程淮秀闻言抬眸望去。
只见酒楼岸边，百余名西厂缇骑奔袭而来。
为首一骑男子，腰佩雁翎刀。
面容冷峻，眼神如刀。
正是西厂玄武司百户沈炼。
楼下的白玉堂见沈炼赶到。
脸上顿时露出喜色，策马迎上前去。
高声道：“沈炼，你总算赶来了！秀才率领的大队人马如今在何处？”
沈炼勒住马缰。
目光锐利地扫过烟雨楼二楼，落在甄宝玉与那灰衣武者身上，眉头紧锁。
沉声道：“秀才带着大队人马仍在途中，我恐夜长梦多，先行赶来。既已围住甄宝玉，为何迟迟不动手拿人？”
白玉堂无奈摊手，指了指楼上的灰衣武者。
压低声音道：“那厮乃是化境宗师高手，且身手诡异。我麾下番子虽有连弩，但若强攻，必遭重大伤亡。不如等贾大人船队抵达，再合力擒拿，更为稳妥。”
沈炼闻言，皱了皱眉。
语气带着几分果决：“战机稍纵即逝，岂能久等？夜长梦多，我们即刻动手！”
白玉堂见他态度坚决，便也不再多言。
当即转身，对着烟雨楼内高声喝道：“西厂奉命拿人，闲杂人等速速避让，否则格杀勿论！”
楼内酒客本就对厂卫心存畏惧。
听闻此言，顿时乱作一团。
胆小的纷纷丢下酒盏，连滚带爬的奔下楼，从西厂缇骑的缝隙中狼狈逃窜。
尚有一些胆大好事之徒，不愿错过这场热闹。
便躲进二楼的雅间之内，扒着门缝偷偷观望。
不过片刻，偌大的二楼厅堂。
便只剩下甄宝玉一桌，与程淮秀主仆二人所在的角落。
云儿见状，心中发慌。
拉着程淮秀的衣袖，低声道：“小姐，西厂与甄家动手，刀箭无眼，咱们还是赶紧避一避吧！”
程淮秀却摇了摇头，目光饶有兴致的望着楼下严阵以待的西厂人马。
语气平静道：“不必惊慌，且看看便是。我早听闻西厂近一年来异军突起，麾下高手辈出。
尤其是那位年纪轻轻的千户贾瑞，名震江湖，连败宗门天骄、佛门宗师。今日正好瞧瞧，这西厂究竟有何过人之处。”
酒楼之外。
白玉堂见闲杂人等已散尽。
当即挥手下令：“放箭！”
一声令下，数百支利箭自连弩中激射而出。
如暴雨般朝着二楼甄宝玉与灰衣武者倾泻而去。
破空之声刺耳，气势骇人。
那灰衣武者面色不变，冷哼一声。
手腕一翻，一柄软剑自袖中滑出。
剑光如练，飞速旋转。
将迎面射来的箭矢尽数绞碎。
同时他左手一拉，将甄宝玉护在身后，动作沉稳迅捷。
“连弩不停，交替掩护，冲上楼去！”
白玉堂厉声指挥。
西厂番子训练有素，当即分成数队。
前排番子持续射箭压制，后排番子手持短刃。
相互掩护着朝着楼梯口冲杀而去。
弩箭密集如雨，封死了二楼所有退路。
即便是武道高手，也难以在这般密集的箭雨下肆意行动。
这便是西厂对付江湖高手的惯用战术。
以器械之利，弥补单兵修为的不足。
灰衣武者眉头微蹙。
若是孤身一人，面对此等连弩阵。
他虽未必能胜，却也能从容脱身。
可如今带着甄宝玉这个累赘。
束手束脚，诸多招式难以施展，顿时陷入被动。
“公子，西厂连弩凌厉，不可硬抗，随我退入雅间暂避！”
灰衣武者低喝一声，拉着甄宝玉便欲退向一旁的临窗雅间。
打算先抵挡箭雨，再寻机突围。
甄宝玉躲在灰衣武者身后，脸色难看。
冷哼道：“好！先躲一躲，我大姐与甄家高手，想必即刻便到了！”
“想走？留下！”
就在此时。
沈炼已然率人冲上二楼，雁翎刀裹挟着凌厉劲风，直劈灰衣武者面门。
灰衣武者反手一剑，软剑与雁翎刀轰然相撞，金铁交鸣之声刺耳。
沈炼之前被贾瑞疗伤。
得了一缕九阳真气与皇道真气。
内力融合淬炼，已然突破化境宗师。
可即便如此，在灰衣武者这等顶尖刺客高手面前。
依旧稍逊一筹，被一剑震得连连后退。
只是那混合了纯阳与皇道的内力霸道异常。
反震之力也让灰衣武者手腕微微发麻，心中暗自讶异。
“放箭！”
白玉堂紧随其后冲上二楼，厉声下令。
数十名番子同时扣动连弩。
箭矢铺天盖地，朝着二人射去。
沈炼也重整旗鼓，挥刀再度攻上。
一远一近，配合默契，将灰衣武者死死缠住。
角落中的程淮秀将这一切尽收眼底，暗自点头。
这西厂果然名不虚传，既有沈炼这般悍勇的刀客，又有如此精妙的连弩战术，配合无间，便是寻常化境高手在此阵前，也难以讨得好去。
面对西厂凌厉的夹击，灰衣武者纵然身手超凡，也渐渐有些手忙脚乱，顾此失彼。
便在这千钧一发之际，一道白影如惊鸿般自湖面烟波中掠来。
速度快到极致，只留下一道残影。
“嗡～”一声轻响。
那漫天倾泻的箭矢，仿佛被一股无形之力卷中，顷刻间尽数化为齑粉。
紧接着，一股磅礴无匹的气劲席卷而出。
将那些箭矢碎片裹挟着，反向射向西厂番子。
“啊……”
冲在最前方的番子猝不及防。
被碎片与气劲击中，惨叫连连。
一个个如同断线的风筝般。
从二楼摔落下去，摔得人仰马翻。
沈炼悍不畏死，挥刀硬抗。
却被一根凭空飘来的白色丝带轻轻拂中刀身。
那丝带看似轻柔，却蕴含着千钧之力。
沈炼只觉一股巨力传来。
闷哼一声，身躯不由自主地向后抛飞。
重重撞在栏杆上，口涌鲜血。
那根白色丝带在空中灵动飞舞，如同活物一般。
将二楼剩余的西厂番子尽数卷住，一一绞杀。
不过瞬息之间，方才气势汹汹的西厂人马，便已狼狈不堪，溃不成军。
直到此刻，众人才看清那道白影的模样。
只见一名白衣女子，身姿纤挺，眉眼冷傲，目下无尘。
周身散发着冰寒凛冽的气息。
她足尖轻点在二楼栏杆之上。
衣袂飘飘，脚下便是烟波浩渺的高邮湖。
宛如凌波仙子，风华绝代。
正是从金陵疾驰而来的甄霜华。
……