青州府大牢。
门前几个牢卒正靠着墙根打盹。
忽听得一阵脚步声由远而近。
才抬头去看，便见一队白纹飞鱼服的西厂番子已到了跟前。
为首之人玄色披风，腰悬长剑，眉目冷峻，正是贾瑞。
牢头原还想上前喝问两句。
待看清那飞鱼服和西厂腰牌，腿肚子便先软了三分。
再听李大嘴冷冷一声：“西厂办事，开门。”
那牢头脸色立时煞白，哪里还敢多言，忙不迭跪了下去。
“开门！快开门！”
铁锁哗啦啦响起，大牢木门被慌忙推开。
一股阴湿腐臭之气扑面而来。
熏得李大嘴都忍不住皱了皱眉。
“大人，这地方真不是人待的。”
贾瑞神色不动。
只淡淡道：“带路。”
那牢头弓着腰在前头引路。
一路上牢中囚犯听见动静，纷纷从草席、破被中抬起头来。
有人看见西厂番子的飞鱼服，吓得立刻缩回暗处。
也有人拖着铁链爬到栏边，低声喊冤。
只是贾瑞连眼角也未曾扫过去。
众人沿着阴暗甬道一路往里，终于到了死牢最深处。
铁栏之后，一人被粗重铁索锁在石柱上。
那人身形极其魁伟，纵然低垂着头，仍看得出肩背宽厚如山。
身上囚衣早已被血浸透，肩背四肢还插着几截未拔净的弩箭断簇。
琵琶骨处两只精钢钩深深穿入，手脚皆是重镣。
唇色发黑，显然剧毒未清。
可胸膛起伏之间，气息仍沉重得可怕。
像一头被铁链锁住的猛虎。
牢头小心翼翼道：“大人，这便是武松了。此人凶得很，诸位可千万……”
话未说完，铁栏内那人忽然抬起头来。
一双眸子在昏暗火光下冷冷睁开。
竟似猛虎夜视，寒光森然。
那牢头吓得声音一哆嗦，后半句话硬生生咽了回去。
李大嘴上前一步。
笑道：“武都头，你今日运道来了。这位是我们西厂副督主贾大人，听说你被陆名臣那狗官冤枉，特来放你出去。”
武松目光越过李大嘴，落在贾瑞脸上。
半晌，他忽然冷笑一声。
声音嘶哑，却仍有一股说不出的凶悍。
“府衙吃人，豪族杀人，厂卫又能是什么好东西？”
他盯着贾瑞，眼中无半分求生之色，倒像随时要扑上来咬人。
“你们若是来取口供的，少费唇舌。武松杀了便是杀了，没什么好赖。”
贾瑞淡淡一笑。
“我不是来审你的。”
“我是来放你的。”
武松闻言眸光微微一动。
“你要我做什么？”
贾瑞道：“当然是去杀人。”
武松听了，忽然咧嘴一笑。
那笑意带着血腥气，倒像猛虎露出獠牙。
“只要能杀陆名臣、西门昭，武松这条命，从此便给你。”
贾瑞微微点头：“开锁。”
老邢当即挥手。
两个番子上前，以钥匙打开铁栏，又替武松解开手脚重镣。
青雀递上一枚药丸。
“这是解你体内毒性的药。”
武松看了她一眼，也不多问，仰头吞下。
老邢亲自上前，替他拔去弩箭断簇和琵琶骨上的精钢钩。
那钩子带出两股黑红血水，寻常人受此一下早已惨叫昏死。
武松却哼都不哼一声。
李大嘴看得暗暗咋舌。
“这汉子当真是铁打的不成？”
铁链一落，武松身子微微一晃。
众人都以为他毒伤未愈，气力不支。
谁知下一瞬，他猛然抬臂，一拳便朝贾瑞轰来。
这一拳来得突兀至极。
死牢中火把被拳风一压，竟齐齐往后一伏。
那低沉拳啸，竟似虎啸穿林，震得牢墙都嗡嗡作响。
李大嘴吓得往后一缩。
贾瑞却只抬起一只手，单掌迎了上去。
“砰！”
拳掌相交。
脚下青石微微一震，旁边铁栏都跟着哗啦作响。
贾瑞纹丝不动。
武松却被震得退了半步，眼中第一次露出一丝惊色。
他虽然中毒带伤，只剩五六成气力。
可这试探一拳，寻常宗师也接不得。
眼前这西厂副督主却轻描淡写便接住了，连衣角都未乱一分。
贾瑞收手，淡淡道：“力气不错。”
