而当梁山这边换防之际。
于此同时，宋江一行人。
经过连夜的赶路，也终于是来到了济州府城楼外。
远远望见，济州府城巍然矗立，城头上旌旗招展，戍卒往来巡弋，一派肃杀气象。
见此情形，宋江勒住马，抬手示意众人止步。
“哥哥，这城楼上的官兵如此之多，咱们要是就这么大摇大摆的过去，恐怕会引发误会，到时候，万一官兵直接放箭偷袭的话，我等恐会损失惨重。”呼延灼凑上来道。
他当过官军，自然清楚那城墙上弓箭手的厉害。
尤其己方这边的数万人里，可还有着大半的家眷。
这些人压根没打过仗。
万一这么多人一起过去，引发误会，济州府以为要攻城的话。
直接一波箭雨下来。
恐怕就要死伤无数，因此，连忙出声提醒道。
“当然不能就这么过去。”宋江沉声道：“你等且在此扎营等候，我带关胜，秦明二人先入城拜见知府，待一切谈妥，再引大军进城不迟。”
话音落下，
宋江就是准备带着二人拍马上前。
可临别之际，却又像是记起来什么一般，回头冲着李逵叮嘱道：“在我等三人回来之前，万不可冲动，明白吗？若是坏我大事，休怪宋江不讲情面。”
相比起来其余人，他最放心不下的就是李逵。
这憨货虽说对于自己忠心无比。
可往往也是最能惹事，如今招降再即，济州府是他们唯一戴罪立功的机会，绝对不能被坏事。
“放心，哥哥！某家不喝酒还不行吗？一定在这里等你回来，实在不放心，哥哥叫人把某家绑起来便是。”李逵说道。
眼见他这么说，宋江才是放下心来。
紧接着，便是带关胜和秦明，向着济州府城门口的方向，拍马而去。
很快，一行三人来到城门口。
那城门洞开，却设了三重拒马，两侧各有十余名持枪甲士列队而立。
当中一个校尉模样的军官跨步上前，手中长枪一横，厉声喝道：“站住！你等三人是哪里来的？可有文牒？还不速速下马！”
宋江翻身下马，满面堆笑，拱手作揖道：
“这位军爷有礼了，在下宋江，原是郓城县押司，如今率梁山旧部数万人，前来济州府投诚归顺朝廷，还望军爷通报知府大人一声。”
他说着，从袖中摸出几两碎银子，不动声色地塞进那校尉手中，压低声音道：
“劳烦军爷通融则个。”
那校尉原本一脸戒备，目光落在银子上，面色顿时缓和了几分，又听说是梁山投诚，这等大事，他一个小小校尉可不敢擅作主张。
当下将银子往怀里一揣，换了副客气面孔道：
“既是来投诚的，小的不敢怠慢。三位且在此稍候，我这就派人飞报知府大人。”
说罢，他招手唤过一个腿脚麻利的兵卒，附耳吩咐几句。
那兵卒一溜烟便朝府衙方向奔去。
宋江三人站在城门外的影壁下等候。
关胜在旁低声道：“哥哥，这张叔夜我有所耳闻，此人以刚正不阿闻名，早年曾任开封府推官，断过不少大案，连高俅的面子都不给。咱们此行，怕是没那么顺利。”
宋江微微一笑，摆摆手道：“无妨，我等本就是投诚，他若是真清官，反而更容易说动。”
约莫过了一炷香的工夫。
那报信的兵卒满头大汗地跑回来，气喘吁吁道：“三位，知府大人有请，后堂相见。”
宋江整了整衣冠，带着关胜、秦明二人，跟着那兵卒穿过三道仪门，步入济州府衙。
三人被引入后堂。
后堂正中，一张紫檀木大案后，济州知府张叔夜正端然危坐。
此人年过五旬，目光却如鹰隼般锐利，在宋江三人身上缓缓扫过。
片刻后方才开口，自带一股不怒自威的气度道：“你便是宋江？”
宋江当即躬身行礼，姿态放得极低，几乎弯到了九十度：“罪人宋江，拜见知府大人。”
张叔夜不接话，缓缓道：“本官听说，朝廷已经派了陈忠善太尉前往梁山招安。你既然是梁山之主，不跟着太尉去汴京领旨谢恩，跑到我济州府来做什么？”
他说到“陈忠善”三字时，目光陡然锐利了几分。
言语间也是带上了责问之意。
宋江直起身来，面上浮现出一抹沉痛之色道：“大人有所不知，陈太尉他……已经死了。”
“什么？！”
张叔夜手中茶盏一顿，面色骤变，目光死死盯着宋江，有些不敢置信道：“你刚刚说什么，你再说一遍？陈太尉死了？怎么死的？死在何处？”
“大人明鉴！宋江当日率梁山众兄弟跪接圣旨，满心欢喜，以为终于可以归顺朝廷，报效国家。”
“谁料那武青突然闯出，悍然搅局，煽动三山派闹事。”
“宋江虽极力制止，奈何那武青力大无穷，且早有预谋，聚义厅中当场便与我等撕破脸皮。”
他声音哽咽，目中泪光闪动：
“陈太尉怒斥武青大逆不道，那武青竟恼羞成怒，悍然命鲁智深那莽夫当场动手，一禅杖便将太尉打死在聚义厅中！宋江眼睁睁看着太尉遇害，却无力施救，此乃宋江毕生之痛！”
他说着，竟扑通一声跪倒在地，双手伏地，声音颤抖：
“宋江未能护住太尉周全，自知罪该万死！”
“可我若也死在那里，梁山数万兄弟便再无回头之路了！”
“宋江苟活至今，不为别的，只为带出那些仍愿归顺朝廷的兄弟，替朝廷守住最后一点忠义之心！”
关胜、秦明二人站在他身后，听得这番话，不由得暗暗佩服宋江的口才。
那日明明是李逵先动手打武青，被武青一掌拍飞。
可经宋江这么一说。
仿佛他自己成了忍辱负重的英雄。
张叔夜面沉如水，听罢沉默了片刻，手指在案上轻轻叩了两下，目光在宋江身上来回打量，仿佛在掂量这番话的分量。
他缓缓开口，语气冷峻道：“宋押司，你说的这些话，可有人证？”