名打手帮闲把守在庄四周，庄门紧闭，两名打手持弓悬刀，在门楼上戒备。
大路直达庄门，平野中一望无涯，从镇上来的人马，在三里外便可看到。
轻快的蹄声，打破了四周的沉寂。守门的两名打手一怔，怎么马上有两个人？走在这条入庄大道上的人马，如不是来访的贵宾，便是本牧场的人，很少见这种两人共乘一骑的事！
一名打手传出了有人接近的信号，门楼上多了两个人。
马儿来至切近，一名打手讶然叫：“老天！是小姐回来了。”
信号传出，庄中一阵忙乱，沉重的木栅门徐徐拉开，涌出二十余名老少。
秋华一手执缰，一手挽着小婷姑娘的纤腰，马儿轻快地驰近庄门。他看清了迎出的打手们全带了刀枪，显然已有人认出他的脸貌了，向姑娘笑道：“辛姑娘，你最好叫他们安静些，不然的话，第一个遭殃的将是你。六盘四狼已死的死伤的伤，贵庄已没有能阻止在下的人，你总不会希望贵庄变成屠场吧？”
辛姑娘幽幽地说：“吴爷，我不是表明态度了么？在庄中，我还能作三分主，即使爹在，他也不会动粗的。爹很爱我，不会和你为难。”
“你爹如果真爱你，为何不管你的死活？”秋华问。
“爹虽是牧场的主人，但四狼喧宾夺主，爹很怕他们。我敢武断地说，如果不是六盘四狼从中作的梗，今晨爹必定会将华山三门人带至昭仁寺交换人质的。”
谈说间，已接近了庄门，中间拦路的人大叫道：“是小姐么？
那人是不是前来闹事的吴秋华？”
“正是他。”小婷大声答。
“小姐，这是怎么回事？”
“别多问，让我们进去。”
“场主和三爷都不在……”
“住口！你怎么这么地噜嗦？”小婷故态复萌，大发雌威了。
打手们脸色大变，纷纷让路。
秋华策马前行，笑着向打手们说：“贵场主在镇中有麻烦，你们可赶快派人前往禀报，说是贵宾光临，叫他尽速回庄。来回有十里地，必须快些儿，不然就赶不上了，在下不能在此久等啊！”
说完，马儿驰入了庄门。
庄中的保镖和打手们，纷纷在正宅四周集中，戒备森严，如临大敌。
秋华在台阶前下马，扶下小婷，说：“劳驾姑娘派人替坐骑上料，再就是叫人取些酒食来，在下吃了两餐干粮，口中奇淡！
还有，酒中最好别弄鬼，因为陪客是你。”
“放心啦！吴爷，六盘四狼不在，这里可以保证没有人敢跟你为难。”姑娘微笑着说。
厅门大开，奔出一个老仆，躬身道：“小姐，主母请客人内堂相见。”
请客人内堂相见，极不寻常，即使是辛家的子侄，除了年节之外，也不许进入内堂，内堂通常是接见女客的地方，可知场主的妻子，已看出不得不在内堂相见，场主不在，主母只好作主人啦！
“请随贱妾来。”姑娘向秋华说。
姑娘在前引路，直入内堂，内堂在第三进，两厢全是仆妇使女的住处，看光景，辛家的内堂佣人甚多，婢仆如云，而且这些老幼婢仆部长得相当秀丽。
内堂布置得金碧辉煌，盆景字画等等，布置得很像是书香门第，只不过缺乏灵秀的气氛。
场主夫人年约四十余，五官倒还清秀，只是眉梢眼角焕发着太多的威严，肃杀之气外露。看上去比实际的年龄轻些，穿着雍容华贵，轻裘锦衣，宝石钗环，确有几分大户人家主妇的气概。
她身后跟着两名中年仆妇，两名十四五岁侍女，还有一个不足四十岁，奶娘打扮的妇人。
六人在门外的石阶相迎，姑娘在院中便向秋华说：“吴爷，那就是家慈。”
秋华含笑在阶下拱手，笑道：“在下吴秋华，来得鲁莽，场主夫人休怪。”
场主夫人目不转瞬地注视着他，怒容渐消，片刻换上了笑意，肃客道：“吴爷请入厅小坐，拙夫多有得罪，吴爷海涵。请！”
要客气大家客气，秋华不是个倨傲粗暴的人，对方友善他也和气，笑道：“场主夫人先请，在下不敢逾礼。”
姑娘一时高兴，忘了自己的处境，首先奔出叫：“妈，女儿……”
秋华虎掌疾伸，一把抓住她的手臂，笑道：“辛姑娘，你这位陪客岂可擅离客人的左右，岂不失礼么？”
场主夫人一面入厅，一面笑道：“吴爷务请放心，内堂全是女流，老身敢保证没有人敢前来打扰，用不着小女作人质，是么？”
秋华不在意地微微一笑，说：“场主夫人的话固然可资信赖，但在下身在虎穴，不得不小心些。”
辛小婷不再作离开的打算，向乃母笑问：“妈可知六盘四狼已被吴爷制伏了么？”
“他们怎样了？”场主夫人问。
“一死三重伤。”
“真的？”
“如果不真，在下岂敢送上门来？”秋华接口说。
场主夫人脸色大变，吸着冷气说：“这是说，浅水牧场的靠山倒了么？”
“大概是的。老实说，宜禄镇三大牧场，没有存在的理由，用牧奴的血肉，来增加你们的财富，是说不过去的。在下也爱财，但决不在那些绝望无助的人身上搜刮。贵牧场的槽仓，在
下已见识过了，那儿的牧奴和女奴，在下已和他们见过面。”
“你有何意见？”场主夫人冷然问。
秋华用凌厉的目光盯视着她，久久方说：“四个字，令人发指。你要问在下的感觉么？”
“请说。”场主夫人畏缩地说。
“在下希望将你们同样看待，而且正有此打算。”
场主夫人脸色一沉，不悦地说：“你说话小心些，本场的人决不会让你如意的。”
秋华冷笑一声，大马金刀地坐下，厉色说：“我告诉你，吴某虽没有三头六臂，但这件事却非办到不可。你们骑在别人的头上，喝别人的血，吃别人的肉，天网恢恢，早晚你们得付出代价，惨报将更为惨烈。咱们不必再说这些不愉快的话，今天在下是索取华山三个小辈而来的，你说吧，换是不换？”
“拙夫不在，老身做不了主。”场主夫人强硬地说。
秋华倏然站起，冷笑道：“那咱们就不必谈了，在下不愿平白浪费唇舌。”
“你想怎样？”场主夫人悚然地问，向厅角退。
秋华伸手一勾，便抓住了正想移动的小婷，阴森森地怪声怪气地说：“在下的打算已告诉你了，令媛将是第一个受报的人。”
他手上用了两分劲，辛小婷感到手臂欲裂，尖叫道：“哎唷，妈……”
秋华将她挟在胁下，向场主夫人冷笑道：“你既然作不了主，在下告辞。”
说完，一跃出厅。
“且慢，老身答应交换。”场主夫人急叫。
秋华站在厅门扭头说：“快备酒筵，叫华山三个小辈前来相陪，令媛是主人，最好不要用蒙汗药弄鬼。”
“备筵！”场主夫人向仆妇吩咐。
不久，盛筵摆上，三名健壮的仆妇，押着莫名其妙的华山三门人踏入了厅堂。
秋华坐在上首，辛姑娘在下首相陪。场主夫人已经不在，只留下四名使女招呼。
