黑风谷。
两山夹一谷，谷口隐蔽狭窄，四周乱石丛生，林木茂密。
常年山风穿谷，风声呼啸，隔绝外界声响。
此地远离边关，避开蛮族所有外围哨卡，是绝佳隐秘出兵之地。
谷内空地平整开阔。
两千铁骑，列成整齐长阵，静立待命。
全员一身轻便鞣制黑皮甲，卸掉冗余护甲，行动利落。
腰间挎制式马刀，后背背负弓弩、一袋羽箭。
每名骑兵身侧，并排拴两匹战马。
一匹主战骑行，一匹轮换代步，马力充足，续航拉满。
玄甲老兵列队在前，神色冷硬。
北凉新兵列队在后，眼底凝着杀蛮恨意，脊背绷直。
人马皆休整完毕，粮草肉干分装马背皮囊，淡水足量备好。
全员状态拉满，只待军令。
马蹄踏石，静得只剩风声。
马蹄声由远及近。
楚云单骑策马，入谷而来。
他一身同款黑色轻便皮甲，长发束起，眉眼锋利冷冽。
守在阵前的铁骑校尉洛勇，见状立刻跨步上前。
双膝半跪在地，抱拳行礼。
“属下洛勇，参见王爷！”
楚云勒马驻足，俯视阵前将士，沉声开口：“全军筹备如何？”
“回王爷。”
“两千铁骑，全员整装完毕。”
“一人双马，军械、箭矢、干粮、淡水足额配齐。”
“出关密道、草原水源、绕行点位，全员熟记于心。”
“全军随时可以动身，等候王爷下令！”
楚云目光扫过整支骑兵阵列。
两千双眼眸，齐齐抬头，看向马背上的他。
楚云策马走到阵列最前方。
风吹动甲片，发出细碎碰撞声。
“诸位将士。”
“此刻，北蛮三十万主力，尽数南下镇北城。”
“今日本王带你们出山，绕行荒山密道，直入大草原腹地。”
“此行目标，北蛮王庭！”
“全速突进，端掉蛮王巢穴，登临狼居胥圣山！”
“此战，封狼居胥！”
“为北凉死去百姓、边关死去弟兄，报仇雪恨！”
话音落下。
两千骑兵齐齐抬手，握刀抵胸，齐声嘶吼。
“追随王爷！踏平王庭！封狼居胥！”
吼声震天，冲破谷中风声。
楚云抬手拔刀，刀尖直指北方草原方向。
“全军听令！”
“即刻出发！目标，北蛮王庭！”
“出发！”
一声令下。
楚云双腿夹马腹，一马当先，冲在全军最前方。
洛勇立刻调转马头，带队紧随其后。
两千骑兵同步催动战马。
一人双马，队列狭长，速度极快。
.......
连日昼夜行军。
北蛮三十万主力，踏过边境荒原，全数抵达镇北城关外旷野。
天色阴沉，长风呼啸。
放眼关外整片荒原，全是密密麻麻的蛮军人影。
黑色狼旗连片排布，遮断天际。
骑兵列队在外围，战马扎堆，扬鼻嘶鸣。
部族步卒列攻坚方阵，肩扛粗木云梯、撞木、石锤。
随军弓箭手弯弓备箭，箭囊挂在腰间。
三十万人铺开数里荒原，甲胄反光，兵刃林立。
镇北城城头。
秦军全员披甲，全员就位。
垛口之后，盾兵竖起重盾，护住守军身形。
弓弩手半蹲就位，搭箭拉弦，箭头直指关外蛮军大阵。
滚木、礌石、火油陶罐，整齐码放在墙垛内侧。
民夫往来奔走，随时补给守城军械。
整座城池，进入死战守备状态。
主将张斌手扶城垛，立在城墙最高望楼处。
身旁几名偏将、校尉并肩而立，眺望关外铺天盖地的蛮军。
一名黑脸守城偏将眯眼看向城外大阵，低声嗤笑开口。
