选秀前一天。
此次一共有八千位秀女要进宫选秀，场面壮观。
家里给和卓和静仪安排在了同一辆马车。
就连赵佳氏都说：“你们是姐妹，进宫后谨言慎行，互相提醒，别忘了平日里学的规矩，更别忘了祸从口出，能少说就少说点。”
罗察连连点头，看看静仪又看看和卓，宽慰她们：“安心些，凡事有阿玛在。”
和卓和静仪拜别家人，趁着日落坐上马车，一路往皇宫去。
秀女数量很多，她们要赶去神武门等待排序，再候旨去御花园参选。
车上，静仪看一眼和卓，对她一上车就闭上眼睛假寐的行为很不爽。
“瞧你小气的，连多看我一眼都不愿意，出发前额娘还这么认真地嘱咐我们，让我们互相扶持呢！”
和卓还是不睁眼，选秀得等到明天了，现在不睡什么时候睡。
她闭着眼睛轻哼：“你额娘这么说，是因为家里还有个静婉。”
赵佳氏怕她们在宫里出丑连累小女儿。
反正和卓心里是不会接受赵佳氏的。小和卓的额娘瓜尔佳氏怀上她时，赵佳氏仗着罗察的宠爱几次三番跑到正室夫人面前耀武扬威，瓜尔佳氏痛心丈夫移情，终日郁郁。
小和卓亲眼看着额娘一日日消瘦憔悴，最终撒手人寰。
紧接着小和卓受不了打击，也跟着去了。
和卓穿过来的很长一段时间里，受小和卓残留的情绪影响，对罗察和赵佳氏很排斥。
静仪当然也知晓她们母女不受和卓待见，可心中忍不住忿忿：“我们又没害你，至于吗？”
她记得和卓小时候还想和她一起玩的，和卓亲额娘去世后，就再也不爱搭理她了。
对此，静仪很委屈，她认为她和赵佳氏什么都没做就遭和卓记恨。
和卓不想过多解释，她懒得解释。
因为在很多人看来，男人三妻四妾很正常，正妻去世后扶侧室上位也属正常，她身为正妻留下的女儿，若四处嚷嚷父亲和继母的不是，反倒是她不懂规矩。
可是和卓不能忘记瓜尔佳氏和小和卓是怎么去世的。
她改变不了这里的社会规则，改变不了这些人的观念思想，改变不了瓜尔佳氏和小和卓的命运。
甚至不能给她们一个“公道”。
因为，和卓或许会成为下一个瓜尔佳氏，也或许会成为下一个赵佳氏。
不过，她是瓜尔佳氏生下的孩子，她必须坚定站在瓜尔佳氏这边。
*
选秀第一天是个好天气。
阳光温柔，春风徐徐。
御花园里，太后博尔济吉特氏对康熙说：“苏麻喇姑惦记十二阿哥的婚事，叫哀家和皇上要好生给胤祹选个福晋出来。”
苏麻喇姑已经九十多岁高龄，精力体力不济，很少出来活动。
她最近身体不大舒服，康熙很是担忧，听太后这么说，心情轻松了些。
康熙笑道：“先选些好的出来，到时候让额涅亲自为胤祹定福晋！”
这是要让苏麻喇姑亲自给胤祹选福晋？太后惊了一下又很快舒展笑容，“那就开始吧，皇上还有朝政上的事情要忙，别耽误久了。”
八千人不可能一天选完，但也不可能让皇帝放下朝政专门一个个看过去。
所以选秀会在四五天内结束，每天选上一个时辰左右的时间，每排扫过也就十几秒。
和卓听见前头开始报名字，心里平静下来。
她想，那么多人，分在每个人身上的时间就两三秒，选中几率太小了。
所以，叫到她时，她一点儿不紧张地排队进去站好。
然后，和卓被留牌子了。
下了场，被嬷嬷提点让她先回家等候初选结束再入宫复选后，和卓怔怔点头，机械地塞了个鼓鼓的荷包过去。
嬷嬷一捏荷包，喜得见牙不见眼，恭维道：“瞧姑娘开心的，都不知道说话了，奴才也为您高兴呢，今儿选了那么久，您是第二个被留牌子的，奴才在这里祝姑娘前程似锦！”
似不似锦的，和卓不知道。
她只觉得，她有一点点死了。
真是怕什么来什么。
和卓没急着马上回家，她还得等一等静仪。
她们都排在第一天，不过因为序号是按照年龄排的，所以静仪在和卓后面一点。
等了大约半个时辰，静仪满眼失落地出现了。
一看她这样，和卓还有什么不明白的。
静仪神色复杂地看向和卓。
和卓抿着嘴唇，轻声说：“走吧，先回家。”
俩人一路无言上了马车。
回到侍郎府，消息早已送到府。
赵佳氏拉着静仪的手一叠声安慰：“不怪你，你已经很努力了……”
静仪扑在赵佳氏怀里大哭，哭得赵佳氏心疼不已。
要是静仪、和卓姐妹俩都没选上就罢了，偏生让那个平日里只知道玩耍的和卓选上了，反而撂了她家刻苦努力的静仪的牌子！
和卓苦笑，真是命运啊。
她很快收起面上表情，对罗察说：“阿玛，我先回自己的院子了，过几天就要进宫。”
罗察应道：“去吧，阿玛派人打听一下宫里什么安排，先帮你走走门路，进了宫也好有人照应。”
和卓安心多了：“多谢阿玛。”
一回院子，林玉珠和明泰就来了。
林玉珠得知消息后拧着明泰耳朵，让他不许再在妹妹面前唉声叹气。
所以明泰一见妹妹就笑，笑得和卓想打他。
“哥，嫂嫂，你们都知道了吧。”和卓倒了杯茶水，像灌酒一样吨吨吨灌进自己肚子里，末了潇洒抹去嘴角水渍，道：“妹妹我啊，前程似锦喽！”
明泰吓得一个激灵，抢去和卓手里的茶杯，颤颤巍巍道：“你别这样……”
看起来怪瘆的慌。
和卓吐出一口气，如今已经半只脚踏入皇室宗亲的门，若是垂头丧气，让人看见像什么话！
她叮嘱明泰：“哥，我已经不是昨天的我了，我现在是飞上枝头的麻雀。”
明泰连连点头：“是是是，叽叽喳喳的，可不就是麻雀吗？”
和卓先是笑嘻嘻伸出手做夹子状，忽然呲牙咧嘴朝着明泰伸手：“我第一个啄你！”
明泰噌噌噌往院子里跑，和卓边叫边追。
林玉珠靠在门框上笑得前仰后合。
原本沉闷的气氛被笑闹声撕开一道口子。