官道旁，一座凉亭斜倚在柳荫之下。
贾瑞来时，便看到那黄嫆独自站在亭中。
一身淡黄罗衫，外罩薄氅。
春风吹动衣角，愈显腰肢纤细，身段丰润。
那张脸更不必说。
眉目间天然带着一股聪慧灵秀之气，偏又有少妇独有的熟润风情。
此刻她立在亭中回身望来，竟像是把一路春光都压下去几分。
贾瑞大步入亭。
拱手道：“不知黄帮主唤我来，有何见教？”
黄嫆看着他，嘴角噙着一丝淡淡笑意。
“见教不敢当。”
“只是贾少侠这一去神京，可有几分把握？我听说神京城里眼下风声鹤唳，要你性命的人着实不少。”
贾瑞沉吟片刻。
“这次我不会和他们正面对撞。敌明我暗，才好行事。”
黄嫆点了点头，眸中微露赞意。
“只看贾少侠将麾下大张旗鼓打着你的旗号北归，自己却独身潜行，我便知你心里早有算盘，只是不知可有具体计划？”
贾瑞闻言，心中一动。
这位丐帮前帮主素以聪慧著称。
此时单独把自己请来，显然不是只为说几句场面话。
当下也不遮掩。
缓缓道：“依我眼下所得消息，神京城内要我命的，无非几股人马。”
“东厂、龙禁尉北镇抚司、还有京营。”
“只是这几股人马，心思并不全在一处。”
“龙禁尉南镇抚司这回被我西厂杀了镇抚使，又收拾了一批人。前车之鉴摆在那里，北镇抚司便是想动，也必然先要掂量掂量，不敢轻易拼命。”
“京营最为敏感。王子腾虽恨不得杀我而后快，可若轻易动兵，朝堂上那些清流言官反倒会先拿住他的把柄。因此京营之患，未必最急。”
“真正会不惜一切来杀我，也最有余力来杀我的，还是拥有数万番子的东厂。”
说到这里，贾瑞眼神冷了几分。
“所以我命玄武司打着我的旗号张扬北上，便是要把东厂的大队人马先引过去。至于我自己，则暗返神京，找机会重创他们一记。”
“只要东厂溃败，其余两路，也就不足为惧了。”
黄嫆听完，含笑点头。
“贾少侠果然心里有数。”
贾瑞却摇了摇头。
“有数归有数，可东厂终究人多势大。那魏进忠又是出了名的绝世高手，只怕都不好对付。”
“我这次回京，也不过是走一步看一步，能咬下东厂多少肉，便先咬多少。”
黄嫆闻言，倒不多说。
只自袖中取出一只薄薄信封，又拿出一枚温润玉佩。
递到贾瑞手中。
“你若潜回神京，得了空，便去找信里写的这个人。”
“把这枚玉佩给他看。”
“此人与我家有些旧渊源，见了这信物，想来会对你有几分帮衬。”
贾瑞倒没想到黄嫆还有这等后手，不由多看了她一眼。
却也不急着拆看，只先郑重收下。
抱拳道：“黄帮主这份情，贾某记下了。来日若有用得着我的地方，只管开口。”
黄嫆听了，脸上那点笑意便更柔了些。
只是那语笑嫣然里，又隐隐掠过一层淡淡忧色。
“贾少侠既这么说，我便记下了。”
“来日若当真有事求到你头上，你可不许推辞。”
贾瑞听着这话。
再看黄嫆满是少妇娇俏神韵上那点轻愁，一时竟忍不住微微失了神。
黄嫆见他如此，似乎也猜到他心里转了什么念头。
轻哼一声，倒先把那层暧昧意味轻轻揭了过去。
“贾少侠保重。”
“后会有期。”
说罢，她已转身出了凉亭。
裙角一曳，便渐渐隐在官道春色之中。
贾瑞站在亭中，静了片刻，方才将那信封拆开。
待看清里头那名字，他眉梢不由轻轻一挑。
低声自语了一句：“竟然是他？”
再掂一掂那枚玉佩，终是将东西尽数收入怀中。
下一刻，他身形一晃，已如一道淡淡流影，直往北面神京而去。
……
大兴县，金刚帮总舵。
王熙凤端坐在上首，眉间俱是压不下去的焦灼。
她在这里已等了两三日，人一拨拨往外派。
偏偏贾瑞那边，仍是半点音信也无。
倪二陪着笑，站在下首回话。
“琏二奶奶放心，我已把手底下所有兄弟都撒出去了。神京城南、大兴县外、通往京里的几条道，全都在找。”
“只要一碰着贾大人，我老倪的人便一定把话带到。”
边上贾芸也劝道：“婶子，倪二哥自会安排妥当。你如今已在这里待了两三天，再不回去，只怕荣府里老太太、太太、老爷那边要生疑了。”
王熙凤一听这话，冷笑了一声。
“生疑便生疑。”
“那府里一个个，都是些无情无义之辈。薛家出事，谁又肯多说一句公道话？如今我便是几日不回，她们又能奈我何？”
说罢，她又想起什么。
偏头问贾芸：“你瑞大爷府上，如今可还安稳？”
贾芸忙道：“婶子放心。府里晴雯姑娘和香菱姑娘早已让众人闭门不出，外头只我和小红姑娘在探些消息。
瑞大叔临走前，也留了些番子在府里照应，眼下倒还稳得住。”
王熙凤听了，轻轻哼了一声。
“都是些毛丫头。”
“终归少了个当家奶奶，里外总不像样子。”
这话一出口，连她自己都耳根微微一热，忙掩过去。
只摆摆手道：“罢了，你们都出去吧。让我静一静。若有消息，立时来报我。”
倪二和贾芸忙应声退了出去。
两人一出堂门。
倪二便忍不住挠了挠头。
小声嘀咕道：“芸哥儿，这琏二奶奶不是琏二爷的夫人么？怎么对瑞大爷这般上心？不知道的，还当她是瑞大爷的人呢……”
贾芸脸上顿时露出一点古怪神色。
左右望了望，方才嘿了一声。
“这种事你少问。”
“咱们这位琏二奶奶啊，早就和瑞大叔……嘿，不说了，不说了。”
他又对倪二正色叮嘱道：“倪二哥千万上点心，务必要在瑞大叔进神京前，把人给截住。
我听说东厂那帮番子如今在神京内外已撒开了天罗地网，就等着瑞大叔往里头钻呢。”
倪二也收了笑，拍着胸口道：“这个你只管放心。我老倪便是豁出这条命去，也不能叫瑞大爷撞进东厂网里。”
两人正低声说着，外头却忽然传来一阵凄厉惨叫。
似有人马杀进来。
倪二和贾芸听得动静，脸色都不由一变。
……