面，紧跟着另一个高大的壮汉，头戴草笠，对面只能看到长了泛黄短胡的下颚。穿了仆人的两截青袄，挟着一个青布长卷，一看便知是兵刃，非刀即剑。
两人在小径止步，颇感兴趣地打量晒谷场的梅姨两人。
“不进来找食物吗？”梅姨冷然问。
相距十余步，双方戒备的气氛浓厚。
“已经饱餐了。”女郎的嗓音十分悦耳：“鹰扬会的重要人物，都不曾离开南面一带郊野。”
“咦！你怎么知道？”。
“昨晚我追错了目标，从东面绕过来的。”女郎说：“宰了几个小人物，知道他们仍在发疯似的八方追逐，我一定要回去。”
“回去干什么？”
“帮助朋友。”
“哦！你是……”
“是朋友。”女郎居然嫣然一笑：“再见。”
梅姨两人愣在当地，心中疑云大起。
“她像是完全了解我们的底细。”梅姨盯着逐渐远去的背影说：“可能吗？她那善意的微笑，真像朋友，认识的朋友。”
“我也感到迷惑呀！”少女夏冰秀眉深锁：“真有似曾相识的感觉，可是我确定不认识她。”
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啸声从西南天际隐隐传来，惊醒了八表狂生七个人，匆匆向啸声传来的方向，撒腿飞奔，忘了昨晚的疲倦。
八表狂生虽然毫不起劲，但不得不强提精神动身。
绿衣女郎两人也听到了啸声，脚下一紧。经过果林，八表狂生七个人早就走了个无影无踪。
鬼使神差错过了，不知是谁的幸运，免去一场血腥杀搏。
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这是一处土丘陵的北坡，野草丛生，疏林散落。
西面，是、望无际的一线芦苇。
明眼人一眼便可看出，芦苇的外面，必定是滚滚浊流的大江，因为可以看到高耸的巨大帆影移动。
双方主要的人物，终于在这里碰头。
朝霞满天，将是晴朗的一天。
祝堡主父子，身边共有十一个人。
鹰扬会有十四个人，势均力敌。为首的人，正是会主五岳狂鹰狄飞扬，身后是护法黄山邪怪，以及穿道装法服，身红袍的龙虎大法师。妖道身侧，是扮成道姑的缥缈仙子。
狄会主一群人的后面，是青狮许永泰、白象杨林，和剩余的两神将，其中一神将把昏迷不醒的禹秋田扛在肩上，手握剑准备搏斗。
大洪山尚义庄的人，如果想把禹秋田交给祝堡主，必须将隔在中间的鹰扬会阵势冲溃，不然免谈。
昨晚，鹰扬会发动埋伏突袭，三位庄主死了一个黑麒麟，八神将牺牲了六个。
为了一万两银子，付出的代价太大了。
侧方，散布着十余名江湖好汉，三两成群似乎各不相关，表现得像是旁观者，也流露出乘机择肥而噬的贪婪者神情。
其中一人，正是在江宁镇暗算了眼线问出口供，又杀了眼线灭口的残剑孤星戚大川，丢掉十万两皇贡的湖广钦差府，逃亡了的保镖。
双方都有人不断发出特殊的啸声，紧急召集散布在各地的爪牙赶来，因此都不想操之过急，等人数差不多了再发动袭击。
祝堡主父子的十一个人，怒形于色，恨意明显。
但大概有自知之明，这时发动混战，胜算有限，不得不暂时隐忍，等后续赶来的人再作打算。
“祝堡主，你并不糊涂。”狄会主发话的神情轻松悠闲，镇定的修养可圈可点：“就算把人交给你，半死人一个，对你毫无帮助，一切成空。
“等本会主问完了口供，本会主以信誉保证，将禹小辈完整无缺地交给你，如何处治他，是你们的事，这点要求不算过份吧？”
“岂仅是过份？简直是欺人太甚，违反道义的卑劣行为，江湖朋友痛恨的无义勾当。”祝堡主咬牙切齿，怒火如焚：“订协议仅有几天，你们就食言背信，不讲道义，硬要禹小狗交给你，你还有脸说这种话？
“祝某出动所有的朋友，替你搜寻栖霞幽园的人，你答应办完你们的事，立即出动全会弟兄，彻查禹小狗的下落，忠实地完成双方订的协议，言犹在耳，墨渍未干，你们……”
