半月后。
冬木市，新干线车站。
人来人往的站台上，四道身影格外引人注目，倒不是因为他们穿着多么华丽的服装，而是那股若有若无的灵能波动。
让周围的路人下意识地让开距离。
走在最前面的男人约莫五十岁出头，面容方正，眉宇间带着书卷气，银框眼镜架在鼻梁，镜片后面的眼睛沉稳而锐利。
他穿着一身深灰色的西装，衣领上别着一枚银色徽章，那是京都府教育厅的标识。
他名叫岸本正臣，二阶巅峰灵能者。
在他身后还跟着三人。
左边是个同样身穿西装的瘦高男人，他名叫吉川雄介，二阶中段。
此人面容削瘦，颧骨突出，眼神总是不自觉地东张西望，像是在打量什么。
右边的则是两个女人，一个留着齐耳短发，名叫松本真由，二阶初段，五官端正漂亮，表情却有些冷淡。
最后那个长发披肩的女人叫星野绫乃，也是二阶初段，圆脸大眼，看起来比实际年龄要年轻许多。
她此刻正微微皱着眉头，打量着车站外灰蒙蒙的天空。
“这就是冬木市？”
星野绫乃忍不住开口，声音里带着难以置信和抱怨。
“我还以为樱洲已经没有这么……这么精致的城市了。”
精致，也就是小的意思。
“确实。”吉川雄介接过话茬，语气里同样带着几分抱怨。
“岸本先生，我们为什么非要来这种地方招生？从京都跑到冬木，坐新干线都要数天的时间。
况且这种小地方能有什么好苗子，学生也好，至于师资……那就更别提了。”
岸本正臣甚至都没回头，镜片后面的眼睛平静地看着站台外的城市。
“山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵。”
吉川雄介愣了一下：“您说什么？”
“一句中洲的古话罢了。”
岸本正臣迈步走出车站。
“冬木市虽然属于小型城市，但这里有些存在，连我们的府主大人都要客气三分，你们切记，在这里不准放肆。”
对方这话让三人面面相觑。
连京都府主都要客气三分？
冬木市？
就这个破地方？
松本真由皱了皱秀眉，没有说话。
星野绫乃和吉川雄介对视一眼，都从对方眼里看到了不以为然。
但岸本正臣已经走去，他们只能跟上。
出了车站，岸本正臣并没有直接前往冬木高校，而是打车拐进偏僻的方向，直到在出租车不愿意去的地方下车，转步行。
沿着未知的小路向前，这条小路两侧都是低矮的民宅，墙皮剥落，瓦片上长满了青苔，看起来有些年头。
越往里走，街道就越窄，最后变成了一条只能容纳两人并肩的石板路。
石板路的尽头，屹立着一座寺庙。
寺庙不算大，罗生门的门楣上挂着一块褪色的匾额，上面刻印着“净心寺”三个字。
围墙是灰白色，长满爬山虎。
枯黄的藤蔓在秋风中微微摇晃，寺庙周围还种着几棵枫树，叶子已经开始泛红，零星地飘落下来，铺在青石台阶。
乍一看，这就是一座再普通不过的乡下寺庙，但当岸本正臣走到门前时，却忽然停下脚步，脸色微变。
身后的三人也停下来，脸上的表情从漫不经心逐渐变得震惊。
这座寺庙的气息不对。
这寺庙有种奇特的割裂感，明明现在他们就站在门外，阳光洒在身上暖洋洋的，但肉眼可见的门内却是截然不同的世界。
那里光线极度昏暗，仿佛一步跨过去，就会从人间走进另一个维度。
亦仙亦鬼，两重天。
这是佛寺？鬼寺才对吧……
“岸本先生……这里是？”
吉川雄介的声音压低几分。