“可惜毒未清，伤未愈，比那花和尚差了不少。”
武松盯着他看了片刻。
忽然低声道：“你们西厂，已经拿到那狗官贪赃枉法的证据了？”
贾瑞眉尖微微一挑。
“证据？”
他淡淡一笑。
“我西厂拿人，只需要一个理由，你这桩事就是一个理由。”
说罢，转身便往外走去。
武松站在原地，竟微微怔了一下。
他自认也算凶强蛮横。
兄长被害，便敢一人杀进西门府。
打死打残百余护院，连五品宗师境的方震山也一拳打死。
可面对陆名臣这等一州知府，他下意识仍想着诉诸府衙、翻案伸冤。
纵然最后被围杀人，也不过是血勇激愤。
却不曾想，这贾瑞身为朝廷厂卫。
竟比他这等杀人不眨眼的凶徒还要肆无忌惮。
一句“我西厂拿人，只需要一个理由”。
何等霸道，何等不讲理。
武松忽然想起曾听过贾瑞的传闻。
在江南一口气屠了江南第一世家甄家满门。
当时他只当是市井传言添油加醋。
如今看来，未必是假。
武松咧了咧嘴，拖着伤体跟了上去。
心中暗道：这世道，当真是官比匪凶。
……
青州府衙，后堂。
一张黄花梨圆桌上摆着茶盏。
青州知府陆名臣坐在主位，身上穿着一件湖色常服。
面容清瘦，颔下三缕短须，看着是个温文尔雅的读书人。
他对面坐着的，正是西门家家主西门昭。
西门昭年过五旬，脸色阴沉，眼底满是怨毒。
儿子西门青被武松当场杀死。
西门府又被血洗，他这两日几乎咬碎了牙。
“知府大人，那武松杀我儿，屠我西门府护院百余人，连韩供奉都折在他手里。此人若不早日处斩，我西门家上下，寝食难安！”
陆名臣端起茶盏，慢慢呷了一口，神色从容。
“西门兄不必忧心。”
“那武松纵然猛如虎，如今也不过是笼中困兽。”
“本官已给他定下杀嫂、屠府、私通山贼、袭击官兵几条死罪。”
“两日后菜市口一刀落下，任他有通天本事，也不过一颗人头。”
西门昭仍不甘心。
恨声道：“可那厮在青州颇有些薄名，府衙捕盗营里也有人敬他。恐迟则生变……”
陆名臣放下茶盏，淡淡一笑。
“西门兄也是做大事的人，怎还这般沉不住气？”
“武松是要死的。可死之前，总要把罪名坐实。否则外头那些愚民，只怕又要替他喊冤。”
说到这里，他话锋微微一转。
“倒是西门兄先前许下的事，可别忘了。”
“隗树湾周家庄那两千亩良田，本来闹得那般厉害。若不是本官替你定了个聚众抗税、私通山贼的罪名。
又请雷节帅那边派兵马司的人夜里走了一遭，哪里能这般顺利入你西门家的手？”
“如今田契既已进了你西门大老爷的柜中，说好的分润银子，也该安排了。”
西门昭听了，忙挤出几分笑来。
“知府大人放心，我西门家岂是忘恩负义之辈？”
说着，便从袖中取出一叠银票，双手奉上。
“这里先是一万两，算小弟一点心意。后头等周家庄那些田地彻底转到我西门家名下，剩下那份银子，自会一文不少，送到大人和雷节帅那边。”
陆名臣接过银票，看了一眼，脸上笑意便更深了些。
“西门兄果然是明白人。”
“青州这地方，士绅豪族、府衙兵马，本就是一荣俱荣。只要大家把账分明了，何愁没有富贵日子？”
西门昭连连称是。
只是他心中想起死去的儿子，仍是恨意难平。
正要再说两句，外头忽然传来一声惨叫。
紧接着，便是兵刃落地声、桌椅翻倒声。
陆名臣眉头一皱。
沉声喝道：“外头何事喧哗？”
话音未落，后堂门忽然“砰”的一声，被人从外头一脚踹开。
贾瑞披着玄色披风，大步而入。
老邢、李大嘴并一众西厂番子紧随其后，白纹飞鱼服在灯火下泛着冷光。
而在贾瑞身侧，赫然还站着一个满身血痕、气息沉重的魁伟男子。
正是那武松。
……