李远认真道：“不是取笑。”
曹操脸色稍缓。
李远补了一句：“是狠狠取笑。”
曹操抄起案上竹简就砸。
李远早有准备，往典韦身后一躲。
竹简砸在典韦胸口。
典韦低头看了看，又捡起来递回去。
“主公，还砸吗？”
曹操差点被气笑。
“滚！”
李远从典韦身后探出头。
“主公，面子这东西，吃不饱饭的时候最不值钱。”
“别人笑几句，不掉肉。”
“可若能换来粮草、营地、情报、诸侯虚实，就赚。”
“等咱们己吾粮仓满了，兵练出来了，马也有了。”
“到时候谁笑谁，还不一定。”
曹操握着剑柄，沉默了很久。
帐外传来木桩被敲打的声音。
新兵还在训练。
远处工棚里，铁锤一下下落在铁板上。
再远一点，流民扶着曲辕犁，瘦牛慢慢往前走，泥土翻开，露出湿黑的田垄。
这些声音原本细碎。
此刻却像一根根绳子，把曹操胸口那团火硬生生往回拽。
他想要天下。
可天下不是凭一腔热血抢来的。
他现在有的东西不多。
正因为不多，才不能拿去赌。
曹操闭了闭眼，再睁开时，怒意仍在，但那股冲动已经压下去一半。
“好。”
众人抬头。
曹操咬着牙道：“便依你。”
“我亲赴酸枣。”
“只带三百人。”
李远立刻拱手。
“主公英明。”
曹操冷笑。
“别急着拍。”
“你跟我去。”
李远脸色一僵。
“主公，己吾这边事务繁杂，离不开人。”
曹操盯着他。
“元让，妙才，子孝要随我去。”
“李典可管账。”
“陈匠可造犁。”
“。”
“典韦可不去。”
典韦一听急了。
“俺要跟李主簿！”
曹操瞥他。
“那你也去。”
典韦立刻满意。
“好。”
李远整个人都不好了。
去酸枣？
那地方是什么？
诸侯大舞台，群雄吹牛场，袁家兄弟斗嘴窝，刘备卖惨圣地。
还有华雄、吕布、董卓、西凉骑兵一堆危险物。
他一个怕死大学生，好不容易把己吾经营得像个样子，现在又要陪曹老板出差去前线。
这老板是真会压榨。
李远试图挣扎。
“主公，其实我最近身体不太好。”
曹操冷声道：“哪里不好？”
“早起头晕，赶路腿软，看见刀兵心慌。”
“无妨，路上慢慢治。”
“我还晕车。”
“我们马不多，你走路。”
李远沉默了。
狠。
太狠了。
曹操看他吃瘪，心情终于好了点。
“传令。”
“挑三百新兵随行。”
“夏侯惇、夏侯渊、曹仁随我赴酸枣。”
“曹洪、曹纯、李典留守己吾。”
“曲辕犁继续造，沟渠继续挖，山贼苦役严加看管。”
“若我回来时，己吾乱了，军法处置。”
曹洪拱手。
“主公放心。”
李典也道：“典必守好粮册户册。”
曹纯一直安静站在曹仁身后。
“俘虏苦役，纯会分队看住。”
曹操点头。
随即，他又看向李远。
“至于装穷之事，你来安排。”
李远叹了口气。
“主公放心。”
“保证诸侯看了，都想给您捐两袋粮。”
曹操脸黑了。
“我谢谢你。”
李远拱手。
“不客气。”
当天下午，己吾营里开始了一场极其离谱的整备。
别人出征，擦甲磨刀，旗帜鲜明。
曹军出征，先挑破甲。
曹洪看着李远让人把几副还算完整的皮甲换下来，急得直跳。
“这副还能穿！为什么不用？”
李远道：“太新。”
“这副呢？”
“太亮。”
“这面盾只是裂了一道口子！”
“很好，就它。”
曹洪捂着胸口。
“李远，你是不是存心糟蹋东西？”
李远把一块旧布往盾牌裂口上一缠。
