几句，他又问道：
“对了，你们这次秋闱准备得怎么样了？”
“还行。”
王砚明说道。
“还行？”
陈文焕笑了，说道：
“你王圣都还行，那我们不是完了？”
正说着，杨维真也走了过来。
穿着一件素净的白色直裰，没戴玉佩，没抹头油，简简单单的，但站在人群里就是显眼。
他朝王砚明拱了拱手。
道：
“王兄。”
“杨兄。”
王砚明还礼。
“这段时间怎么样？”
杨维真说道：
“这几个月我走了不少地方。”
“去庐山住了半个月，又去了徽州，见了几位名儒，跟他们讨教学问，收获不小。”
王砚明点了点头。
道：
“游学是好事，比闷头读书强。”
杨维真看了他一眼。
笑道：
“王兄在金陵闹出的动静，我在外面都听说了。”
“心学四句，名动江南。”
“小圣人之名，如雷贯耳啊。”
王砚明摆了摆手。
说道：
“都是大家开玩笑的，我哪算得上什么圣人。”
这时候，白玉卿从人群里走过来了。
她穿着一件月白色的直裰，头发束得整整齐齐，手里没拿东西。
看着不像来考试的，倒像来逛庙会的。
青鸾跟在她身后，抱着一个考篮，面无表情。
陈文焕见到后，先打了一声招呼。
道：
“白兄，你也来了啊。”
“国子监那边怎么样？”
白玉卿闻言说道：
“没什么意思。”
“啊？”
“你们国子监的教习，都是金陵翰林院的吧？”
“也教不出好学问吗？”
陈文焕惊讶道。
“有几个是的。”
“也有几个是滥竽充数的。”
白玉卿说道。
陈文焕笑了笑，没敢接这话。
他家的确有点背景，但是不多……
王砚明看了白玉卿一眼，说道：
“大家各有所得，今日秋闱，祝各位金榜题名。”
陈文焕笑着说道：
“砚明，你这话说得太早了。”
“等考完了再说吧。”
杨维真说道：
“王兄如今名满金陵，心学传遍士林。”
“我们在淮安的时候，可没发现你对心学这么有研究。”
王砚明笑了笑。
不以为意道：
“偶然所悟。”
“不值一提。”
正说着，又是一群人从旁边走了过来……
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