地底的震颤渐渐平息。
地底的斗尸已经被彻底制服，狂暴的菌群在麒麟血的威压下重新陷入死寂。
当张起灵和张麟纾从那道漆黑的裂谷深处走出来时，狂风瞬间卷起他们的藏袍。
衣襟上沾染着未干的黑血与碎石屑，带着一种自深渊带出的、令人胆寒的肃杀之气。
张麟纾将鬼玺递给身侧的张起灵。
她先是擦净了自己指尖的血迹，随后动作自然而然地拉了过张起灵的手。
她眼睫低垂，神色专注，用微湿的白绢一根一根、极细致地擦拭着他指缝间的血迹与泥沙。
董灿走上前时，看到的便是这一幕。
他下意识地驻足，屏住了呼吸。
他震惊地发现，这位新任族长那双漆黑如夜的眼眸里，终年不散的寒霜竟在女子指尖的温度下悄然融化，漾开一抹连他自己都未曾察觉的、极其温存的暖意。
风雪在他们身后呼啸，可他们二人之间的氛围却安静得仿佛融不进第三个人。
董灿看着那两个并肩而立的年轻身影，心头猛地升起一个强烈的念头——
他们会成婚。
且，那一天绝对不会太久。
同样随之而来的，还有张家人本能的政治直觉。
族长与古执大婚，意味着百年来分裂对立的张家两派权力将彻底归一。
这个庞大而古老的家族，或许真的要迎来前所未有的稳固与新生。
董灿迅速压下眼底的波澜，恭敬地垂首行礼。
张麟纾慢条斯理地将张起灵最后一根手指擦净，这才收回手，她转过身看着董灿，声音恢复了惯常的清冷：
“半个月后，本家会调遣一队人马过来，陪你一同镇守此地。”
“如果康巴洛族有人执意要继续献祭，直接镇压便是。”
这本是本家给他的底牌与退路，意味着他不必再孤军奋战。
然而，听到“本家人会来”这几个字，董灿的长睫狠狠颤了一下，眼底掠过一丝极力掩饰的僵硬与不自在。
他迅速低下了头。
“……是。”
……
深夜，暴风雪肆虐着整个墨脱山谷。
栈道上的积雪已深，董灿紧紧攥着吉雅的手，在风雪的掩护下拼命往山外走。
吉雅身上所有的银饰都被他用粗棉布死死缠住，敛去了所有清脆的声响，只余下两人沉重的呼吸与风雪的怒吼。
刺骨的寒风几乎要将人冻僵，她的身体在寒风中微微发抖，可当她看向董灿时，那双黑亮的眼睛里却燃着一簇不熄的光芒，无比坚定。
“吉雅，再坚持一下，翻过前面那道山口就安全了。”
董灿的声音一出口，便被狂风撕得粉碎。
他心中满是焦灼与决绝。
他知道，族长和古执是为了让他能更好地守着这里。
可对于他而言，这无异于一道催命的绞索。
本家的人要来，而且是一整队。
张家人个个警惕敏锐，且对血脉和规矩有着近乎病态的执着。
他与吉雅之间的感情，长期在同族的眼皮底下，根本无处遁形。
一旦被发现，吉雅必死无疑。
他没有退路了。
然而，当他们穿过最狭窄的一道石缝时，董灿的脚步却猛地钉死在原地。
前方狂暴的风雪中，一道黑影如同鬼魅般，静静地立在雪道的尽头。
董灿的脑海里瞬间一片空白。
他本能地跨出一步，将吉雅死死护在身后，右手缓缓摸向了腰间的短刀。