黑金刚师兄妹三人，一直在地牢中昏睡，还不知身处死境，他们是被先弄至客房救醒，再由仆妇带来的，神色有点委顿，脚下虚浮，还弄不清是怎么回事，黑金刚肚中咕噜噜直叫，看到酒菜便不由直咽口水，目光落在大马金刀高坐在上首的秋华，讶然怪叫道：“咦！你小子怎么也来了？”
秋华嘿嘿笑，干了一杯酒，说：“你能来，在下为何不能来？
地牢的滋味如何？”
“什么地牢？”黑金刚大声问。
秋华的目光落在小婷脸上，小婷讪讪地说：“他们昏睡不醒，根本不知发生的事。”
沈姑娘素琼冰雪聪明，有点醒悟，脸色一变，说：“难怪我们都感到头脑有点昏沉，体内有虚脱之象，吴爷，请问这是怎么回事？”
秋华不再解释，大声道：“小事一件，不说也罢。你们如果感到饥饿，那么，坐下来把肚子填饱，如果不想进食，浅水牧场便会替你们准备坐骑，赶快离开宜禄镇，走你们的阳关道。”
黑金刚迫近秋华身旁，怪叫道：“我问你，你与辛场主讲和了？”
“滚你的蛋，少管吴某的闲事。”秋华不耐地叫。
“宜禄镇的事，我黑金刚决不袖手，你这……”
秋华倏然站起，出手如电闪，“叭”一声给了黑金刚一耳光，
把黑金刚打得连退三步。
“好小子……”黑金刚含糊地咒骂，急冲而上。
剑虹一闪，秋华拔剑出鞘，快得令人目眩，不偏不倚地点在黑金刚的胸正中鸠尾大穴上，阴森森地说：“老兄，你要是真的想死，吴某会成全你的，你给我安静些。我警告你，要管闲事，必须事先把招子放亮些，多想多看多衡量，如若一味的冲动冒失偏执，乃是致死之因。浅水牧场容不下你这条蠢牛，快给我滚！辛姑娘，叫人给他们备马。”
“在……在下与你没完，咱们……”黑金刚咬牙切齿地说。
“咱们山长水远，后会有期。”秋华接口，转向沈素琼说：“沈姑娘，女孩子心细如发，你应该领悟今日的处境。要明白内情，日后你可以打听，目前体怪吴某不留情面，限你们在半个时辰内，远离宜禄镇十里，不然，吴某不会替你们收尸的，快走！”
他收了剑，回席坐下。沈姑娘浅浅一笑，说：“贱妾明白了，吴爷……”
“少废话，快走！辛姑娘，我两人送客。”秋华朗声说，不管辛姑娘肯不肯，他已抓住姑娘的纤手，离座而起。
黑金刚还想叫骂，沈素琼沉下脸叫：“师兄，你闯的乱子不够大，是不？还不快走？”
出至外厅，门外已准备停当，华山三门人的坐骑和行囊刚备妥。
秋华站在阶上，向阶下的沈素琼说：“沈姑娘，如果我是你，便会一口气奔出十里外。”
沈姑娘举目四顾，她看到四面八方杀气腾腾，上百双凌厉的眼睛齐向这儿注视，所有的保镖、打手们……帮闲……全部带了刀枪弓箭，虎视眈眈。她不住颔首，凛然地说：“吴爷，贱妾深领盛情，后会有期。”
说完，扳鞍上马，“叭”一声鞭响，快马加鞭驰向栅门。
秋华直待三骑去远，方挽着辛姑娘重返内堂，坐下说：“辛姑娘，在下十分抱歉，按理，你应该恢复自由了，但这顿饭在下必须领情，不酒足饭饱便离开未免太不像话，只好劳驾姑娘相陪了。”
辛小婷也饿了，她硬着头皮进食，一面问：“吴爷，你果然是为了打抱不平，替那些牧奴出头来的么？”
秋华一面进食，一面答道：“眼不见为净，但看到了就不能不管。辛姑娘，你曾看到槽仓附近那些牧奴的悲惨光景么？”
“我……”
“如果你曾亲眼看到而不动恻隐之心，那你就不是人了。”他不客气地说。
“他……他们是家父买……买来的嘛！”
“买来的人，就该过畜生不如的生活吗？”
“总不能要像老太爷一般供奉他们呀？”
“难道又该任你生死予夺么？哼！俗语说：若要发，须在穷人头上刮；你们任意杀人，难怪财富如山。我看你已无可救药，早晚你要受到报应的。天道循环，报应不爽。目前你神气，了不起。但善恶到头终有报，只争来早与来迟；若等那一天到来，你将后悔嫌迟。”
“你又能怎样？”辛姑娘不悦地问。
秋华狠狠地盯了她一眼，一咬牙，气虎虎地站起来说：“和你这种人同桌进餐，简直食不甘味，令人恶心。在下先带你看看他们的光景，以便等你受到报应时，想想该如何自处。”
说完，挽了她大踏步出厅。
内厅门抢出场主夫人，尖叫道：“吴秋华，你怎地说了话不
算。”
秋华扭转身躯，虎目彪圆，厉声道：“吴某一言九鼎，决不食言。今天令媛是安全的，在下只想带她到槽仓看看那些牧奴是如何过日子的。假使你有兴，何不也来见识见识？机会难逢，来不来？”
他不需对方回答，大踏步挽着辛小婷走了。
门前坐骑已备，他的健马已上足了料，鞍辔齐全。他托起姑娘跃上马背，夺过仆人手中的缰绳，在众目睽睽下，狂驰出栅而去，径奔昨晚他到过的槽仓。
不久，镇上大群人马到达庄门，三大牧场已获谅解，协议集中三大牧场的高手，务必剪除秋华永绝后患。
三大牧场的高手来晚了一步，秋华已带着辛姑娘走了一刻时辰。
人马跟踪追向西北的槽仓，一百二十余骑马蹄声如雷，在暖和的阳光下急赶。
已经是巳脾正，日色将午。
距槽仓还有两里地，人马驰上一座山坡，居高临下看得真切。
下面，几个打手已被赶至井旁，各处有牧奴走动，秋华的坐骑栓在长屋前。
辛大爷勒住了坐骑，高举马鞭，示意骑士们勒缰，一百二十余骑排列在山坡上，骑士们目不转瞬向下注视，辛大爷用一声怪叫做开场白，用马鞭向下一指，用近乎吼叫的声音说：“朋友们，三大牧场建立十余年，彼此休戚相关，唇齿相依。这里面有咱们十余年的心血，耗掉半生的精力，辛辛苦苦建下的基业，岂能让这小子轻易毁去？咱们必须全力保护咱们辛勤所获的心血基业，决不容许任何人前来破坏三大牧场的规矩，也不许可任何人过问三大牧场有关牧奴的事。小女目下在小狗的手中，兄弟已不打算她能生还，因此动手时诸位大可不必顾忌，不必因小女的死活而稍有迟疑。”
“辛兄说得不错，兄弟亦有此同感，此人不除，三大牧场今后将毫无前途可言，事不宜迟，咱们尽快下手。”翔雁牧场的杨五爷大声说。
“辛兄准备如何下手？”盘谷牧场的柴八爷问。
辛大爷一咬牙，恨声说：“咱们三大牧场分为三路，冲下槽仓四面包围，将他困在里面，全力搏杀他。兄弟的人在中，杨兄在左，柴兄在右，这就走。”
一百二十余匹健马分三路，蹄声如雷，狂风暴雨似的向下冲去。
秋华与辛姑娘到达场仓时，牧奴们已开始工作了。昨晚留了六名打手，交由此地的管事头儿指挥。打手们的住屋前面，原先就建有处治牧奴的刑具，有鞭柱、站笼、老虎凳、绞柱、吊桩……花式繁多，有些刑具还没有名称，反正都是些可怕的玩意，牧奴们远远地看了这些刑具，简直心惊胆落。
