【提示：经验值已溢出。当前等级：LV.10（MAX）】
视网膜上闪过一行幽蓝的冷光，亚修随手将其挥散。
虽说这没能再次触发「烬蚀之心」攫取新的天赋，但亚修的眼中却没有半点遗憾。
亚修垂下视线，看向脚下这颗硕大无朋的头颅。
在兽王眉心正中，有一块隆起的巨大晶体。
通体呈现出半透明的暗黄色，足有一个成年人的躯干大小，表面还隐隐流转着令人心悸的能量波动。
“这么大一块……”
亚修挑了挑眉。
要是这整块全都是三阶晶石，那这趟可就真的是真的发财了。。
他反手握紧撕裂矛刃，顺着角质瘤的边缘狠狠向下一切，用力一撬。
“咔嚓！”
伴随着清脆的碎裂声，那块巨大的角质层竟如同脆弱的石膏般轰然崩碎，化作一地毫无价值的灰白粉末。
而在那漫天散落的骨粉中央，只听“叮”的一声脆响，一枚仅有成人拳头大小的晶体滚落在了血泊中。
亚修俯身将其捡起。
晶石剔透无瑕，触手温润。
在晶体最深处，隐约可见一头微缩的龙鳄虚影，正张开巨口无声地咆哮着。
与当初他亲手挖出来扔给奥德里奇的那枚，如出一辙。
亚修五指收拢，将这枚浸透了兽王百年底蕴的晶石死死攥进掌心。
成了。
“哗啦——”
身后的浓雾中传来一阵急促的脚步。
巴顿提着战斧，深一脚浅一脚地冲了过来。
“亚、亚修大哥……”
他磕磕巴巴地开口，眼睛瞪得像铜铃，声音因为极度的震撼而变了调：
“你……你真的成功了？”
“一头三阶兽王啊……你居然真的只靠自己一个人，就把它给宰了？！”
巴顿瞪大了眼睛，像看怪物一样看着站在兽王头顶的亚修。
我的圣父啊，这可是兽王！
不是什么路边的阿猫阿狗，是曾经黑泥沼各大势力要拿上条人命去填的无上霸主！
巴顿虽然知道亚修很强，但这震撼依旧犹如一记重锤，砸得他脑瓜子嗡嗡作响。
“行了，别在这拍马屁了。”
亚修从兽王头颅上一跃而下，随手将晶石揣进腰包，语气平淡得像只是出门砍了棵柴：
“之前的布置没出什么纰漏吧？”
听到这话，巴顿立刻收起了震惊，脸上的表情却垮了下来，满是肉痛：
“纰漏倒是没出。那群没脑子的畜生被道标吸引，全都像疯了一样冲向那三个方向了，根本顾不上这边。”
“就是……”
巴顿咧了咧嘴，心疼得直嘬牙花子：
“就是代价太大了！咱们攒下来的那些高阶晶石，为了维持那三座临时庄园的薪火道标，全当燃料烧进去了！”
那可都是三阶晶石啊！
平时一枚扔出去，都能让外面的庄园主抢破头，今天就为了当个吸引怪物的诱饵，就全给当柴火烧了！
这种堪称败家的计划，放眼整个黑泥沼，估计也就亚修干得出来。
“有什么可惜的？”
亚修拔出长矛，随意地在水洼里涮去血迹：
“那些晶石留着也是死物。能换来一头落单的三阶兽王，别说烧光那点库存，就算再多花几个月时间去筹备，这笔买卖也稳赚不赔。”
巴顿一愣，仔细一琢磨。
也是啊！
用一堆普通三阶晶石换一头兽王的陨落，这波简直赚麻了！
“嘿嘿，大哥说得对！”
巴顿顿时又开心了起来，他利索地跳下坐骑，搓着手凑上前：
“那亚修大哥，既然晶石已经到手了，你打算什么时候晋升三阶？”
“咱们……是不是该回去了？”
亚修没有立刻回答。
他转过头，深邃的目光穿透了重重灰霾，望向了南方，那是新烬镇的方向。
“嗯。”
“是该回去了。”
……
新烬镇。
当那扇沉重的包铁城门再次为亚修缓缓开启时，迎接他的是整座城镇沸腾般的欢呼。
仅仅离开了三个月，这座城镇比他离开时还要繁华三分。
宽阔的青石板街道被打扫得一尘不染，两侧的商铺鳞次栉比。