“这叫包装。”
曹洪看着那面被缠得像乞丐补丁的盾，嘴唇哆嗦。
“包装成什么？”
“穷。”
另一边，夏侯渊正在挑马。
他牵出一匹还算精神的，刚要交给亲卫，李远一眼扫过去。
“不行，太壮。”
夏侯渊愣住。
“出征不骑壮马，骑什么？”
李远指向马棚角落里一匹瘦得肋骨微露的老马。
“骑它。”
夏侯渊脸都绿了。
“它跑得动吗？”
“跑得动就行，跑太快容易显得我们有余力。”
夏侯渊沉默片刻，扭头对夏侯惇说：“兄长，我现在有点想打他。”
夏侯惇拍了拍他的肩。
“忍忍，贤侄有大谋。”
李远当场眼前发黑。
贤侄就算了。
大谋听着更吓人。
曹操最惨。
李远亲自给他挑甲。
一副旧皮甲，边缘磨得发白，肩带还缺了一枚铜扣。
曹操盯着那副甲，脸色比甲还旧。
“李远，你让我穿这个？”
“主公，这副最好。”
“哪里好？”
“旧得有故事。”
曹操冷笑。
“什么故事？”
“散尽家财，讨贼无悔。”
曹操愣了一下。
李远顺手把一块补丁布递过去。
“再补这里，更像。”
曹操刚起来的一点情绪，瞬间碎了。
“滚！”
黄昏时，三百随行兵终于整备完毕。
他们站在营门外，破甲旧盾，布条缠刀，粮袋半瘪，旗子边缘还特意剪出几道毛边。
有几个新兵原本还挺紧张。
结果低头一看自己这身打扮，脸上表情都麻了。
第七队的小兵小声问队头。
“咱们这是去会盟？”
队头看着自己脚上一双故意抹了泥的草鞋，沉默半天。
“像去逃荒。”
旁边另一个兵低声道：“李主簿说了，谁装得不像，晚饭少半勺。”
三百人立刻把腰又弯了点，脸也故意垮了下来。
曹操骑在那匹不算太精神的马上，看着自己身后三百“残兵败卒”，气得半天没说话。
曹仁站在旁边，也穿着一副旧甲，脸色幽怨得像被人抢了钱袋。
夏侯渊牵着瘦马，越看越嫌弃。
典韦最突兀。
他块头太大，怎么穿破衣都不像穷。
李远只好让他扛一根粗木棍，再背两个破包袱。
典韦还挺满意。
“李主簿，俺像不像护卫？”
李远看了看他。
“像打劫失败的山贼。”
典韦认真想了想。
“那也挺厉害。”
李远懒得纠正。
营门上，曹洪、曹纯、李典带人相送。
外营流民也远远站着。
有人端着碗，有人抱着孩子。
他们不知道酸枣有多远，也不知道诸侯会盟是什么场面。
他们只知道，曹公要出门讨董。
李主簿也去。
一个老汉忽然弯腰行礼。
“曹公早回。”
旁边妇人也跟着喊。
“李主簿早回，地还等着您看呢！”
李远听得心里有点别扭。
他最怕这种场面。
容易让人不好意思继续摸鱼。
曹操坐在马上，看着这些流民，脸色慢慢缓和。
这些人，半个月前还像草一样倒在营门外。
如今他们有粥喝，有活干，有田盼。
这就是根。
曹操收回目光，沉声道：“出发。”
三百曹军低着头，故意走得灰头土脸。
曹操走在最前，脸色越来越黑。
李远跟在马旁，打着哈欠。
曹操忍了半天，终于低头咬牙道：“李远。”
李远抬头。
“主公？”
曹操看着前方官道。
“若酸枣诸侯真把我当叫花子笑。”
李远点头。
“那说明咱们装得成功。”
曹操一口气堵在胸口，手又摸向剑柄。
典韦在后面扛着木棍，立刻提醒。
“主公，出门前说好了，不能砍李主簿。”
曹操闭了闭眼。
官道上，夕阳把这支寒酸队伍的影子拉得很长。
远远看去，真像一群刚从灾地里逃出来的落魄兵。