吊桩共有五根，三名牧奴被剥得赤条条地一丝不挂，浑身发青，鞭痕累累，两个大拇指被分别绑住吊起，下面双脚只有足趾着地，上不得下不能，吊在那儿像是剥了皮的羔羊，似乎三个人已快断气，不再挣扎了。
老虎凳也有五张，有三张有人坐上了，膝盖已被横木压得变了形，脚后跟的火砖已加至五块，号叫声刺耳，动魄惊心。
鞭柱上绑了三个赤条条的牧奴，鞭声震耳。
五个从庄中派来的打手，指挥着原留在本处的七名大汉，向牧奴迫供，迫问昨晚秋华前来的经过。可怜的牧奴根本不知道秋华的事，如何能招？
前面是女奴的住所，女奴们只有一个女人知道秋华来过，其他的人一无所知，还好，打手们没找她们的麻烦。
四面八方坐着四十余名瑟缩着的牧奴，一个个全用恐怖无神的目光，战栗着看打手们行刑，等待打手们宰割，谁也不知道下一个受刑逼供的人，会不会落在自己的头上，凄惨无助地等候大祸临头。
一名尖嘴凸腮的打手，目光扫落在一名个儿高瘦，瘦得只剩下皮包骨的牧奴身上。这位牧奴冷得不住打抖，但一双眶深睛大的眼睛，却散着怨毒的光芒。打手似乎看不惯这位牧奴的眼神，双手叉腰，狞笑着走近，用靴尖踢了瘦牧奴一脚，狞笑着问：“喂！你姓什么？”
瘦牧奴打一冷战，寒颤着艰难地站起，虚弱地答：“回艾爷的话，奴……奴才姓江名……名叫森。”
艾爷桀桀笑，再问：“昨晚姓吴的人前来逼问你们的口供，问些什么？你不会也说不知道吧？”
江森吃力地跪下，战栗着说：“回艾爷的话，奴……奴才确……确是不……不知道。”
艾爷怪眼一翻，“叭叭叭”劈头就给了江森三皮鞭。
“哎……哎……哎唷！”江森声嘶力竭地狂叫，滚倒在地。
艾爷一把抓住他枯草似的发结，狞笑着向外拖，拖至吊棚下，将他丢下怪笑着问：“你大概也想熬刑罗？说不说？”
江森像一头待宰的老牛，畏缩地，恐怖叫：“回艾爷的话，奴才昨……昨晚睡……睡得像……像死猪，确……确是不……
不知道，把……把奴才打……打死，奴才也……也不敢乱……
乱招。”
艾爷拉下吊绳，大喝道：“你这贱骨头，不用刑是不会吐实的，把衣裤脱掉。”
“艾爷……”江森恐怖地叫。
“脱！”艾爷冷酷地叱喝。
不由江森不脱，另一名大汉已经走近相助，先给江森三记皮鞭，把江森打得杀猪般嚎叫起来，然后，一脚踏住小腹，先剥上衣。
打手们有一套十分残酷的刑求术，不招固然凶多吉少，但如果捏造口供在招或者攀诬，那就是死定了。所以牧奴们对不知道的事，只能直供不知，宁可碰运气熬刑，被逼得死去活来，可能还有活的机会，如果乱招，那就注定必死无疑了。
两个打手像是猛虎，江森像是无助的病羊，不片刻便被剥得精光，大拇指被捆死，吊绳开始拉动，江森的手向上升，愈升愈高。
江森泪下如雨，痛苦地叫：“两位老爷，奴才确……确是不……不……”
艾爷和另一名同伴用狞笑作为答复，吊绳拉紧了。
江森只有脚尖着地，浑身瘦骨鳞峋，似乎他曾经吞下了一只桶，肋骨便是桶箍，外面只有一层干枯的灰褐色皮肤，包住可怜的骨头，皮肤不但斑斑驳驳长满了癣疥疮疥，而且鞭痕有新有旧，很难令人相信他会是个活生生的人，吊在那儿倒像是一具剥了皮的病狗。他不再叫号，僵硬地悬在那儿吃力地抽气，一度曾是顽强怨毒的眼睛已经闭上了，久久方吐出两个字：“天……哪！”
这两个字说得那么辛酸，充满了绝望、痛苦、哀伤、无助、愤懑等等情素。可是，两个打手根本无动于衷，他们似乎已经成了铁石人，对这种声音充耳不闻，毫不动容。艾爷轻拂着皮鞭，狞笑道：“刚吊起，你还不至感到太难受，但片刻之后，你便可尝到锥心奇痛的滋味了。等会儿我再加上几皮鞭，你便会
招供啦！告诉你，你熬不下去的，招是不招？”
附近熬刑的牧奴，发出一阵阵惊心动魄的叫号和呻吟，杂着打手们狞恶阴狠的叱喝和狂笑声，令四周的牧奴心胆俱裂脸无人色。
“招不招？招不招……”艾爷的吼声似乎特别刺耳。
“杀死……我……吧……”江森痉挛着叫。
“叭！叭叭！”鞭声震耳，一记一落实。
江森的皮肉应鞭变色，身躯像是离了水的泥鳅，翻转扭曲痛苦难当，发出了刺耳的叫号。
东南角蹄声如雷，屋外围有人叫：“庄中来了两人一骑，大伙儿快来看看是谁。”
人群一阵乱，打手们的首领带了四个人，匆匆赶去。
不久，外面响起两声狂叫，蹄声更紧更响，来人已经进入槽仓的内部，正向这儿驰来。
“抄家伙！姓吴的来了。”有人狂叫。
十余名打手大吃一惊，纷纷放下刑具，向叫喊声传来处奔去。
蹄声震耳中，秋华与辛姑娘策马驰入，长鞭呼啸中，三个打手狂叫着抱头鼠窜，迎出的打手们波开浪裂，呐喊着向侧方让。
“小姐来了。”有人叫。
“阻我者死！”秋华大吼。“叭”一声鞭响，马前奔逃不及的一名打手，狂叫着滚倒。
马儿直冲至刑场，打手们在后狂奔跟到。
牧奴们没有人敢移动，各在原位扭头讶然观望。
仅有八名打手在头儿的摧促下跟来，其他的人逃掉了，警锣大鸣，警讯传出了。
秋华策马急驰，冲入刑场，先前坐在地上听候宰割的牧奴们，这时开始叫嚷着闪开逃窜了。
辛姑娘的目光，首先落在赤身露体的受刑牧奴身上，羞得花容失色，闭上眼睛大叫道：“快离开！我……我不要看。”
秋华挟着她飞跃下马，将她向吊架下一丢，粗暴地大吼：“不看也得看，让你看个够。”
他不客气地拉过一条吊绳，绑住她一双手，吼道：“你好好等着，下次要轮到你了。”
刚将吊绳系好，打手们追到了。他一声吼啸，拔剑迎上大喝道：“不想活的人就过来！”
打手的头儿重责在身，不敢不上，一声怪叫，和两名同伴挺刀飞扑而上。
秋华左手的长鞭首先扫出，逼三个打手跃起避招，立即抓住机会切入，但见人影疾闪，剑虹耀目，风雷俱发声中，他已冲入三名打手的中间，三名打手双脚还未落地呢！人剑已到。
“铮铮！”两把钢刀被剑震飞，剑芒乍现倏隐。
秋华的身影透刀光剑影而过，身形倏止，旋身大喝道：“不想送命的人，给我滚到那边的井旁去。”
打手头儿发出一声狂叫，丢掉刀用左手按住右肩窝，血从指缝中流出，摇摇晃晃地向后退。另两名打手虎口裂开，一个左颊开了裂口，一个鼻尖不见了，狼狈地撒腿狂奔。
其他几名打手惊得腿都软了，恐惧地丢掉刀枪，向屋侧远处的井旁退去。
