“你问朕为什么这么强？”
“不是天生的。”
“是朕自己，一步一步，走上来的。”
“人都是会成长，你为什么一定笃定，一开始是弱的，最后一定是最弱的那个。”
御书房里安静得能听见月光落地的声音。
周镇站在原地，看着这个十五岁的少年皇帝，忽然觉得喉咙里像堵了一团棉花。
他想说什么——想说“你骗人”，想说“这不公平”，想说“凭什么你努力就能成功，而我努力了这么久还是什么都做不到”。
但他什么都说不出来。
因为他知道，这个少年说的是真的。
那双眼睛，那双平静得像一潭死水的眼睛，没有说谎。
他忽然想起自己来到这个世界的那一天。
他睁开眼睛，看见雕梁画栋的屋顶，看见锦缎绫罗的被褥，看见满屋子的丫鬟仆从。
他笑了。
他知道自己出身很好，知道自己一定是十个轮回者里最弱的那个，知道那些强者正在这个世界的某个角落受苦。
他笑了。
然后他继续笑。
笑了十三年。
每天读书、赏花、喝茶，像个真正的富家公子一样混吃等死。
他告诉自己这是策略——等那些强者先动手，等他们露出破绽，等他们杀得两败俱伤，然后一击必杀。
可他知道那不是真的。
他只是懒。
只是怕。
只是不想像那些强者一样，在地狱里挣扎。
而眼前这个少年，出身比他还要好，却比他拼一万倍。
“我输了。”
他的声音沙哑得不成样子。
“不是输在你的实力上。”
“是输在——我从来没有像你这样，拼过命。”
说完这段话，周镇咬碎了夹在牙缝之间的那颗毒药。
云逸看着他的身体缓缓倒下。
没有阻止。
只是随手看了一眼，那个还在苦苦挣扎的莫问道。
云逸收回目光。
“来人。”
“在。”
卫龙的声音从门外传来。
“把周镇抬下去，葬了。”
“是。”
“莫问道——”
他顿了顿，看着那个跪在地上、浑身溃烂、还在大口吐血的金丹修士。
“关进天牢。”
“用慕雨的重力囚笼锁着，再加三层禁军看守。”
“朕要他活着。”
卫龙单膝跪地：
“臣遵旨。”
他站起身，走到莫问道面前。
那个曾经不可一世的“金丹强者”，此刻像一条烂狗一样趴在地上，连抬头的力气都没有了。
卫龙伸手把他拎起来，像拎一只鸡。
御书房里，重新安静下来。
云逸靠在椅背上，闭上眼睛。
窗外，天快亮了。
血雾已经散尽，血月已经褪色，天空正在从漆黑变成深蓝，又从深蓝变成鱼肚白。
新的一天，要开始了。
……
一个月后。
京都，天牢。
最深处，一间由慕雨亲手设计的牢房里，莫问道被锁在墙上。
重力囚笼压着他，让他连一根手指都抬不起来。
他瘦得只剩皮包骨，那只独眼半睁半闭，像一盏快要熄灭的灯。
云逸坐在牢房外的椅子上，隔着铁栅栏看着他。
“朕要你的功法。”
莫问道愣了一下，然后笑了，笑得越来越大声，笑得铁链哗哗作响。
“原来你也有想要的东西。”
他抬起头，那只独眼里闪过一丝嘲讽。“想要？求我啊。”
云逸看着他，脸上没有任何表情。
“朕在问你。”
莫问道的笑声戛然而止，死死盯着云逸，那只独眼里满是恨意。
“你杀了我吧。我不会给你的。”
云逸没有说话。
“你可以不给。”
莫问道愣了一下。
“朕有的是时间。”
云逸站起身，朝外走去，“你也有。”
身后，莫问道的笑声在牢房里回荡。
“时间？哈哈哈……你以为时间能让我屈服？我生下来就在地狱里爬，什么苦没吃过？什么罪没受过？你关我一年，我等你一年。”
“你关我十年，我等你十年。”
“你关我一辈子——我等你一辈子。”
云逸没有回头。
他的声音从走廊尽头传来，很轻，很平静。
“那就关着吧。”
十年。
大炎皇朝发生了翻天覆地的变化。
慕雨的研究成果被大规模推广，亩产万斤的庄稼让大炎的百姓第一次填饱了肚子。
那些能呼风唤雨的炮弹让旱涝不再是威胁，整个北境重建完毕，四十七座新城拔地而起，比从前更加繁华。
草原军团彻底归顺，十万狼骑兵成为大炎最锋利的刀，一路向西，征服了草原尽头那些从未被踏足过的土地。
南方，天工军的科技与慕雨的研究结合，造出了能在天上飞的铁鸟、能在水里游的铁船。
大炎的旗帜第一次插上了海外那些曾被莫问道屠尽的岛屿。
十年间，云逸只去看过莫问道三次。
第一次，莫问道骂他，从祖宗十八代骂到他未出世的子孙，骂了整整一个时辰。
云逸坐在牢房外喝茶，喝完茶起身走了。
第二次，莫问道不理他。
云逸坐了一刻钟，起身走了。
第三次，莫问道依旧咒骂。
二十年。
大炎皇朝的疆域扩大了三倍。
北方，草原尽头是一片冰原，冰原尽头是大海。
南方，天工军的舰队越过了南洋，发现了一片新大陆。
西方，岳单带着草原军团翻过了连绵的山脉，抵达了传说中的极西之地。
东方，慕雨造出了能在天上飞的巨舰，探索了那些从未有人到过的岛屿。
整个星球，都插上了大炎的旗帜。
云逸去看莫问道的次数越来越少。
不是不想去，是没时间。
他每天批奏折批到深夜，处理政务，接见使节，巡视各地。
他的头发白了，眼角有了皱纹，但那双眼睛还是那么平静，平静得像一潭深不见底的水。
第四十次去看莫问道的时候，莫问道已经老得不成样子了。
他头发全白了，牙齿掉光了，那只独眼也浑浊了。
他看见云逸，张了张嘴，半天才挤出一句话：
“你……你还他妈的坚持要啊？”
……