视察完兵工厂，朱翊钧和潘季驯返回重工局总部的铁轨旁。
“陛下，机器虽好，但臣力有不逮。”潘季驯面带忧色。
“怎么了？”
“西山的蒸汽机，机床，铁路，全是依仗陛下给的图纸。”
“臣和手下的工匠，只是照猫画虎，机器坏了，或者需要改变尺寸，工匠们根本不懂其中的原理。”
“大明，没有懂这些东西的官。”
潘季驯说出了工业化初期的短板。
没有工程师。
科举考的是四书五经，八股文章。
那些考上来的状元，进士，连最基本的齿轮比和杠杆原理都不懂。
指望他们去管理工厂，设计机器，无异于痴人说梦。
“教育不改，工业的根就扎不深。”
朱翊钧停下脚步，看着西山滚滚黑烟。
次日，朝会。
朱翊钧宣布了一项震动天下的政令。
“设立大明皇家理工学院，独立于六部之外，直接对朕负责。”
“学院不教四书五经，只教算学，几何，物理，化学，机械五科。”
礼部尚书立刻出列跪倒：
“陛下，万万不可，科举取士，乃祖宗之法。”
“若设立此等专教奇技淫巧的书院，置圣人之学于何地，天下读书人必将寒心！”
“寒心？”朱翊钧看着他，“建修铁路，炼钢造枪，哪一样是圣人的书里教的，大明现在缺的不是写文章的人，缺的是能造机器的人。”
“传旨天下，凡考入理工学院者，学费全免，每月发给廪膳。”
“毕业考核通过者，无需参加乡试会试，直接赐同进士出身，入工部，兵部或铁道局为官，起步正七品。”
这句话一出，朝堂哗然。
不考八股，直接给同进士出身，直接当七品官。
这等于劈开了科举的铁幕，给天下的工匠和落榜书生开辟了一条全新的大道。
“陛下，这有违祖制！”御史们纷纷出列。
“祖制？”
“太祖高皇帝打天下时，用的是刀枪还是八股文。”
“此事不用议了，张先生，你来办，去天下各省张贴告示，只要懂算学，懂手艺的，皆可报考。”
张居正出列，深躬到底：“臣遵旨。”
张居正清楚，皇帝这是在造血。
造一种全新的，只忠于皇帝和机器的官员。
这些人不懂党争，不认门生故吏，只认图纸和数据。
......
万历九年，春。
西山脚下。
大明皇家理工学院正式落成。
几栋用红砖砌成的教学楼拔地而起，一共三层。
开学典礼的这一天。
巨大的操场上，站着两百名经过筛选考核的第一期学员。
他们穿着不再是以往的衣服，工部统一配发了蓝色工装。
他们中有双手布满老茧的铁匠学徒，有算学天才，也有因为写不好八股文的落第秀才。
每个人都既紧张又激动，统一注视着前方的木制讲台。
十八岁的朱翊钧，穿着一身简单的黑色常服。
他大步走上讲台，扫视着下方的两百名学员。
这就是大明帝国第一批未来的工程师，第一批技术的种子。
“诸位。”
朱翊钧开口了。
他的声音通过后方特制的铜制扩音喇叭（不是电的），传遍了整个操场。
“外面有很多朝廷的大官，有很多读了一辈子四书五经的大儒。”
“他们骂你们是贱籍，骂这所学院教的是奇技淫巧，说你们学的东西，败坏了圣人的纲常伦理。”
操场上的学员们低下头，长久以来的阶级压迫，让他们骨子里自卑。
“抬起头来！”朱翊钧厉声喝道。
两百人浑身一震，齐刷刷地抬头看向他们的皇帝。
“什么是圣人之道，是坐在书房里，写几篇辞藻华丽的八股文，就能让老百姓吃饱饭吗？”
“是念几句仁义道德，就能让北边的鞑靼人退兵吗？”
朱翊钧猛地拔出腰间的钢尺，直指苍穹。
“错！”
“真正的道，不在书本里，而在天地万物的运转之中。”
“水烧开了能顶起壶盖，这是物理，齿轮和曲柄能让直线变成圆周，这是机械，火药按比例混合能在枪膛里爆发力量，这是化学。”
“去探究这些力量，去掌握这些规律，去把它们变成钢铁，变成铁路，变成枪炮。”
“这，才是大明真正需要的大道。”
朱翊钧走下讲台，来到第一排的一名铁匠面前。
“你叫什么名字？”
“草......草民李大锤。”铁匠吓得要跪下。
朱翊钧一把拉住他。
“在这里，没有草民，只有学子。”朱翊钧环视众人，“你们不用学写诗，不用学作赋。”
“朕要你们学怎么计算桥梁的承重，怎么画出高压锅炉的图纸，怎么提高钢材的强度。”
“你们不是匠人，你们是大明帝国的骨骼建造者。”
朱翊钧重新走回讲台，目光如炬，扫过每一张年轻的脸庞。
“一百年后，两百年后。”
“当后人翻开大明的历史，他们不会记住朝堂上那些吵架的御史，说了什么废话。”
“但他们会记住，是你们铺设的第一条跨越大河的铁轨，是你们画出的第一台驱动万吨巨轮的蒸汽机，是你们造出的火枪，把大明的疆域推到了大海的尽头。”
“财富来源于生产，强权来源于钢铁。”
“真理，只在大炮的射程之内！”
朱翊钧举起右手，握紧拳头。
“大明皇家理工学院，今日开学！”
“愿物理与算学之光，照耀大明，万胜！”
操场上寂静了一秒。
随后，爆发出撕裂云霄的怒吼。
“大明万胜，陛下万胜！”
大明帝国的思想枷锁，在这一刻被彻底砸碎。
旧的理学正在褪色，而新一代的工业技术，在皇帝的浇灌下，迎来了破土而出的春天。
咆哮声冲天而起，盖过了西山重型蒸汽机的轰鸣。
朱翊钧看着这群彻底被工业信仰点燃的年轻人，嘴角勾起一抹微笑。
大明的软件，终于开始匹配硬件了。
从这一天起，大明皇家理工学院成为了全天下最神秘，也最神圣的殿堂。
大明的第一代工程师，开始在煤烟和钢铁的轰鸣声中孕育。
......