辛姑娘一双手被吊起，另一只自由的手却又解不开手上的死结，也无法移动至架旁解吊绳，正无助地拉扯手上的死结，急得上天无路，入地无门。她身侧吊着江森，还有另一名气息奄奄的牧奴，赤条条精光大吉，血腥和体臭直往她鼻中钻，令她
羞愤难当，心中一急更无法解开手上的死结了。
赶走了打手们，秋华挥剑释放所有受刑的牧奴，最后方割断辛姑娘的吊绳，不容她挣扎，不理会她的哭闹，挟了就走。
“砰”一声踢开了奴室的木门，将她向里面一丢，咬牙切齿地说：“里面的女奴，和你一样同是女人，你看看她们过的是什么日子，问问她们这种非人的生活是何滋味。我警告你，除非你自尽，不然你就会和他们一样，这辈子要过这种暗无天日的日子。”
所有的女奴，全用可怖的怨毒眼神，狠狠地盯视着她。她在秋华的大骂声中瑟缩，在众女奴的视线下发抖，掩面尖叫道：“这里的事我不知道，与我无关……”
秋华劈胸将她抓起，厉声道：“可是你今天亲眼看到了，该知道你辛家的财富和声威是怎样得来的了。你说你不知道，但在下却亲眼看到你下令处死两个牧奴，你年纪小小便任性杀人，任何伤天害理的事你都做得出来的。哼！看了这些景况，你害怕了是么？先别忙，我这人还没有你们狠毒，还不忍心立即以其人之道还治其人之身，我要将你留给狠毒的人处治。今天你是安全的，你受报的一天就快来了。给我滚出去，东南角蹄声隐隐传来，令尊该快到了。寄语令尊小心，叫他好好准备，吴某不会轻易罢手，他必须用血来洗清他沾满血腥的手。”
说完，凶狠地将她掷倒在麦秸中，大踏步出室，在牧奴们目送下，扳鞍上马，向西北角驰去。
三大牧场的人马，正以排山倒海的声势向下冲来。
他并不急于离开，双方相距还在里外呢！扯过一把麦秸束捆成火把，开始放火，所有的槽仓全是草顶的，火一起便无法挽救。
打手们不敢救火，牧奴们也袖手旁观。
秋华放了十余处火头，槽中的马开始不安静了。他打开槽闩，逐屋放火，直等到蹄声迫近，方向西策马狂奔，落荒而走。
受惊的马八方而逃，百余匹种马和数目相当的小驹，造成了可怕的动乱，人喊、马嘶、风啸、火鸣等，整个槽仓地区，形势一发不可收拾。
秋华盛怒之下，火焚槽仓，刚才所看到的惨象，仍令他激愤难消，从西面远驰出两里外，向左绕回来，驻马在一座高岗上，向两里外大火冲天的动乱槽仓注视片刻，一咬牙，舌绽春雷大喝道：“四海游神在此！”
声落，回头向火鸦飞舞的火场冲去。
驰过一座矮林，前面枯树下人影一闪，西海怪客突然钻出，叫道：“秋华，不可冲动，冷静下来。”
他感到怒火渐熄，勒住坐骑跃下马背，行礼苦笑道：“前辈，姓辛的委实人性全失，小可真想好好整治他们。”
西海怪客笑道：“你想逞匹夫之勇？算啦！急也不在一时，慢慢来。他们人多，目下三大牧场联手啦ｊ在众多高手的围攻下。你只有死路一条，何况你有事待办，何苦和自己的性命过不去？我已替你查了五处牧奴的住所，没有姓景的人。走，我们到翔雁牧场查问。”
老怪客在林中牵出一匹马，跃上马背说：“我们这次要明查，但你必须留意，不可冲动行事。世间不平的事多着呢，克制不了自己，准会倒霉，你一人一骑，能和上百名打手拼死么？走！”
秋华上了马，恨恨地说：“到翔雁之前，最好先烧了辛老狗的住宅。”
“呵呵！你又来了，辛老狗的庄院被焚，他便会带了亡命丧家的人住到翔雁或盘谷去，人聚力聚，对付起来便费手脚啦！让他们守住老巢，他们便无法聚集，咱们声东击西，四方飘掠，岂不高明些？”
秋华恍然大悟，笑道：“前辈果然高明，小可知错了，走啊！”
两人越野飞驰，不久便被人发现了，三大牧场的人遥遥紧追，向南又向南，消失在原野的尽头。
未牌正，翔雁牧场有两座槽仓被焚，打手保镖们皆被赶散，逃出槽仓的马匹散布在每一角落，增加了追踪的困难，三大牧场的人疲于奔命。
一连三天，三大牧场不分昼夜，被两人闹了个人仰马翻，一夕数惊，人人自危。先后共杀伤近百名打手，派出截杀搜踪的人，被派时心惊胆颤深伯有去无回。巡逻追截的人马多了还不要紧，十人以下的随时都有反被袭击的可能，经常被杀得凄凄惨惨。
三大牧场占地辽阔，地形复杂，想追索西海怪客和秋华，谈何容易？
牧场成了鬼域，不分昼夜，没有人敢在三大牧场的主宅外活动，风声鹤唳，草木皆兵，一切活动全部停止，最后三大牧场之间互相断绝音讯，联络中断，因为彼此皆不敢派信差通信息，派出的人十有八九会被人打伤赶回，只有谋求自保，守住主宅等候灾祸降临。
浅水牧场最糟，保镖打手伤了一半以上，八处槽仓的人手都召返主宅，大部份是派不上用场的牧奴们。人多了，衣食住行都成问题，伤的人还需要派人照顾，食指浩繁，支持不了多久啦！
庄中的警卫业已重新部署，夜间灯火通明，牧奴们被派出守卫，以弥补人手的不足。
用人之际，牧奴们的待遇开始有了改善，每人分得一件羊皮外袄御寒，但食物却无法改善，因为人太多，食物来源成问题，想改善也力不从心。
牧奴们开始不安静了，他们心中燃起了希望，开始产生反抗的意识。他们的目光不再茫然，不再畏缩，已可表示喜怒哀乐的情绪，准备向不公平的命运挑战了。
这天一早，二十余名打手押了三十余名牧奴，共驾了八部大车，三十几匹驮马，浩浩荡荡驰向镇中。
北街设有牧场的粮仓，原准备下月初粮食青黄不接的季节，以高价卖给从泾州来的粮商，但经过三天来的骚扰，庄中人丁突然增加了六倍以上，又不敢到槽仓将余粮运来，不得已只好在售粮上打主意。
巳牌末午牌初，车和驮马装满粮食，二十余名打手戒备森严，由辛三爷率领，浩洁荡荡回庄。
庄院中戒备森严，木栅墙上有打手和牧奴组成的警哨把守，如临大敌。
经过几天的大太阳曝晒，地面上已逐渐干燥，马儿奔驰时，已可看到扬起的尘埃。
西北角三里外的原野中，扬起了一缕烟尘，烟尘前端，一匹健马驰骋如飞，马上的灰衣骑士手挽上了弦的弓，越野飞驰而来。
木栅墙的警哨大叫道：“西北面来了一人一骑，不知是敌是友。”
庄中开始紧张，辛大爷带了八名贴身心腹保镖上了墙头，发令道：“是姓吴的同伴，准备用箭对付他，让他接近。”
这一人一骑是西海怪客，他用青巾蒙脸，在两百步外驻马，仰天哈哈狂笑，笑完方向北绕庄小驰。
“嗡”一声弦响，箭如流星随声到达。
