那道画面涌入脑海的瞬间，苏余忘掉了呼吸。
他站在一片无尽的虚空之中。
脚下没有大地，头顶没有天空。
只有一条河——一条由无数银色光点组成的、从虚空尽头流淌而来的时间长河。
河水裹挟着他，向时间的上游倒流。
每倒流一息，他便看见一个时代。
他看见时族的诞生。
那时还没有天道，天地间只有一团混沌的祖炁。
祖炁分裂，化为万物，而其中一缕最精纯的时间祖炁凝聚成了一个古老的图腾——那是时族的始祖图腾，也是时王碑的前身。
最初的时族人从图腾中领悟了操控时序之法，他们能让一株树苗在一瞬间长成参天大树，也能让一块岩石在眨眼间风化成沙。
他们不修灵气，不炼肉身，只修一个“时”字。
他看见时族的辉煌。
他们建立了一座悬于九天的时之圣殿，殿中有一口时之泉，泉水倒映着过去未来一切因果。
时族人凭借时之泉的力量，成为了那个时代最强大的种族。
龙族向他们俯首，凤族为他们衔枝，连尚未成型的四方神兽都要在时之圣殿前跪拜行礼。
然后他看见了时族的狂妄。
他们不满足于操控时间，开始妄想窃取天道的时序之权。
他们建造了一座通天塔，塔尖直抵天道法则的核心，试图用自己的时间祖炁取代天道设立的天地时序。
苏余看见一个身穿金色长袍的时族族长站在通天塔顶端，张开双臂，朗声宣告：“从今日起，我时族为时序之主。
四季轮转由我族裁定，生老病死由我族分配。
天道当退，时族当立。”
然后天劫开始了。
不是一道一道落下的天劫，而是一场笼罩整个时之圣殿的金色雷暴。
雷霆如暴雨倾盆，每一道都精准地劈在一个时族人的头顶。
时族人试图用时之力抵挡，但他们惊恐地发现——天道改写了时间祖炁的规则。
原本温驯听话的时间祖炁忽然变得狂暴而贪婪，开始疯狂反噬操控它的时族人。
那些曾经挥手间能让时间倒流的强者，此刻连自己的时间都控制不住。
有人瞬间衰老成白骨，有人退化成了婴儿，有人在时间乱流中被撕成了碎片。
这就是时间债务的起源。
不是时族血脉自带的诅咒，而是天道在覆灭时族时亲手改写的规则——活着的时族必须向天道缴纳“时间税”，每一次动用时间之力都要以寿命为代价，欠得太多就要用命来还。
苏余看见时族最后一个族长在废墟上对着天空嘶吼，吼的不是求饶，不是诅咒，而是一句预言：“天道！你今日灭我时族，改写我血脉祖炁，断我传承之路！
但时间长河不会永远偏袒你——万年之后必有我时族后裔觉醒！
他会走完我没走完的路！
他会站在你面前，亲手改写你定下的规则！”
那是苏玄。
苏余认出了那张和矿洞中善念一模一样的脸。
不同的是，站在废墟上的苏玄还活着，还是血肉之躯。
他在废墟中找到了时王碑的碎片，用自己的命魂为代价将碎片重新熔铸。
他在鬼哭崖下发现了即将尸变的千年尸王，用最后的力量布下禁制将其镇压。
他在矿洞深处留下善念传承，又在鬼哭崖下留下恶念执念。
他把一切都算计好了——善念传时王碑给后人打下根基，恶念传渡劫之法帮后人对抗天劫，真假遗迹保护时之种不被外人夺走。
他留下了三条后路，每一条都指向同一个终点：让时族的最后一点血脉，在万年之后，重新长成参天大树。
画面的最后，苏玄坐在矿洞最深处，周身燃起淡金色的火焰。
他最后的一句话是：“后来的小子，你若能看到这里，那便是我赌赢了。
时族人从不欠债不还。
天道欠我们的，终有一天会连本带利吐出来。”
画面在这一刻猛然碎裂。
苏余猛地睁开眼。
他还在后殿里，还站在那座圆形石台上。
但他的脸上全是湿的。
他低头看向自己的手——时之种已经不见了。
右手掌心多了一个金色的圆形印记，形状和时之种内部那个微缩星云一模一样。
识海中时王碑也发生了变化，碑面上浮现出更新后的信息——
【时王碑·融合时之种】
【被动效果：时痕积累速度提升至每日二十点；肉身强化阈值降低——每五十点时痕强化一次；时间领域范围扩大至周身二十丈，敌人体感时间流速降低一成】
【核心效果：使用时间之力不再生成黑痕——时间爆破、时间护盾、时间掠夺可自由施展，黑痕不再增加】
【新增被动：时之共鸣——融合时之种后，可与方圆百里内所有时族遗物产生共鸣，感知其方位与状态】
【警告：血脉浓度跃升至时族嫡系水平。天道已察觉你的存在。即日起，每日被动扣税增至三息】
苏余盯着最后一行字看了很久。
天道已察觉你的存在。
每日扣税从一息变成三息。
这是天道的第一道催收令。
苏余缓缓吐出一口浊气，然后笑了起来。
多扣两息而已。
现在有时之种了，一天三息照样能活。
不但能活，还能活得更好——每日时痕积累从十点提升到二十点，使用时间之力不再生成黑痕。
从今往后，他可以真正把时间之力当成战斗手段，而不是只能用一次就要反复权衡的保命底牌。
他转身推开石门。
苏白石还站在门外。
“这么快？”
“就一条河，从头看到尾。
不快。”
苏余的语气平淡。
苏白石看着他，忽然叹了口气。
“你看到了。
时族不是被天道无故覆灭的，是我们自己找死。
你恨我们吗？”
苏余沉默了很久，然后开口了：“恨谈不上。
你们做的事，轮不到我一个后辈来评价对错。
我只知道一件事——天道把账算在了每一个时族人头上，包括我。
我从觉醒血脉那天起，就被扣了三年的税。
三年里我什么都没做，我甚至不知道自己是时族后裔。
但天道不管，它照扣不误。
所以它欠我的，我总要拿回来。
不是为了你们，是为了我自己。”
苏白石看着他的眼睛。
那双桀骜的黑眸里没有慷慨激昂的悲壮，没有血海深仇的狂热，只有一种很朴素、很本能的坚定——就像一个猎人盯上了一头猎物，不为扬名立万，不为替天行道，只是因为他要活下去，而猎杀这头猎物是活下去的唯一途径。
“像。”
苏白石喃喃道，“真像。”
“像谁？”
“像第一个跟你一样不服天道的时族人。”
苏白石的声音低了下去，“他说，时间欠我的，终有一天要连本带利还回来。”