岸本正臣眼神示意安静，微微颔首，然后抬步迈过了门槛。
三人对视，面面相觑，连忙跟上。
穿过短短的玄关，眼前顿时豁然开朗，这是一座不大的庭院。
走过门槛的刹那，空气里的气温骤然在古怪的升高。
眼前，精巧的庭院中央有一棵巨大的银杏树，金黄色的叶子飘落，铺满地面，就像是铺上一层高贵的地毯。
银杏树的枝干粗壮扭曲，伸向灰白色的天空，有种说不出的苍劲霸道。
树下，盘坐着一个人。
那人穿着一身白色的僧衣，衣袍上沾着几片银杏叶，正双手合十，双目微闭。
他的面容平静，皮肤在昏暗的光线下泛着淡淡的金色光泽，像是镀着薄薄的金粉。
这僧人的右臂从肩膀到指尖完全焦黑，就像是被烈火焚烧过，皮肤龟裂，露出下面暗红色的肌肉纤维。
那些裂纹里隐约有暗金色的光芒在流转，仿佛有什么东西正在皮肤下面蠕动。
整个庭院的温度都比外面略高，岸本能感知到，其高温就是从这只焦黑的手臂上散发出来的。
三阶。
这是三阶灵能者。
吉川雄介的腿微微发软。
二阶和三阶之间隔着的不是一堵墙，而是一座山，一条难以逾越的鸿沟。他活几十年，见过的三阶也都屈指可数。
每个都是能在大城市呼风唤雨的人物。
可这样的一个人物，现在居然盘坐在冬木市的一座破寺庙里？
现在的他，跟陆悠第一次看到冬木市里出现三阶的反应相差无几。
都是一副你吹牛逼呢的表情。
而且更让他心惊的是，这只焦黑的手臂，会是谁伤的？连三阶都没办法处理？
能伤到三阶的，至少也得是三阶。
并且而能让三阶尊者老老实实的坐在这里养伤而不寻仇报复……
这个分量，已经不是他能想象的了。
星野绫乃的脑子里转着同样的念头。她的手指不自觉地攥紧了衣角。
她想起刚才在车站时自己的抱怨，现在想来，确实是笑话。
有脑子想想也是，这个城市确实是小，但住在这里的人，却未必会比那些大型城市要差。
松本真由的脸色也不太好看，但她比另外两人更沉得住气，只是微微垂下眼帘。
岸本正臣是唯一面色如常的人。
他走到银杏树下，距离那僧人约莫三米的位置，深深地鞠了一躬。
“花山大师，在下岸本正臣，奉京都府主之命，前来拜访。”
银杏叶在风中轻轻飘落。
僧人缓缓睁开了眼睛。
那是一双淡金色的眼睛，瞳孔深邃，像是两潭不见底的古井，他移目看着岸本正臣，数秒后，嘴角微微上扬。
“岸本施主。”
声音沙哑，却很温和。
“府主有心了。”
岸本正臣直起身躯，从怀中取出一封书信，双手递上。
“府主想邀请花山大师出任京都高校的高级教师，这是聘书。
待遇和条件都写在里面，大师若有任何额外的要求请求，也都可以尽情提出。”
花山静修没有接。
他只是看着那封书信，然后摇头。
“替我谢过府主的好意。贫僧不会教人，去了也只是误人子弟。”
岸本正臣似乎早就料到会被拒绝，脸上没有表现出丝毫失望，只是将书信收回。
“府主说，大师若不愿意，绝不勉强。但京都高校的大门，永远为大师敞开。”
花山静修微微颔首，重新闭上眼睛。
银杏树下恢复寂静。
岸本正臣转身，带着三人离开了寺庙。
走出门槛的那一刻，阳光重新洒在他们的身上，暖意融融。
星野绫乃长长地呼出一口气，像是溺水的人终于浮出水面。
“岸本先生……”她压低声音，“那位大师的手臂……”
岸本正臣看了她一眼，示意此时还没走远呢，随即继续往前走。
三人跟在后面，各自沉默。