“啊……”惨叫声惊心动魄，一名站在墙头的打手胸前挨了一箭，惨叫着向外栽，“砰”一声跌昏在墙根下。
“放箭！”辛大爷狂怒地叫。
西海怪客已远出一箭之遥，驰向庄北。
庄中一阵大乱，人人自危。
从镇中运粮返回的车马队，已到了三里外的荒原上，蓦地荆棘丛中跃出一匹健马，一支流矢悄然飞出。
车在前，驮马在后。第一名车夫身侧，踞坐着一名打手挟刀严备，流矢悄然飞到，不偏不倚贯入打手的右上臂，穿肉而入，箭簇再射入胁部近寸。
“哎……”打手狂叫一声，想站起拔箭却站立不牢，栽向车下。
第二支狼牙飞到，正中右驷。每车有两匹马，右面一匹中箭，发性一阵乱蹦，马车先是发狂地冲出，最后马儿倒地，拖车立即翻覆，轰隆隆连声大震中，尘土飞扬，车队大乱。
“四海游神到。”乍雷似的吼声震耳欲聋。
确是秋华，他绕着狂乱四散的人马急驰，箭似联珠四面攒射，向打手们发箭，片刻间便射倒了五名。
“快逃！四海游神来了！”有人恐惧地大叫。
第 七 章 神龙蛇蝎会
秋华一面发箭，一面大喝道：“逃命可以，带粮便不行，坐骑也不许带走。”
打手们死伤近半，辛三爷更是心胆俱寒，驱坐骑向镇中途命。
秋华绕侧驰来，喝声“下马！”
“嗤”一声响，马儿一声长嘶，向前冲倒。
八 零 电 子 书 w w w . t x t 8 0. c o m
辛三爷骑术极佳，先一步飞落鞍桥，没命地撒腿狂奔，向宜禄镇方向逃命。
牧奴们很乖巧，乖乖地丢掉驮马的缰绳，远远地离开，袖手旁观。
秋华不迫辛三爷，他兜转马头驱散打手，下马拔剑将一匹驮马的粮袋割开，在马臀上击了一掌，驮马负痛狂奔，落荒而走，麦粒沿途抛洒。
八部大车的粮袋，有七部被割开，砍掉后护墙，然后赶牲口狂奔，越野乱走，奔驰中，粮食从车后不断漏出，有些连袋一起抛散。
他将最后一辆车的粮袋用绳索绑住，抛在车后，骑着自己的马走在前面，带着驮马驰向宜禄镇。
距宜禄镇不足两里，到了北街口，车后拖着的粮袋，已是半粒不剩了。
镇中大乱，镇民惊惶地走避。
蹄声狂乱，车声隆隆。秋华一骑前冲，后面的大车在两匹驮马的拖曳下，声如雷鸣地冲过大街，直至十字街心。
“哟喝……”秋华呐喊着丢掉拉缰，发出一声震天狂笑，驱马驰出南街，在镇民的呐喊声中，冲至南街的翔雁牲口店前下马。
翔雁牲口店大门闭得紧紧地，鬼形俱无，店伙计皆躲在屋内，打手们早就溜之大吉了。
他拔剑猛砍大门楼的门柱，将断时方行停手，用一根绳索捆住楼架，飞身上马，将绳索绕在鞍前的判官头上，一声吆喝，一鞭抽在马臀上，双腿一夹。
马儿发疯似的冲出，轰隆隆连声大震，门楼轰然倒塌，烟尘滚滚。
他弃了绳索，在狂笑声中驰出南街的街口栅门，出镇向南绝尘而去。
西海怪客在辛大爷的庄外奔驰了三匝射倒了四名打手，最后立马在庄门外一箭之遥，仰天狂笑，笑完说：“辛大爷，今晚三更再见。”
声落，兜转马头，向西南角绝尘而去。
二更天，翔雁牧场有人入侵，击伤了五名打手，重伤了四名保镖师父，放火烧了两栋房屋。来人是谁？连被击伤的人也说不出所以然来。
同一期间，浅水牧场也遭了殃，重伤了八个人，烧了一间屋，既没看清来人是谁，也不知来了多少人。
五更天，三十里外的盘谷牧场也鸡飞狗走，闹得更凶，来了两个蒙面人，共伤了十四名保镖和打手。
次日午牌正，秋华单人独骑，安坐雕鞍小驰入镇，带了三分醉态，马鞭轻摇，从镇东徐徐驰入十字街，意气飞扬地朗声吟道：“利欲驱人万火牛，江湖浪迹一沙鸥，日长似岁闲方觉，事大如天醉亦休……”
镇西驰来三匹健马，一前二后，蹄声急骤，双方在十字街口相遇，第一名骑士突然勒住坐骑，马儿一声长嘶，人立而起，打断了秋华的朗吟声。
街道两侧有不少看热闹的人，注视着秋华的背影，交头接耳议论纷纷。
秋华勒住了坐骑，微笑着向来人注视，心说：“看穿章相貌，可能是近些年来崛起江湖的小白龙任家宏来了。五虎三龙中，以小白龙最狂最放荡不羁。难道说，柴八竟然能请得动他的大驾？”
这位骑士身材雄伟，相貌英俊，一双大眼晶亮如钻，放射着精明、聪敏、机警、目空一切的光芒，五官清秀，脸部泛现着健康的色彩。如不是他那双眼睛与众不同，很难令人相信他是练武的人，倒像是养尊处优，手无缚鸡之力的细皮白肉书生。
人俊，衣着也不俗。羔皮风帽，羔皮短褂，内着白缎子夹劲装，白快靴，浑身白，腰悬白鞘长剑，挂着白色的百宝革囊。
鞍后带了马包，像是经过长途跋涉的旅客。
白衣骑士先举手招呼，爽朗地笑道：“老兄，打断你的吟咏，抱歉。”
秋华也挥手相答，和气地答道：“没关系。不成调，怕有污老兄的清耳，不敢献丑啦！”
白衣骑士策马上前，问道：“看你老兄的打扮，像是在这儿游荡的人哩！贵地似乎有点不太对劲，怎么啦？”
“有何不对？”秋华反问。
“死气沉沉，所有的人似乎全有点阴阳怪气。偌大的宜禄镇，却没有市，家家闭户，形色惶惶，像是大祸光临似的，怪事。近
午时分，也该打尖了，请问附近可有酒楼么？”
秋华用大姆指向身后一指，笑道：“在下遥指停口镇，到那儿就可买到酒食。”
白衣骑士脸色一沉，不悦地问：“老兄，你开玩笑吧？”
“咦！在下并未开玩笑，你老兄……”
“这条路在下曾经走过，停口镇距此四十里，你叫在下到那儿打尖，岂不是开玩笑么？”
秋华呵呵一笑，说：“不瞒你说，附近二十里之内，你如果找得到吃食店买酒食，我替你会钞，算我请客。”
“那……你已有三分醉意，酒从何来？”
“我有醉意？开玩笑！我的酒食是抢来的。”
“抢来的？你只怕是醉了。”
“信不信由你。”
两人在马上胡扯，彼此以老兄相称，谁都没有通名的打算。
在白衣骑士后面入镇的两名骑士，早已在西街的中段下了马，向两名镇民打听消息，不时用手向十字街指指点点。
西街是盘谷牧场的势力范围，整条街的人，都是盘谷牧场的爪牙。
两骑士问了片刻，然后飞跃上马，加上一鞭，马儿向十字街急冲。
白衣骑士被急骤的蹄声所吸引，扭头回望。
两匹健马冲到，在秋华的右首勒住了。两骑士一个生就一张三角险，长了一双胡狼眼。另一位长相也不见佳，三角眼吊客眉，扁平的脸阴沉死寂。两人年纪均在四十上下，都带了剑，鞍后也带着马包。
两人扫了白衣骑士一眼，略现惊容，但却不屑地撇撇嘴。三角眼骑士的目光，落在秋华脸上，狞笑着问：“好小子，你就是四海游神姓吴的小辈？”
