典韦正扛着木棍巡夜。
“主公，典韦最近饭量又涨了，抱腿更稳。”
曹操脸一黑，拂袖就走。
初平二年春末的一天，天还没亮。
己吾营外忽然响起急促马蹄声。
守门士卒举枪大喝。
“来者何人！”
一匹快马从晨雾里冲出来，骑士浑身泥水，背后插着袁字令旗。
他双手高举一封加急军令。
“袁盟主急令！”
“黑山贼南下，东郡告急！”
中军帐帘被猛地掀开。
曹操披衣而出，眼神一下钉在那封军令上。
李远被典韦从帐里拎出来，头发还乱着，眼睛半睁。
他看见那面袁字令旗，打了个哈欠，伸手拍了拍曹操的肩。
“主公。”
“地盘来了。”
来了。
真来了。
曹操接过军令回到了中军，展开看了两眼，脸色越看越沉。
下一刻，他一掌拍在案上。
“砰！”
曹洪刚从粮仓那边赶来，腰带都没系好，见状立刻问：“主公，怎么了？”
曹操把军令往案上一摔。
“袁本初欺人太甚！”
曹洪一愣，赶紧拿起军令看。
看完之后，他脸色也炸了。
“十余万黑山贼？”
“不给粮，不给兵，不给钱，只给一道破令，就要咱们去挡十余万贼兵？”
“他袁绍把咱们当什么？垫脚石吗？”
夏侯渊披甲而入，听见这话，眉头一竖。
“十余万？”
“他袁绍自己人呢？”
使者脸色尴尬，低头道：“盟主正调兵北上，以备公孙瓒。”
曹仁眼神一沉。
“所以，北边要打公孙瓒，南边挡黑山贼，就让主公来？”
曹纯站在角落：“这是借刀。”
“还是借了不还的刀。”李典补了一句。
曹操脸色更难看。
他抓起案边长剑，猛地拔出。
寒光一闪。
袁绍使者吓得膝盖一软，差点跪下。
曹操一剑劈在案角。
使者脸都白了。
曹操怒道：“袁本初好大的脸！”
“我曹孟德在己吾屯田练兵半年，不是给他做看门狗的！”
“他自己去争冀州，争名望，争地盘，如今黑山贼南下，他倒想起我来了？”
曹洪立刻拱手。
“主公，不能去！”
“十余万贼兵，咱们才多少人？”
“这不是军令，这是催命符！”
夏侯渊也冷声道：“若袁绍肯拨粮草兵马，尚可一战。如今空口白牙一句话，就让咱们去扛黑山军，凭什么？”
曹仁沉稳，却也皱眉。
“黑山军虽号称贼寇，但人数极众，流动作战，极难缠。”
“若我军贸然北上，稍有不慎，半年家底便会折在东郡。”
夏侯惇的脸色也不好看。
“主公，袁绍这是看咱们在酸枣出了名，又离东郡近，便把烂摊子丢过来。”
“这口气，不能就这么咽。”
帐中众将越说越怒。
曹操胸口起伏。
他当然明白。
袁绍这道军令，写得冠冕堂皇。
什么同讨国贼。
什么救护郡县。
什么匡扶大义。
翻成白话就是一句。
曹孟德，你离得近，你去送。
曹操最恨被人当枪使。
更恨别人把他当傻子。
他盯着那封军令，手指捏得发白。
“传令。”
曹操冷声道：“回使者，就说我曹操兵少粮薄，无力……”
话没说完。
一只手突然从旁边伸过来。
把军令抢走了。
曹操一怔。
众人也一怔。
李远抱着那封军令，低头看了两眼，原本困得像没睡醒的脸，突然精神了。
不止精神。
两只眼睛都快冒火了。
曹洪皱眉：“李远，你干什么？”
李远没理他，又把军令翻来覆去看了两遍。
随后，他猛地一拍大腿。
“好！”
帐内众人全看向他。
曹操眼角跳了跳。
“好？”
李远用力点头。
“好啊！”
曹洪差点气笑。
“你疯了？”
“袁绍拿咱们当挡箭牌，你说好？”
李远抱着军令，脸上的笑压都压不住。
“挡箭牌？”
“曹洪将军，你格局又小了。”
曹洪脸色一黑。
这半年里，他最怕听见这句话。
因为每次李远说他格局小，后面必定要薅粮仓。
“你少来！”
“十余万黑山贼！东郡太守都顶不住！咱们去，不是送死是什么？”
李远抬手晃了晃军令。
“这是送死？”
“这是袁老板给咱们送地盘来了！”
帐中安静了一下。
连使者都愣住了。
他见过接到军令愤怒的。
也见过接到军令害怕的。
没见过接到这种催命军令还笑得像捡了钱的。
曹操眯起眼。
“李远，你把话说清楚。”
李远把军令啪地拍在地图上，手指点在东郡位置。
“主公，半年前我说什么来着？”
“东郡会乱。”
“袁绍会北顾公孙瓒。”
“他顾不上黄河南岸。”
“到时候，会有人哭着喊着把地盘和官印送到咱们手里。”
曹操眼神微动。
夏侯惇猛地凑近。
“贤侄，你是说……”
“对。”
李远指着军令。
“这封不是催命符。”
“这是门票。”
“袁绍盖章的门票。”
曹洪听得眉毛都拧成一团。
“什么门票？你说人话。”
李远看他。
“曹洪将军，咱们现在最缺什么？”
曹洪下意识道：“粮。”
李远翻了个白眼。
“除了粮。”
曹洪想了想：“铁？”
“再除了。”
“马？”
李远深吸一口气。
“你能不能别总盯着仓库？”
曹洪大怒：“不盯仓库，吃土吗？”
李远懒得跟他绕，直接道：“咱们缺名分。”
帐内众人神色一顿。
“主公如今有兵，有粮，有民，有工坊。”
“可在天下人眼里，咱们是什么？”
“陈留起兵的一支义军。”
“住在己吾的一股地方武装。”
“说好听点，叫讨董义士。”
“说难听点，和占个坞堡的豪强也没差太多。”
曹操脸色不太好。
但没反驳。
这话难听，却是实话。
李远继续道：“所以主公若去抢陈留，哪怕打赢，也会被骂忘恩负义、趁乱夺地。”
“可现在不一样。”
他抓起军令，举到曹操面前。