掌柜淡淡一笑：
“不用你懂多少。
你不起眼、不惹人注意，这就是最大的用处。
以后负责传递小物件、送口信、望风、打探消息，都是安全的活。”
怕她顾虑，他又补了一句：
“组织不会让你白白冒险。
会给你身份掩护、生活费，遇到危险也有人接应。
你只需要答应一件事——严守秘密，听从安排，不私自行动。”
叶静姝深吸一口气，轻轻点头。
掌柜见她应下，从怀里摸出一枚极小、磨得光滑的旧铜钱，递到她手里：
“收好它。这是你的身份凭证。
下次有事，我会让人在你家门口墙上画一个小药葫芦标记。
看到后，你寻个由头到我这。
我姓周，往后你可以叫我周掌柜。”
他轻轻敲了敲桌面，确认布帘外毫无动静，才继续低声说道：
“让你送东西的那位同志，多半已经牺牲了。
你能在伪军眼皮底下把情报完好送到，没慌没乱，已经难得。”
叶静姝心头一沉，却也知道这是乱世里最寻常的结局。
周掌柜抬眼看向她，语气正式了几分：
“你既然一路寻到这儿，又愿意冒死送信，若是真想进组织，我这儿有个小考验。
不难，但规矩极严。
做得稳，你就算正式搭上我们这条线。”
叶静姝再次点点头。
掌柜见她应下，也不拖沓，压低声音直接布置第一个任务。
“第一个任务不难，也不危险，就是让你先熟悉规矩。
明天你到文渊书铺后巷第三间屋墙根下取一样东西。
记住，一旦发现有人盯梢、不对劲。
不要回头，不要联系任何人，安全第一。”
说完，他又从抽屉里拿出一小包冻疮膏，用纸包好塞给她：
“拿着这个当幌子，出去就说是买完药回家，别让人看出异样。”
叶静姝把药膏攥在手里，轻轻点头：
“我记住了。”
顿了顿，他从柜台抽屉里摸出几张零散的法币，轻轻推到她面前：
“拿着，路上买块热饼吃，也好掩人耳目。”
叶静姝接过法币，点了点头，谢过周掌柜，转身出了门。
铜铃“叮铃”一声轻响，像来时一样。
只是一个普通客人进出，丝毫引不起旁人的疑心。
巷口的风裹着北平深冬独有的冷冽，刮得她脸颊发疼。
天暗得厉害，细碎的雪沫子从天上飘下来。
下雪了。
叶静姝走快了两步，想起那个四面漏风和一贫如洗的家，心里一阵拔凉拔凉的。
找到巷口斜对面的一家煤铺，门口堆着小山似的煤球。
黑黢黢的墙面上画着“京西煤栈”的白字，掌柜的正蹲在门口给煤球过秤。
跟老板要了十斤煤球，够烧两三天了。
买多了，这羸弱的小身板扛不动。
又去肉铺买了新鲜的猪肉和猪大骨。
菜市口买了鸡蛋，还有冻白菜和冻豆腐。
还想再买点别的，但两只手已经塞得满满当当，一点位置也腾不出来了。
空间升级迫在眉睫，但至今还未找到升级的方法。
在现代她也是看过不少网络的，都是吞食一些有价值的东西，或是能量。
当下，她也没有办法实验一番，只好压下念头，先把眼前的事办完。
她得先把过冬的物资备齐。
棉被棉衣不能少，锅碗瓢盆也得添置。
不然就算买了菜，也没法煮上一口热的。
她摸了摸袖袋里剩下的法币，算了算够买什么。
幸好家离得不远，这一来一回也耽误不了多少时间。
她迅速回家放好东西，拴好门。
又出去，天上的雪沫子越来越多，估计今晚会有大雪。
她先去了前门大栅栏的成衣铺挑了件藏青斜纹布棉袍。
里子填得鼓鼓的，是正经的新棉絮，又配了条同色的棉裤。
接着拐进旁边的布庄，挑了一床新缝的棉被。
被面是耐脏的粗布，棉芯软乎乎的，她让伙计用粗布包好。
她又去了西河沿的杂货铺，买了一口全新的铸铁小锅，两个白瓷碗，一双木筷子。
把沉甸甸的锅碗瓢盆用麻绳捆好，扛在肩上。
最后绕去了粮店，买了十斤上好的大米，用布袋子装着，往怀里一抱。
等她扛着棉袍、锅碗、大米回到破屋时，雪已经把胡同盖得白蒙蒙一片。
回到家，先把早上剩下的半块煤饼夹出来。
垫上引火的干树枝，又添了几块新煤球，划了根火柴点着。
火苗舔着树枝窜起来，映亮了她冻得发红的脸。
等煤烟顺着墙缝散出去，她又把破炕边的土灶也点上，两个火一起烧。
不多时，屋里的寒气就被热气逼退了大半。
墙缝里的风也像是弱了些，终于不再像冰窖一样刺骨。
她架起铁锅，舀了水淘米下锅。
不一会儿，米香混着肉香飘了出来，她把切好的瘦肉和青菜碎放进锅里。
又打了两个鸡蛋，一锅热腾腾的肉蛋粥很快就煮好了。
没有多余的调料，加点盐，就勾得人肚子咕咕叫。
她盛了满满一碗，捧着碗坐在灶边，火光映着她冻得发红的脸。
一口热粥下去，连骨头缝里的寒气都被驱散了。
热气扑在脸上，暖得她眼睛都有些发涩。
所有的不安、害怕，对未知的恐惧，都被抚平了。
这是她穿越到北平以来，第一顿能吃得踏实的热饭。
从喉咙暖到胃里，冻僵的指尖都慢慢活了过来。
吃过热粥，洗了碗，又往灶里添了块煤球。
锅里添置上水，把清洗过的大骨放进去，慢慢熬煮。
这才开始归置今天买的东西。
先把新的棉衣棉裤、棉被铺在土炕上，换下那床又薄又硬的破席子。
再把大米倒进陶米缸，盖好盖子。
又把剩下的猪肉拿油纸封好，放窗台冻上。
鸡蛋收进橱柜。
最后把锅碗、盐罐都一一摆进墙角的破柜子里。
她打了盆热水，擦了擦脸和手，又用热水泡了泡冻僵的脚，才爬上炕，裹进新棉被里。
煤火的温度透过炕席传上来，她蜷在被子里，听着外面的风雪。
第一次觉得，这四面漏风的破屋，也能让人安下心来。