秦言无意和蓝家的人碰面。
不管蓝夫人说什么，秦言都会觉得尴尬。
她到了报社，凌曼筠却没来。
她喊了小文员问：“可见到了凌小姐？”
凌小姐每日八点到报社，从不迟到。
“没见到。”小文员说，“早上还是葛主笔来开门的。”
秦言站起身。
凌曼筠的寓所没有电话，秦言打算去看看。
她刚下楼，凌曼筠匆匆赶到。因太忙乱，头发都没梳整齐。
“……你外出？”她问秦言。
秦言：“预备去寻你。出了什么事？”
“午饭时候和你聊，先上工。”凌曼筠道。
两人一起上楼。
上午没什么事，很快忙好了，秦言请凌曼筠在街尾一家小馆子吃饭。
“昨晚和秦尧聊了。”凌曼筠说。
秦尧一连好几日去凌曼筠的寓所外等候。
他不说话、不上门，汽车停靠在街边树下，他一个人坐好几个钟头，深夜才走。
昨日夜里九点，凌曼筠下楼。
她敲了他车窗。
“你想寻个地方聊聊？”她问。
秦尧说：“我以为你不愿聊。我并无胁迫之意。”
“你总坐在这里，似个游魂，街坊邻居有话说。”凌曼筠道。
又问他，“你想去哪里聊？咖啡馆，还是书局？”
秦尧却说：“我想去你家看看。”
凌曼筠将他领上楼。
一楼楼道要做饭，晚饭时辰刚过去不久，还残留烟味、饭菜的味道，混合着楼道里的霉味，是一种暖融融又刺鼻的气味。
往上走，邻居拉了绳子晾尿布，几乎挂在秦尧脸上。
凌曼筠在暗处同他说：“你把身子压低一些。”
他同她上了三楼。
外头瞧着很破败杂乱，小小寓所倒是收拾得很干净，墙壁粉白、地面干净、家私簇新，门与窗都是新式的， 是特意换过。
秦尧环视一圈。
“租金贵吗？”
“不要租金，这是秦言刚到南城时候买下的寓所。有两个房间，我来了跟她同住。她结婚后搬走了。”凌曼筠道。
“她居然住这种地方？”
秦言挺有钱的。
她在广州、港城干过一段时间的杀手买卖。
听说她南下的时候带了一笔钱，她藏得很好，从未丢失；加上那些年营收。
好些的公馆，三四千大洋，秦言买得起。
“这地方随便喊一嗓子，邻居全部出来看热闹。每个房子都是人，对年轻女士来说，是最安全的。”凌曼筠说。
寓所虽然破旧，距离宏霞路不远，是南城比较繁华的地界，价格不低。
住在此处的，没有游手好闲的人，多半都是兢兢业业、努力上进的人。
“……我没考虑这层。”秦尧说。
凌曼筠：“你应该没住过这么破的地方。”
“当年我父亲兵败逃亡，我与母亲、弟妹住在渔村，环境比这个糟糕多了。”秦尧说。
又道，“反而是你，出身富贵，祖上从前朝就坐拥金银山，居然能吃这样的苦。”
凌曼筠：“我来南城之前，的确没吃过钱财上的苦头。可凌家儿孙众多，我家大宅子里，堂兄弟姊妹三十余人，每一样都要靠抢。也是苦的，心力憔悴，很难说哪一样更艰难。”
说罢，他们俩都沉默。
凌曼筠给他倒了一杯温开水，请他在狭窄的沙发里坐下。
秦尧就说：“我们订婚四年，从未聊过这些事。你是含着金汤匙的富家千金，我是权势滔天的少帅。”
凌曼筠点点头。
秦尧：“我跟着渔民出海打鱼，那时候我才十二岁，靠着那点稀薄的收入养活母亲、弟弟妹妹六口人。这样的日子过了两年。”
又说，“我母亲那段日子身体不好，是阿莹的父母一直照顾她。”
凌曼筠沉默。
秦尧推了下金丝边眼镜，也没有再说话。
良久，凌曼筠才道：“我在凌家长大，没人比我更懂‘人事绝非黑白二色’，人情更复杂。
你们家的事我也能懂。但我并不想要这样的婚姻。你没有错，你母亲也没错，甚至那姑娘更无辜。大家都有原因、都有逼不得已。我不怪你。”
“你跟我回去？”
凌曼筠坚决摇摇头：“我已经不喜欢你了，不会再嫁给你。”
秦尧握住杯子的手微微收紧。
他抬眸，眼神微动，却又沉寂了下去：“凌家不会答应。曼筠，反抗不过是徒劳，他们迟早会找到你。”
“我不会反抗。”凌曼筠道，“凌家想要与军阀门第联姻，而孙女中我最机灵，祖父祖母最器重我。
没有秦家，有程家、项家；往北走，还有其他门第。流水的军阀，铁打的大族。我的敌人从来不是你，我的丈夫也可以不是你。”
秦尧重重放下了茶杯。
凌曼筠扬起脸，是挑衅：“你不信吗？秦言嫁给了程天循，有了这层关系，我有门路嫁得好。”
她后来是被秦尧压在沙发上。
他们有过几次亲吻，却都没有这次激烈。秦尧像是在撕咬她，想要将她吞噬。
他的眼镜被他自己摔落旁边。
凌曼筠第一次发现，他的眼珠子这样漆黑明亮。太黑了，看人的时候格外有威严。
之前几次亲吻，只是轻轻柔柔碰碰嘴唇。
凌曼筠以为他守礼。如今再看，不过是他敷衍。那几次他眼镜都不摘。
“你以前喜欢我。”秦尧声音压得很低，盛怒藏匿在眸子里。
“现在不喜欢。”
“不行！”他道，“不要逼我用手段对付你，曼筠，你再说这样的话，我绝不轻饶！”
“你要得太多了。”凌曼筠克制的愤怒也爆发，“你要娇妻美妾，你要军商联姻，你要对得起旧时恩情、对得住世俗的期待。
不仅如此，你还需要我对你的这颗真心。你太贪婪了，居然什么都要。”
“是。”
“你抓不住，秦尧。”凌曼筠道。
“你且试试。”
他面上没有什么表情，一滴泪却落在凌曼筠面颊，“曼筠，渔网断了一根线就全部散了。谋生就得什么都抓住，一样都不能放。”
凌曼筠似被烫了下。
她任由那滴泪从她面颊滑走。
不过，她的声音轻缓了很多：“你想要抓牢的诸多里，我最微不足道。”
她还说，“凌家适龄的女孩子很多，堂姊妹中不乏美貌又听话；至于真心，那位梁姑娘一样有，更纯粹。别跟我耗了。”