秋华眯着醉眼向而人打量，裂嘴怪笑道：“好家伙！你两位怎么认识吴某？好眼力，可是，在下对两位却陌生得紧，岂不遗憾之至。”
“先别问名号。我问你，是你把宜禄镇搞了个鸡犬不宁，迫镇民罢市的？”
人与人之间，第一次见面最关紧要，如果印象不佳，以后便很难发生好感。这两位仁兄的相貌，本来就显得阴险凶暴，说话的态度又那么乖戾，秋华久走江湖，十年来不知见过多少古古怪怪的人，所以倒不会生气，一旁的白衣骑士却剑眉一挑，便待发作。
秋华呵呵一笑，手按判官头，歪着脑袋，身躯向外倾，装出一派无赖相，说：“老兄，你认为区区一个江湖人，便可以吓倒宜禄镇的大爷们罢市么？未免太把宜禄镇三大牧场的人看扁啦！在外闯荡的人，必须多用心，多用眼，少用耳朵听流言，更忌用嘴胡说八道，以免祸从口出。你说对不对？嗯！”
三角脸骑士勃然大怒，一跃下马，招手叫：“小辈，你敢教训我么？下来，太爷要教你学些规矩。”
白衣骑士也跃下马背，冷笑道：“阁下，区区不懂规矩，你教教我好不？”
吊客眉骑士慢腾腾地溜下雕鞍，阴森森地说：“小白龙，你是不是想出风头？”
小白龙哈哈狂笑，傲然地说：“在你们南五台双豪面前，我小白龙算得了什么人物？你老兄未免太抬举任某，任某岂敢在两位面前出风头？”
南五台双豪，是西安府的两名土霸，在江湖中颇有名望。也是武林中的名武师，算起来还是白道的知名人物，只是行为不
检，性情粗暴而阴险，一言不合，他们便会动手伤人，是以人见人怕。
“仅是他们两个人，还不至于令江湖人头痛。南五台距终南山不远，终南山住了一位武林中大大有名，凶名昭著的老怪物，那就是终南木客司徒林，也是南五台双豪的师叔。终南木客年登古稀，与武林五老齐名，不但相貌凶猛狞恶得像山魈木客，性情也刚愎残忍，任何人稍有拂逆他老人家之处，他仍不免便会毫不容情地置人于死地。因此，武林朋友中的高手们，艺业虽比双豪高明，却对终南木客有所顾忌，不愿也不敢和双豪计较。
以致造成双豪夜郎自大，自命不凡，日渐嚣张的乖戾性格。
双豪的老大赤炼蛇展亮，他的三角脸令人望之心寒。老二天蝎周耀，他的三角眼更是令人生悸，不知他的阴厉目光下，隐藏了多少害人的歹毒主意。
小白龙任家宏，是近些年来江湖上的后起之秀，名列这一代年轻高手之一，为三龙中的第二龙，傲视江湖行侠仗义，名号响亮。他的缺点是放荡不羁，狂傲自负，在江湖女英雌丛中，素有花花公子的尊号，其实他并不是好色之徒，只是有点风流自赏逢场作戏的毛病而已。
小白龙本人艺业了得，剑术几臻炉火纯青之境，几年来闯荡江湖行道期间，声誉鹊起，固然是他本人修为精纯所致，但也沾了师门的光彩而致出人头地。他的恩师酒狂庞芳，是老一辈的名宿中大名鼎鼎的人物，曾经在四十年前，太行山正邪大决斗中大显神威，单人独剑搏杀当时横行闽浙的邪道高手三毒两魅，名震江湖。提起酒狂庞芳的名号，天下群雄无不耳熟能详。
南五台双豪虽然极为自负，对小白龙却不无顾忌，可是如今小白龙不买帐公然出头找麻烦，他们也无法忍受，为了维护名号的自尊，不由他们不接受挑战。
小白龙的话，从字眼上听自然够客气，可是神情和态度，却充满了相反的表情，表现出无比的轻蔑，狂傲，双豪怎受得了？
天蝎周耀三角眼中凶光大炽，点手叫：“你老兄话中带刺，自命不凡，来吧，太爷先教训教训你，免得你还不知夭高地厚，捧着三龙的招牌招摇撞骗吓唬人，拔剑！”
秋华一跃下马，大笑道：“吴某的事，何必劳驾任兄动剑？
光天化日大街之上，拔剑逞强算不了英雄好汉，你两位敢不敢和吴某在拳脚上分个高下？两位如果不敢单打独斗，一起上吴某也不嫌多，照样奉陪，怎样？”
赤炼蛇展亮的三角脸因激怒而扭曲着，一步步欺进说：“你阁下初出江湖混出些小名头，便自以为了不起了么！我姓展的在江湖成名时，你小子还在穿开裆裤呢！别臭美啦，妄想咱们南五台双豪成全你？太爷一个人便足以教你死无葬身之地！”
秋华不敢大意，微笑着迎上，叫道：“姓展的，你这位成名人物可丢不起颜面，话说得太满，栽了可就无地自客啦！必须掏出压箱的本领才行，我这玩命的小人物可不在乎，不必用大话唬人了。”
赤炼蛇怒不可遏，疾冲而上，立掌如刀，走中宫抢入劈胸就是一掌。
秋华右掌斜切，扭身出左掌抢攻对方的右胁，宛若电光一闪，抢得了偏门。
赤炼蛇相当高明，撤招变招变劈为削，左腿斜进扭身欺入，左手伸指回敬，点向秋华的右胁，他的指头尖端平厚，指节粗壮，一看便知指上曾经下过苦功，指上至少有上百斤力道，点穴轻而易举。
双方都不敢大意，一沾即走，换了一次照面，谁也没占优
势。
赤炼蛇一声沉叱，手脚开始加快，反掌拨出，扭身便是一拳疾攻胸肋。不等秋华拆招，横拳迫进，左手下沉，“叶底偷桃”闪电似的抓向秋华的下阴，下毒手了。
两照面中，他用上了掌指拳爪，攻势十分凶猛凌厉，锐不可当。
秋华心中冷笑，这家伙要先声夺人，卖弄炫耀自己的艺业渊博哩！有道是半瓶晃荡满瓶不响，这种半吊子的人物，如果能避开先期的凶猛袭击，后劲便会不继，何足惧哉？
他急退两步，在千钧一发的危机中，避开下阴的致命一击，笑道：“你这家伙下流！”
赤炼蛇不愧称江湖成名人物，如影附形迫进，连攻八招之多，把秋华逼得绕避了三匝，拳掌指爪齐施，攻势空前猛烈，宛若狂风暴雨。
秋华感到所受的压力甚重，接了八招，只抓住回敬三招的机会，注意力全放在留心对方的招路式势上，默默地寻找行雷霆一击的机会。
天蝎周耀在两人交手时便留了神，不再理会小白龙，在一旁替赤炼蛇掠阵，相机援手。他看到秋华守得紧密，急而不乱，有惊无险地接下了八招，不由有点儿心惊。双豪的艺业彼此相差悬殊，老二比老大高明得多，赤炼蛇不论拳兵刃，皆比天蝎差了四五成火候。
天蝎看出了危机，赤炼蛇这种浪费真力的疯狂抢攻，支持不了多久的，拖下去准倒霉，该提醒赤炼蛇才行，赶忙叫道：“老大，别上了小辈以静制动的奸计。”
小白龙站在侧方丈余，哈哈狂笑道：“哈哈！毒蝎子，你是不是感到手痒！任某陪你玩玩，咱们别辜负了四周镇民捧场看热闹的盛意。”
天蝎不上当，他关心老大的安危，不愿在这紧要关头和小白龙动手，狞笑道：“姓任的，你别焦急，等会儿在下准教你如意。”
