从伊森所在的位置看过去，树冠的边缘在视野尽头模糊，像是和天空的边界融为了一体。
云层缠绕在世界树的树干上。
那些云在世界树的枝干间缓缓流动，像溪流绕过岩石，像薄纱拂过巨人的手指。
有些云层卡在枝丫的缝隙里，被风吹得不断变形，却始终无法挣脱。
伊森能感觉到自己的精神海中，三十六枚符文在同一瞬间亮了起来。
那种光芒是植物亲和被动在疯狂震颤。
他脚下的苍染森林，他身后横跨了半个世界的漫长路程，他眼前这棵连接天地的巨树，全部被同一个意识连接在一起。
那意识太过庞大，庞大到伊森的植物亲和只能感知到它的存在，却无法触及它的边界。
一个苍老的声音从世界树的方向传过来。
“小友，我这老家伙在这里活了多少年，连我自己都记不清了。这么特别的异界人，你还是头一个。”
“您是......世界树？”
“是啊，这个世界的孩子们都这么叫我。”苍老的声音在伊森意识中回荡，带着一种说不清道不明的疲惫，“我在这里活了太久，久到连我自己都记不清年岁了。”
伊森的瞳孔微微收缩。
世界树！
埃蒙斯世界的核心，世界意识的外显象征。
这种存在怎么会主动找上他一个三等学徒？
“那您找我是......”
“孩子。”世界树的声音顿了一下，“这个世界已经没救了，对吗？”
伊森沉默了。
一时间，他还真不知道怎么回答。
“这......”
“呵呵，从你的犹豫中，我知道了答案。”世界树的声音里没有愤怒，没有悲伤，只有一种看透一切的平静，“那么，我这个老家伙的下场呢？是彻底摧毁还是什么？”
“抱歉，我实力低微，无法得知。”
“嗯，我知道了。”
“您......”
伊森刚准备再问，
就在这时，一阵轰鸣声从天际尽头传来。
伊森猛地抬起头。
视野尽头，云层开始翻涌。
一团巨大的灰白色影子从云层中缓缓探出。
那是一条骨龙。
骨龙的体型庞大得惊人，光是探出云层的头颅就有数十米长。
苍白的骨骼表面流转着暗灰色的符文纹路，每一次符文闪烁都会在空气中激起一圈肉眼可见的能量涟漪。
骨龙的眼眶中燃烧着幽绿色的灵魂之火，那两团火焰在眼眶中缓慢转动，扫过下方的圣城。
骨龙背上，三道身影凌空而立。
那些身影没有刻意展露气息，仅仅是站在那里，周围的空气便开始扭曲。
空间在呻吟，能量粒子在哀鸣，整片天穹都在为他们的存在而颤抖。
血骨站在骨龙头顶，暗红色的长发在风中猎猎作响。
他身后站着两位三级巫师，一男一女。
男巫名叫熔骨，身材矮胖，穿着一件暗红色的重型长袍。
他的皮肤呈现出诡异的暗红色，表面有无数细密的裂纹，裂纹深处隐约能看见岩浆般的橙色光芒在缓慢流动。
熔骨巫师主修火元素炼体系，脾气和他的巫术一样火爆。
女巫名叫霜落，身材高瘦，披着一件淡蓝色的斗篷。
斗篷边缘凝结着细密的冰晶，每一片冰晶都在阳光下折射出七彩的光芒。
她的脸色苍白得像死人，嘴唇几乎没有血色，眼珠呈现出冰晶般的淡蓝色。
霜落巫师主修冰元素，性格冷淡，极少说话。
血骨手中托着一团不断蠕动的血肉，那团血肉像活物一样在他掌心里收缩、膨胀、翻滚。
“土著，现在投降，免死。”血骨的声音从天穹之上压下来，每一个字都震得空气嗡嗡作响，“给你们三十息考虑。”
话音落下，另外两位三级巫师的气息同时爆发。
轰！
天空暗了下来。
云层被气息冲散，露出上方漆黑的虚空。
骨龙仰天发出一声无声的嘶吼，幽绿色的灵魂之火从眼眶中喷涌而出，在头颅周围形成一个燃烧的光环。
整座圣城都在颤抖。
城墙上浮现出密密麻麻的翠绿色符文纹路，那些符文在三级巫师的气息压迫下疯狂闪烁，明灭不定。
圣城深处，三道身影冲天而起。
最前方的老妪穿着一件暗绿色的祭司长袍，袍子上绣满了繁复的金色纹路。
她身后站着两个壮汉，浑身覆盖着暗青色的鳞甲，鳞甲表面流转着墨绿色的纹路。他们赤手空拳，手臂上的肌肉虬结如老树根须。
一个护教祭司，两个护教使。
三个三级生命体站在圣城上空，仰头看着天空中那五道身影，脸色难看到了极点。
“三十息。”血骨的声音再次压下来，没有任何感情波动，“二十九。二十八。”
护教祭司握紧法杖，杖底的翠绿色光芒开始蔓延，沿着她的手臂攀上肩膀，在她体表凝聚出一层薄薄的光膜。
两个护教使同时低吼，鳞甲上的墨绿色纹路全部亮起。
他们脚下的空气炸开，身体周围浮现出无数细密的光点，那些光点从圣城的每一块砖石、每一片瓦砾中渗透出来，朝他们涌去。
他们在调动圣城的防御。
他们在抽取世界树的力量。
伊森站在苍染森林的巨树树冠上，仰头看着这一幕，心念一动。
“世界树。”
“小友？”世界树的声音在他意识中响起，还是那么温和，听不出半分紧张。
“我能联系到天空的人，为你争取一下，如何？”
世界树沉默了一瞬。
“哦？小友，你想要什么？”
“一根您的树芯，一颗种子。”
没有犹豫。
“我这老家伙还没活够，成交。”
伊森嘴角咧了一下。
他精神力探向右耳的巫器，“指挥部，这里是伊森·里奥。”
巫器里传来声音，“收到，请讲。”
“我的位置在圣城外的苍染森林，已经和世界树取得联系。”伊森的语速极快，“麻烦联系血骨巫师等大人，且慢动手。”
巫器那头安静了。
大概三息后，那个白袍巫师的声音重新响起，语调明显拔高了半度，“你联系上了世界树？”
“对。”
“稍等，立刻上报。”
巫器那头再次安静。