而在高耸的内堡周围，一排排崭新的双层石屋拔地而起，那是在“破晓点”激励下，庄民们用血汗换来的私产。
听闻领主归来，街道两侧挤满了闻讯赶来的镇民，一双双眼睛里充斥着发自肺腑的狂热与敬畏。
是夜，新烬堡的宴会厅灯火通明。
长条橡木桌上，烤得流油的变异兽肉、浇了浓郁酱汁的爆炒黄金米，以及成桶的麦酒如流水般端了上来。
“来来来！满上！”
巴顿一只脚踩在椅子上，手里举着硕大的木杯，正扯着嗓子跟周围的战职者们唾沫横飞地吹嘘着：
“你们是没看见！那个小崽子吓得直哭，我当时就告诉他——‘鲁莽并不比怯懦更接近勇敢’！”
“这句话一出，那小子当时就顿悟了！提着木棍就敢跟二阶的奴隶贩子拼命！”
“还有那头三阶兽王！好家伙，跟座小山似的！亚修大哥一矛下去，那血喷得比城墙还高！”
众人围坐在底下，一边啃着肉排，一边发出善意的哄笑。
“行了吧巴顿，那句话应该是亚修大人说的，你什么时候有那个脑子了？”
盖尔毫不留情地拆台。
“就是，兽王是大人杀的，流民是大人救的，合着你小子去迷雾里转了三个月，就光负责在旁边给亚修大人加油了是吧？”
西奥也跟着起哄。
“放屁！老子也砍了好几个二阶好不好！”
巴顿急得满脸通红，强词夺理地跟众人争辩起来。
整个宴会厅内充满了快活的空气，欢笑声、碰杯声交织在一起，将外面的寒冬与迷雾彻底隔绝。
但，在这烈火烹油的热闹之下。
无论是微笑着倾听的埃德温，还是默默喝酒的盖尔，谁也没有去提那件最重要的事情。
“三阶。”
这原本该是亚修此次出行的唯一目的，但今晚，所有人就像是达成了某种诡异的默契。
没有人问他晶石拿到了没有。
也没有人问他，什么时候开启晋升。
大家只是更大声地谈笑着，更加用力地咀嚼着碗里的肉，贪婪地享受着这来之不易的盛宴。
仿佛只要不提，那扇通往深渊的大门，就永远不会在破晓降临。
夜深，宴散。
杯盘狼藉的大厅内重归寂静，只有几盏残存的壁灯还在跳动。
亚修端着一杯清水，独自站在主堡那扇巨大的琉璃花窗前，俯视着下方万家灯火。
“亚修大人……”
一阵极轻的脚步声在身后响起，
“您……已经准备好了吗？”
瑟琳娜站在亚修身后几步外，声音里透着一丝无法掩饰的忧惧。
亚修没有回头，只是看着窗外，嘴角勾起一抹若有若无的笑意：
“怎么？你也觉得我会变成怪物？”
瑟琳娜咬着红唇，用力摇了摇头。
“不……可是，大家都在担心你。”
她走近了两步，目光落在亚修宽阔挺拔的脊背上，
“奥德里奇疯了，克鲁格变成了那副模样……这哪是晋升，反而更像是一个吃人的诅咒。”
“今天晚宴上没人敢触这个霉头……但我是您的情报官，我想越界问一句。”
瑟琳娜深吸了一口气，声音微微发颤：“您，真的准备好迎接那一刻了吗？”
窗外的夜风倒灌进来，吹得黑色的披风猎猎作响。
亚修端起水杯，将冰冷的水一饮而尽。
“不知道。”
他转过身，将空杯子随手放在窗台上，那双深邃的黑眸在暗影中亮得惊人，
“那条路到底藏着什么陷阱，只有跨过去的人才知道。”
“但我向你们保证过，我绝对不会落得和他们一样的下场。”
看着亚修眼底，那团仿佛能将一切烧尽的火光。
“既然您这么说了。”
瑟琳娜深吸了一口气，微微欠身，“那不管发生什么，新烬镇、破晓庄园，还有我们……都会不遗余力地支持您。”
她抬起头，轻声问道：“那您决定好，什么时候开启仪典了吗？”
亚修没有立刻回答。
他转过头，视线越过繁华的城镇，越过高耸的城墙，落向了那无尽的迷雾深处。
“等。”
亚修轻声吐出一个字。
“等？”瑟琳娜一愣。
“嗯。”
“等到……庄园，再次升级的那一刻！”