婆母邀约，秦言要出门，她把印章交给凌曼筠。
她同她说：“上午有什么事你帮我办，我今天应该不回办公室。”
“应酬？”
“我婆母请客。”秦言说。
凌曼筠：“这世上的差事，‘儿媳妇’头一份难做。你去吧，不用操心报社，我都会替你办妥。”
秦言问她：“你上次买的那种饼干，在哪里买的？”
“楼下。斜对面那家洋行。”凌曼筠只给她瞧。
秦言这才下楼。
她先去洋行买了一盒饼干，还买了一盒巧克力糖。待办妥，督军夫人的副官长来了。
请客的咖啡在城北，距离公共租界比较近，也离督军夫人办公的地方近。
一个极大的公园，车子开进去，人工湖泊与花草树木后，有洋楼和网球场。
咖啡馆藏匿花影深处。
“我极少到这里来。”秦言和副官长说。
“这边喝杯水都要个官身，一般人都不来的。”副官长笑道。
秦言点头。
的确如此。
咖啡馆二楼清空，督军夫人坐在靠窗位置，正在报纸。
恰好是秦言的《白话时报》。
她夸了几句。
秦言奉上饼干盒和巧克力糖。
咖啡端上来，督军夫人拆了盒子吃饼干：“味道不错。”
婆媳俩相处得愉快。
秦言问她：“姆妈叫我来，是因为少帅突然回城吗？”
“他跟你说了？”
“昨日他开会到很晚，睡前又聊了置办新宅子的事，没顾上说他回城原因。”秦言道。
督军夫人放下咖啡杯，端坐：“陶恒与北方下野暂住天津的政客勾结，开通了一条走私线。
这条线利润极其丰厚，主要是军火。天循以前就猜测驻点在苏城。他的人机敏，把这条线挖了出来。”
陶恒是军政府的师长。
他女儿叫陶景心，是督军的长媳，老大程天睿的少奶奶。
“怪不得少帅拿到苏城后，老宅的人那么紧张，不惜行刺。”秦言说。
也怪不得苏城这块驻地，老宅那两兄弟死活不肯松口，一定要跟程天循争。
程家老宅的人利益是搅合在一起的，他们是一条藤上的枝叶，共享养分。
“姆妈，督军和少帅现在什么打算？”秦言又问。
督军夫人：“天循想把此事公开，铲除这块毒瘤；督军觉得是家务事，没必要闹大。
‘水至清则无鱼’，天下局势已经这样了，陶师长只要不是背叛督军府，都可以睁只眼闭只眼。”
秦言听到这里，明白了督军夫人找她原因。
“督军考虑的，不是民生与经济，甚至也不是督军府内部的‘清朗’，而是大少帅程天睿。”秦言道。
那是督军的长子。
督军当年十五岁就结婚，次年有了程天睿；原配温柔小意，儿子聪明活泼，他享受过真正的家庭温馨。
原配病逝后，长子留在祖父母身边，督军去了武备学堂；往后皇帝退位、天下大乱，督军忙着争权夺利，顾不上儿子。
第一个孩子是偏爱一些的；加上又缺席了他的成长，对他心怀愧疚。
这次是程天睿的岳父犯事。
督军肯定不愿意细查，怕牵扯出程天睿。不管是否跟程天睿有关，督军都想把长子摘出来。
他顾得上长子，就要辜负次子程天循。
“姆妈，您需要我做什么吗？”秦言问。
督军夫人：“你素来敏锐。”
她放下咖啡杯，扬了扬手里的白话时报，对秦言说，“你在报界关系如何？”
“我遵守行规，与大部分同行都保持良好私交。”秦言说。
“把陶恒走私的事传出去。”督军夫人说，“闹得越大越好。当然你别沾身，免得督军找你麻烦。”
怕秦言为难，督军夫人说，“我需要可靠的人铺路。花销我来出。”
她签了一张支票给秦言，“这是一万大洋，你拿去打点。造势闹腾闹腾，但也别太过。”
秦言接了过来：“姆妈您放心，我会处理好。”
“你办事我一直很放心。”督军夫人说。
秦言顾不上吃午饭，急匆匆又回了报社。
她给几位相熟的社长打了电话。
报纸的文章秦言亲自撰写，并且叫凌曼筠画了小画。
目前小画在报纸上很流行，人人爱看。
可贬损，可隐喻。
她这边准备妥当，就让人投出去。
秦言忙这件事，忙到了晚上七点多，确保明日的晨刊、晚刊至少有五家报纸上出现督军夫人想要的内容。
忙完了，累得腰酸背痛。
凌曼筠拿出饼干盒：“填补几块？”
秦言摇摇头：“回家吃些小馄饨。”
她起身走了。
回到别馆时，程天循尚未到家，秦言先吃饭。
这日程天循回来特别晚。
秦言都睡着了，迷迷糊糊感觉有人吻她。
她困得浑身无力，侧过身：“我不想。”
那人停下来。
隔着她睡衣，吻了吻她右边肩膀。
卧房安静了。
翌日秦言起得比较早，程天循又是一身汗上楼。
他先去洗澡。
早饭后，夫妻俩在楼下小会客室坐了坐。
秦言把昨日督军夫人找她的事，告诉了程天循。
程天循：“我姆妈很有先见之明。督军的确打算蒙混过关，饶陶恒一命，把错误推给陶恒的手下。”
这不是为了陶恒，而是为了大少帅程天睿。毕竟陶恒是他岳父。
“这两日会有很多报道。”秦言说，“督军目前应该很怕舆论把他和北方往一处拉。”
程天循颔首。
督军夫人反应快，秦言办事又麻利。
哪怕督军猜测是她们搞鬼，督军夫人也可以辩解说不是她们，她们来不及。这是早有预谋，是保皇党的阴谋。
“……推给保皇党，火栗子再踢回老宅，看看能否给他们的‘联军’打散。”秦言说。
程天循：“督军不是傻子。”
“他信不信不要紧，军中其他高官是否相信？民众怎么猜测？”秦言说。
就像老宅二姨太的秘密，程天循交了上去，督军非要不相信，其他人拿他没办法。
吞下去的毒药，总会反噬。
“秦言，你这次冒险了。”程天循说。
秦言：“我们是夫妻，分内事。”
程天循目光落在她身上：“我没有娶错人。”
他也写了一张支票给秦言。
一万大洋。
叫她买衣裳，压压惊。
秦言接了，没有忸怩推拒。
“这事忙好了，咱们去泡温泉。年底轻松了。”程天循道。
秦言：“你不去苏城？”
“没什么大事，我去就是处理这件事。提前处理完了，等过完年再去。”程天循说。
秦言颔首。
离开小会客室时，秦言觉得自己有点失望。
程天循居然不走了。
婚后一年多，程天循上次在城里的日子最久。他离开后，秦言才意识到，她其实不太擅长与人相处。
她更喜欢一个人的卧房。
不过她没说什么。
结婚是她自己做的决定，不管婚姻状况如何，她要适应。