“你不敢动手，在下当然不好逼你罗！哈哈！”小白龙尖酸地说，要逼对方动火。
天蝎仍然不上当，目光紧盯着斗场，冷冷地说：“我这人很怪，虽然称为毒蝎子，其实性情正好相反。蝎子受不了撩拨，周某却我行我素，该动手便动手，不想动时，任何人也激不了我。
你的废话最好少说，闭上你的臭嘴，免得有损中气。”
斗场中，形势已变。
赤炼蛇又狂攻了几招，他无法收手，因为秋华似乎一再露出空门，吸引他放手抢攻，忽略了天蝎的警告。第十招他贴近了秋华的左侧，左手已封住秋华反削而来的左掌，秋华的左胁背，完全暴露在他的右手下。
“躺！”他沉喝，一掌拍向秋华的胁背，贴身相搏，这一掌绝无落空之理。
秋华突然借对方的右手封势向下仆倒，间不容发地避开了可怕的一掌，如被击实，背肋可能尽碎，内腑难保。
这瞬间，他的双手刚触地，左脚已出其不意地扫出，虎腰一扭，身躯便向上反转。
“噗！”这一脚突击得手了，靴内侧刚好扫在赤炼蛇的左脚迎面骨上，力道奇重，有骨头折断声传出。
“哎……”赤炼蛇狂叫，向前栽倒。
脚胫骨被踢，一般说来人该向后退，他却向前栽，可知这一脚的力道必定十分惊人，他的脚被踢得向后翘，所以上体便向前栽。
秋华翻身跃起，作势等候赤炼蛇爬起，彼此没有深仇大恨，不可袭击已然倒地的人。
赤炼蛇反应甚快，不知秋华并未乘机进击，以小人之心度君子之腹，以为秋华另一脚必将接着踢来，奋身一滚，忍痛用右脚站起。
糟了！秋华的大拳头正好在等着他，“砰砰”两声暴响，一拳中颊一拳中腹，结结实实。
“啊……噢！”赤炼蛇凄厉地叫，仰面便倒，仍能伸手拔剑要用剑保命了。
秋华跟上出腿，一脚踏住他拔剑的手腕，叱道：“你还不输？撒手！”
声出手动，俯身给了赤炼蛇两记耳光，把赤炼蛇打得晕头转向，不知人间何世，口中溢血。
这瞬间，三枚淡褐色的暗器，从天蝎周耀手中发出，射向秋华的背影，一射臀，两射背，假使秋华恰在这时挺起上身，三枚可能无一落空。即使不及时站直身躯，射臀的一枚也不会落空。
危急间，小白龙的叫声先一刹那传到：“趴下！”
小白龙是先发觉天蝎掏暗器，先一刹那出声警告，如在天蝎发暗器时叫出，也许晚了一步，秋华危矣！
秋华机警绝伦，小白龙的叫声虽简单得意向不明，他居然领悟其中含义，不假思索地向前一仆，触地对立即奋身侧滚。
“嗤嗤嗤！”三枚暗器几乎同时从背部的上空呼啸而过，他惊出一身冷汗。
滚动中，他眼角瞥见天蝎正狂风似的卷到。另一侧，小白龙正怒叫着截出，但显然已晚了一步，方向稍偏，不可能在天蝎未扑上之前截住。
滚动中，他知道危机迫在眉睫，在他站起之前，天蝎将先一步到达，没有他站起的机会，小白龙无法助他，大难临头。他不假思索，一面滚动，一面拔出两把飞刀。
天蝎果然够阴狠，名不虚传，打出了三枚天蝎镖，人亦随着拔剑疯狂上扑，要置秋华于死地，相距不足两丈，一闪即至，剑无情地疾挥而下。
“打！”滚动中的秋华大吼，银芒乍现，出其不意发飞刀保命，用上了飞刀绝技“双星联珠”。这种手法如用在钢镖或一端有刃的暗器并不太难，用在两端有锋尖的柳叶刀便难上加难了。
这种手法是扬手助劲发出第一把飞刀，再接着用大姆指将第二把弹出，手势不需任何改变，对方只看到第一把飞刀出手，决难料到手势不变竟能再发第二把飞刀，防不胜防。
天蝎已接近至四尺内，剑已挥出，飞刀一闪即至，委实躲不掉。但这家伙果然了得，秋华的喝打声入耳，银芒射到小腹，他不假思索，身势虽收不住，但手上仍可活动自如，本能地收剑后带，用剑把的云头撞击射来的银芒，反应之快，骇人听闻，艺业高明极了。
糟！剑把的云头正要与射下腹的银芒相接，另一道银芒已从上面射来，想躲避已力不从心，银芒入目，便已近身入体了。
“叮！”他用剑把未端系剑穗的云头，击飞了袭向下盘的银芒的同时，从上面近身的另一把飞刀，已贯入他的右肩窝。
天蝎如中雷殛，“嗯”了一声双脚落实止住冲势，触动了创口，奇痛彻骨，“当”一声长剑把握不住失手堕地，身躯一晃，痛楚令他浑身发冷，脸色灰败，
秋华已一跃而起，像一头怒豹，一拳疾挥，攻向天蝎的腹部。
天蝎一掌斜拍，拼全力自保。
“蓬！”掌拳相触，接实了。
“哎……”天蝎厉叫，斜退八尺，腿一软，摇摇欲倒。一掌接实，用不上全力，却牵动了创口，痛得他眼前发黑，额上青筋暴动。
秋华斜退一步，一跃而上。
小白龙到了，收剑袖手旁观。
秋华冲上一掌劈出，却突然改劈为抓。他看清了天蝎脸上的痛苦表情，不忍心再行出手袭击，改劈为抓，劈胸抓住天蝎的衣襟向下一揿。
天蝎双手上崩，崩不开秋华的手，改崩为扣，狠狠地扣住秋华的腕脉，可是已无毫无力道了。
秋华颓然放手，天蝎再也支持不住，砰然坐倒，痛得咬牙切齿，三角眼怨毒地死瞪着秋华。
“你自己有金创药么？”秋华冷冷地问。
天蝎不予置答，钢牙锉得格支支地响。
秋华伸手拈住天蝎肩窝上的刀尾，猛地拔出，冷笑道：“那么，你自己上药裹伤好了。”
赤炼蛇蹶着腿走近，咬牙切齿地说：“姓吴的，一脚一刀赐，咱们南五台双豪深领盛情，没齿不忘。青山远在，后会有期。”
秋华拾回另一把飞刀，冷笑道：“吴某还得在江湖中闯荡，随时恭候两位的大驾。请记住，今天的事，起衅的是你们，下毒手的也是你们，是非自有公论，吴某也会记住今天的事。”
“你敢到南五台找咱们算今天的过节么？”
“凭什么吴某要到贵地拜山？”秋华冷冷地反问。
“你不敢去，咱们便在江湖上找你。”
“吴某随时奉陪？”
“阁下府上在……”
“在天之涯，海之角。”
“你不敢说？”
“呸！你这狗东西噜噜嗦嗦，简直莫名其妙。吴某并不是怕你找上门来献宝，也不怕贵师门无理取闹，事实是吴某浪迹天涯，四海为家，无可奉陪，江湖人争强斗胜动手相搏，死伤在所难免，受伤失手活该倒霉，你还噜嗦个什么劲？你老兄如果想在嘴皮上争回面子，我警告你，趁早死了这条心，要不恼得太爷火起，宰了你们两个王八蛋，杀人灭口一劳永逸，你是不是想死？说！”秋华火暴地叫吼，声色俱厉。
小白龙哈哈一笑，接口道：“吴兄，对付这种武林中的无耻败类，唯一该做的事便是毁尸灭迹，以免日后麻烦。如果饶了他们，他们便会到处挑拨是非，纠合朋友与唆动师门长辈，冤魂不散似的死缠不休，何不以快刀斩乱麻的手法，一了百了？”