“看着声势吓人，铺得漫山遍野。”
“说到底，就是一群部落凑起来的乌合之众。”
旁边校尉语气笃定。
“镇北城城墙加厚三尺，外墙浇筑碎石夯土，坚硬无比。”
“城外连环陷坑、铁刺一应俱全。”
“这群蛮贼，野战凶悍，不善攻坚。”
张斌沉默望着城外，神色冷静，没有轻敌大意。
他看得清楚。
蛮军人数碾压，最致命优势，便是全民善射。
草原自幼弓马为生，蛮族弓箭手，准度、力道，远胜秦军士卒。
这一战，守城代价，绝不会小。
他沉声叮嘱身旁诸将。
“不可轻敌。”
“重点护住城头弓弩兵，防备对方远程箭雨压制。”
众将齐齐抱拳领命。
关外蛮军大阵最前方。
耶律齐策马登高坡，望向镇北城，眼底满是轻蔑。
“派人上前喊话劝降。”
“告知城内守军。”
“开城门投降，归顺北蛮，全城百姓、士卒，可留性命。”
“若是负隅顽抗，攻破城门之日，全城人畜，格杀勿论，鸡犬不留。”
一名蛮军将领躬身领命，手持白旗，策马出阵。
“城上秦军听着！”
“我家大王有令！”
“即刻开城投降，归顺北蛮，饶全城性命！”
“拒不投降，破城之后，屠尽全城，老少不留！”
喊话声顺着风声，清晰传到城头。
城头校尉眼神一冷，不等张斌下令。
抬手示意身边精锐弩手。
“放箭！驱赶回去！”
嗡！
数支箭破空飞出。
力道迅猛，精准擦着蛮将肩头飞过，钉入身侧泥土。
箭尾震颤，威慑十足。
蛮将吓得浑身一僵，不敢再喊话，慌忙调转战马，狼狈逃回军阵。
劝降失败。
耶律齐面色沉冷，眼底杀意暴涨。
“全军听令！首轮攻城！”
“先锋步卒，架云梯攻城！”
“弓箭手列阵，全力压制城头守军！”
呜呜——
蛮军攻城号角骤然吹响。
上千蛮军先锋步卒，嘶吼起身。
两人一组，扛着粗大实木云梯，踩着荒原泥土，直冲城墙脚下。
紧随其后，上万弓箭手同步列队。
齐齐拉满牛角长弓，弓身弧度拉满。
草原特制长弓，射程远超秦军制式长弓。
下一秒，漫天箭矢升空。
黑压压一片箭雨，遮蔽半空。
带着破空锐响，倾泻砸向城头。
城头守军立刻竖起厚木盾牌，死死抵挡箭雨。
噗嗤！
箭矢扎入木盾，密密麻麻。
依旧有箭矢绕过盾缝，射中城头秦军士卒。
惨叫声接连响起。
蛮人世代生长草原，日日骑射捕猎。
射箭力道足，落点极准。
城头士卒接连中箭倒地。
“反击！放箭！”
秦军弓弩手顶着箭雨，抬手还击。
箭矢朝下倾泻，射杀冲锋的攻城步卒。
垛口民夫合力推动滚木，倾倒滚烫火油。
云梯刚搭上城墙，就被滚木砸断，蛮兵连带云梯一同滚落。
火油泼洒城下，遇明火燃起大火，困住大批蛮兵。
城下惨叫、嘶吼、兵刃碰撞声响彻天地。
首轮攻城持续半柱香。
蛮军先锋步卒，毫无攻坚章法，一味冲锋送死。
城墙脚下，横七竖八躺满蛮兵尸体。
重伤哀嚎者遍地皆是。
足足上千具蛮军尸首，堆在城墙之下。
剩下活着的先锋蛮兵，心生惧意，再也不敢冲锋。
慌忙丢下破损云梯，狼狈后退，撤回己方大阵。
首轮攻城，蛮军大败。
但城头秦军，同样付出惨重代价。
百余名将士中箭负伤，二十余人当场中箭阵亡。