叶静姝微微颔首，认真打量她一眼。
“你的心意和你的长处都很难得，一腔家国大义也值得敬佩。
但你还有牵绊，家里有父母，还有年幼的弟弟妹妹，他们都还等着你回去。
你要是贸然走上这条生死路，他们往后该依靠谁？”
王杏儿听完这句话，抬着头，眼神清亮又倔强。
“恩人，我家里不用我挂心。”
她语气笃定。
“我爹娘都是明白事理的人，亲眼见过鬼子进村烧杀抢掠，他们早就恨透了这帮侵略者。
爹娘亲口跟我说过，若是我有机会能打鬼子、保家国，绝不要回头，不要顾家，大丈夫生于乱世，当为国尽忠！”
“我底下还有两个弟弟、一个妹妹，年纪虽然不大，但是从小能干，能下地、能喂猪、能挑水。
家里的农活、杂活，他们现在都能帮我爹娘扛起来。
我留在家里，只是多一张吃饭的嘴；我若是走出去，能杀鬼子、能护同胞！”
她攥紧拳头，胸口起伏，语气愈发坚定。
“我不求别的，只求能跟着你，跟着能打鬼子的人，踏踏实实做事。
能多杀一个鬼子，就能少一户人家遭殃；
能多毁掉一处据点，就能多保全一方百姓。”
叶静姝沉默下来，静静看着面前的姑娘。
夜风刮过荒寂的土路，眼前的女孩脸上还带着未干的泪痕，衣衫破旧狼狈。
可那双眼睛干净、执拗，透着一股未经打磨、最质朴的血性。
王杏儿往前又踏出半步，语气诚恳，郑重的请求。
“恩人，乱世之中，人人皆可护国!
请你收下我!!!”
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天刚蒙蒙亮，王杏儿一路匆匆赶回村里。
刚走到自家土屋门口，爹娘一眼看见她，立马就冲了上来。
母亲又气又急，眼圈通红：
“你还知道回来？
跑出去这么久，死到哪里去了？
半点音讯都没有，一家人都快被你急疯了！”
父亲脸色铁青，眉头拧得死死的：
“乱跑什么！
现在世道这么乱，到处都是鬼子，外头多凶险你不知道？”
弟弟妹妹也围在旁边，怯生生看着她，又担心又害怕。
王杏儿站在原地，任由爹娘数落两句，没有躲闪，也没有顶嘴。
等两人火气稍稍落下去，她才认认真真开口。
“爹，娘，我压根不是出去瞎逛荡。
咱们家日子都熬成这样了，吃了上顿没下顿，我就想着出去寻点零活，挣几个铜板，好歹能给家里换口吃的。”
“谁知道半路上，直接就被鬼子那帮丧良心的东西掳走了。
一把拖进了他们那吃人不吐骨头的据点里。”
爹娘一听，脸色唰地一下惨白，身子都止不住发抖。
王杏儿说着，浑身还在后怕，字字句句都带着恨：
“那地方哪里是人待的地方啊！
就是个活地狱！
多少无辜百姓被关在里头，任由他们糟践，拿活人瞎折腾，多少人悄无声息就没了性命，死得凄惨极了。
我当时心里凉透了，只觉得自己这条命，今天肯定就要交代在那儿了。”
“还好我遇上了一个姑娘，那人本事大得吓人！”
说到这儿，王杏儿眼里又敬又燃，满是崇拜：
“就她孤零零一个人，硬生生闯闯进鬼子据点，把我们所有被困的人全都救了出来，还直接把那个害人的窝点给彻底捣毁了！
我长这么大，从没见过这么厉害、这么有强大的人！”
“那一瞬间我心里就打定主意了，我一定要跟着她！”
“我亲眼见了鬼子造的孽，看够了乡亲们受苦受难，我实在忍不下去了！
我也想跟着她一起打鬼子，把这些挨千刀的害人精，全都赶出去！”
王杏儿爹听完，胸膛气得剧烈起伏，眼底全是压不住的怒火：
“闺女，爹半点都不拦你！
这帮鬼子，跑到咱们地界上作恶，杀人放火，早就天怒人怨！”
“你既然认准了这条路，那就尽管放开胆子往前冲！
家里你半点心都不用操，有我和你娘守着，不用你挂念分毫！
你只管铆足了劲跟着干，拼了命也要把这群豺狼虎豹，赶出咱们的土地！”
王杏儿娘一边抹着满脸的眼泪，一边狠狠咬着牙说道：
“娘完全懂你心里的滋味！
亲眼见过那些惨状，谁能忍得住？
这帮畜生把咱们欺负得太苦了！
你只管安心去跟着打鬼子，不用回头顾家，好好出力，早日把这些害人的侵略者统统赶跑，给无数枉死的乡亲报仇！”
王杏儿的眼泪一下就砸在衣襟上，她攥紧爹娘的手：
“爹，娘，有你们这句话，我心里这块石头就落定了！啥也不怕了！”
她抹了把脸，把哭腔压下去，声音硬邦邦的：
“我在家再待两天，东西也收拾利落了，再去找那位姑娘。
她给了我个地址，让我安顿妥当再去，别半道上再出什么岔子。”
爹重重点头，粗粝的手掌拍在她肩上：
“说得对！
这两天好好歇着，吃几顿热乎的，把身子养足了。
出门在外，凡事多留个心眼，少说话，多留神，别露半点风声！”
娘抹着眼泪，应了声，转身就去灶屋烧热水，又把攒了好久的粗粮给她蒸了饼子。
两天很快就过去了。
公鸡刚鸣叫完三声，院子里还飘着雾气。
王杏儿娘把缝得方方正正的粗布包袱塞到她手里，里面裹着干粮、几件换洗衣裳，还有她偷偷塞进去的几个铜板。
她爹靠在门框上，没说话，只把磨得发亮的柴刀往她腰里一别：
“路上防身用。
记住，到了好好干，别给咱们老王家丢脸！”
王杏儿攥着包袱，看了爹娘一眼，咬着牙没哭，只重重地点了点头。
她没回头，踩着晨雾，一步一步稳稳地朝前走了。
王杏儿出门前，把自己那一头粗黑的辫子咔嚓一刀剪了。
齐耳的短发乱蓬蓬支棱着。
再用灶灰往脸上抹了两把，又把娘亲给她缝的旧布衫改了改。
腰里勒上粗布腰带，把胸前勒得平平整整。
她本就人高马大，骨架子宽。
加上这些年吃不饱，瘦得只剩一把硬骨头，胸前平得跟男人似的。
再换上男人的粗布褂子、打补丁的裤子。
往门槛上一蹲，活脱脱一个半大的愣小子，连爹娘都差点认不出来。
这样，爹娘也能少担点心。