秋华虎目怒睁，向赤炼蛇叱道：“你走是不走？”
“你……”
“你再多说一句，吴某便割下你的舌头来。”
赤炼蛇正想开口，秋华恶狠狠地迫进两步，吓得他打一冷战，不甘心地哼了一声，跛着腿走向正在裹伤的天蝎。
秋华冷哼一声，阴森森地说：“限你们立即离开宜禄镇，不然在下将在附近埋葬了你们，不信就试试看？纵虎归山，吴某知道划不来，趁在下未后悔之前，你们最好走快些。”
南五台双豪一看风色不对，确是怕秋华杀他们灭口。鬼怕恶人蛇怕赶，他两人遇上比他们更凶的人，岂能不怕？天蝎挣扎着站起，愤然地说，“老大，扶我上马，咱们走，日后再说。”
小腿的胫骨有两根，赤炼蛇很幸运，只被踢断一根，还能支持，牵来马骑，扶天蝎上马。
临行，天蝎咬牙切齿地说：“姓吴的，咱们江湖上见，一刀之恨，必有回报之期，希望你别死得太早。”
话声未落，坐骑已经驰出，去意匆匆，向东出镇而去。
秋华不加理睬，向小白龙行礼，笑道：“任兄临危示警相救，兄弟永铭五衷，感激不尽。”
小白龙回了礼，接口爽朗地说：“区区小事，何足挂齿？吴兄这两年来名震江湖，亦正亦邪，亦侠亦盗，且誉多于毁，称为江湖游侠，并无不当，久仰大名，只恨无缘识荆，今日幸会，足慰生平。”
秋华淡淡一笑，摇头道：“任兄，何苦挖苦兄弟呢？任兄名列五虎三龙，侠名遍天下，兄弟算得上哪门子人物？”
小白龙哈哈一笑，豪放地说：“咱们彼此都不必客套了，以免沦于虚伪。吴兄，兄弟有事请教，祈能坦诚相告。”
“任兄有何见示，尚请赐告，兄弟不惯说谎，知无不言。”秋华正色答。
“吴兄在江湖的所行所事，兄弟十分佩服，只是，吴兄在宜禄镇迫镇民罢市，兄弟却不敢苟同，这就有点过份了，不知吴兄何以教我？”小白龙惑然地问。
秋华呵呵笑，反问道：“任兄的消息从何处得来，能否见告？”
“刚才南五台双豪不是说明了么？”
“原来是他们说的，任兄相信吗？”
“兄弟确是不解。”
“这样吧。兄弟伴同任兄到各处问问，好不？”
“吴兄说出岂不省事？”
“任兄相信兄弟的话？”
“以兄弟在江湖中所知有关吴兄的为人来说，我信任你，但必须再找个对证以明是非。”
秋华去牵坐骑，一面说：“请借一步说话，此非说话之所。”
“这就走。”小白龙说，也向坐骑走去。
两人策马出了镇东，到了梁公庙前下马。秋华当即将到达宜禄的经过一一说了，最后说：“不错，兄弟来到宜禄镇，确是有事而来，要打听一个姓景的牧奴，但起初并不打算动武。老实说，这样一闹反而误了兄弟的大事，实非兄弟所愿。只是，看了这些牧奴的悲惨遭遇，兄弟已别无抉择，欲罢不能。任兄如果信任西海怪客鲜于前辈，那么，请随兄弟前往一见，便知兄弟所言非虚。假使任兄仍然存疑，那就请自行打听。俗语说：公道自在人心。宜禄镇虽被三大牧场所控制，但相信其中仍然有不怕死敢揭他们疮疤的人。”
小白龙冷笑一声，剑眉轩动地问：“吴兄，你今后有何打算？”
秋华会错了意，也冷笑道：“在下已开诚相告，任兄如不相信，那也是无法勉强的事，一面之缘，本就难以取信于人。在下的事，决不轻言放手，任兄有何打算，在下听你的。”
小白龙呵呵一笑，说：“在下打算一把火烧掉三大牧场，如何？”
“任兄……”
“三大牧场的主事人如此残忍凶暴，他们必须受报，我反对你这种妇人之仁的处事态度。”
秋华开朗地笑道：“对不起，任兄，兄弟……”
“哈哈！不要为此事道歉，兄弟也冒失了些。喂！你不会拒绝我插上一手吧？”
“任兄如肯仗义相助，兄弟感激不尽。”
“咱们一言为定。你要找那姓景的牧奴，内情能见告么？”
秋华点点头，道：“其实事情也没有什么不得了，西安有人出一千两银子，请我将姓景的救出送到西安。先交五百两，人
到钱清。”
“姓景的值得花一千两银子？”
“值得的。”
“这……这里面……”
“任兄，兄弟并非为了一千两银子替人卖命，老实说，即使分文俱无，兄弟也要走这一遭。”
“喝！不简单。”
“而且那一千两银子我也准备留给姓景的……”
“咦！怎么回事？”
“任兄听说过前左佥都御史景清其人么？”
小白龙一怔，徐徐点头说：“这人我倒听说过，据说是个了不起……”
“任兄是侠义道门人，敬重忠臣孝子，讲究扶危济倾，对这位忠义千秋的人物，想亦不会陌生……”
“哦！我想起来了。”小白龙叫。
“想起什么？”
“你是说，这位御史死犹犯驾的景大人？”
秋华木然地点头，脸上涌现凄然的神色，黯然地说：“正是他。燕师入京，死事最烈的有两个人，一是兵部尚书铁大人铉，另一人便是景大人。咱们江湖人不问政事，不以成败论英雄，似乎不该管官家的闲帐，但对这位死事最烈的景大人，却不能无动于衷，尽管朱家天子狗咬狗叔侄相残，景大人仍然是大明皇朝的忠臣烈士，我愿破例为他的后人尽一番心力。”
说起景清这个人，在靖难之乱中，也确是个值得大书特书流芳千古的人物。他官拜左金都御史，是建文帝的得力贤臣。燕王起兵叔侄相残，攻破京师，大杀朝臣。那时，出现了相当反常的现象，武将几乎全部投降，文臣却几乎全部慷慨赴死。
在文臣中，景清是少数投降的人之一，他表面上投降暗中却身怀利剑，谋刺燕王，上朝时将剑藏在衣内，待机行刺。
中外古今的皇帝们，最会利用神权迷信来骗人，成功必有所谓天命神迹，失败也有所谓预兆。八月望日早朝，先一日据说天象有文曲星犯紫微座，该星色红，因此永乐皇帝提高警觉。
那天早朝，景清穿的是绊衣，引起皇上的怀疑。朝罢，御驾出御门，景清奋身扑击。一个文臣力道有限，即使没有护驾的护卫，他也不是能征惯战、于马上取天下的永乐帝的敌手，想得到要糟。
景清被擒，竟敢破口大骂，皇上下令挖他的牙，他含血喷噀御袍。皇上龙颜大怒，剥他的皮，磔碎骨肉，以草实皮制成椟皮，挂在长安门示众。后来驾过长安门，椟皮索断，直追御驾作势扑击。当夜皇上又梦见他仗剑追逐，皇上大怒之下，灭景家一族，藉没全乡，村里为墟，诛杀净尽。
“景大人全族彼诛，无一生还，姓景的牧奴，决非景公之后。
老弟，恐怕你弄错了。”小白龙摇头说。
秋华的眼前，似乎感到有些朦胧，叹口气说：“古往今来，暴君多至罄竹难书，但像当今皇上这种凶暴残忍的人，可说是前无古人，后无来者。方孝孺十族被诛，铁兵