“阁下，该是你食言背信。”狄会主冷笑：“大洪山尚义山庄这一群混蛋，不是你派到悦来客栈，乘机浑水模鱼夺走的？同盟之间你能用这种卑劣的手段？因此，最先破坏协议的人是你。”
“祝某再次郑重告诉你，许庄主决不是祝某的人，他们是自成一格的江湖猎食者，不接受任何人的调派差遣。他们的所作所为，主人是他们自己。你们在江宁镇发生事故之前，祝某根本不知道禹小狗已经来了。”
“你这是一面之词，哼！”
“是吗？你同样是一面之词……”
“好了好了，祝堡主，就算你说得天花乱坠，理由一箩筐，也挽回不了劣势。”狄会主不愿再理论不休：“你没有必要反脸成仇，一个废人对你毫无用处，把人交给我，问完口供，再把他交给你。”
“阁下……”’
“你给我听清了。”狄会主声色俱厉，一字一吐：“你要报的是毁堡之仇，我会让你有零刀碎剐他的机会。禹小狗在天长堡公然侮辱本会的副会主，大大伤害了本会的威信，所以，本会有权拷问他，问出侮辱本会的用意，是否答应由不了你，希望你不要做蠢事。”
“你不要威胁我，我玄天绝剑是不受任何人恐吓的。你已经逼得祝某无路可走，看来，除了双方放手一拼，已无路好走了。你是英雄吗？”
“天下的江湖朋友，都尊我五岳狂鹰是英雄中的英雄。”狄会主傲慢地拍拍胸膛：“不像你，你出卖受庇者的可耻行径，已经受到江湖朋友的唾弃鄙视，你玄天绝剑的声誉已经彻底扫地了，你能否认本会主是英雄吗？谁肯听你的？”
“你如果不敢接受祝某决斗的要求；你的英雄形象大概会成为明日黄花了。”祝堡主拔剑出鞘，脚下沉重，一步步向前迈进：“祝某是当代七大剑窖之一，你五岳狂鹰算老几？这年头，谁都知道道义价值有一定标准，所以你敢冒大，不短，食言背信。同时谁都知道理字看法不同，强者有理，却为大众所公认。”
“你我的事巳经没有道理好进，那就采用强者有理的方式解决吧！你有胆量面对玄天绝剑吗？有种你就拔剑上吧！”
龙虎大法师拔出七星宝剑，冷然迎出。
“你一个丧家之犬，哪配与本会的会主妄言决斗？我可怜你。”龙虎大法师狞笑着说：“当代天下七大剑客，全是些无聊人士，茶余饭后选出来消遣的，全是一些钓名沽誉的下三滥，哪配称真正的剑客？”
“祝施主，你太看得起你自己了。嘿嘿嘿……你知道贫道是谁吧？你只配和我这种善于驱神役鬼的人玩玩，我陪你。”
“他是龙虎大法师。”远处的青狮许永泰高叫：“小心他的妖术，本庄的人有一半栽在他手中的。”
黄山邪怪哼了一声，一闪即至。
“你上，本神将就毙了这姓禹的，大家不要。”扛着禹秋田的高大神将厉声说：“你最好不要忽视本神将的警告，禹小辈生死与本神毫不相干。”
禹秋田身上有百万珍宝，有十万两贡银。这次你争我夺，名义上是祝堡主报毁堡之仇，而鹰扬会声称雪侮该会威信之耻，说得冠冕堂皇，其实说穿了简单之至：都为了那笔巨大的财宝。
人如果死了，不但报仇雪恨无望，巨额财宝也将随死而逝，大家落空了，谁也得不到好处。
黄山邪怪果然不敢妄动，咬牙切齿退出两丈外，虎视眈眈，随时皆有可能扑上撒野。
投鼠忌器，青狮四个人实力单薄，却是无人敢动的大方，最为安全。
鹰扬会不但耍防止他们有所行动，还得防备侧方十余名意图不明、作壁上观坐山观虎斗，可能乘机浑水摸鱼的江湖好汉。
那位残剑孤星，就跃然欲动，四个朋友分开在树方，随时皆可发动猛烈的袭击。
祝堡主心中暗惊，但并不害怕。
一个剑术通玄，内功火候到家的高手，心神全寄托在剑上，无形中增加定力，对妖术有克制的作用，所谓以神御剑，身外的变化现象难以撼动这种剑术高手。
他暗惊的是，这个妖道咸镇江湖，道行甚高，他没有克制妖道的把握。
心神不宁，大事不妙。，
但他已别无抉择，必须作破釜沉舟一击，狄会主人多势众，一会之主，当然不会亲自与劲敌决斗，自有那些弟兄分忧，他不可能激狄会主冒险和他生死一博。
剑一升，龙吟乍起。
龙虎大法师冷冷一笑，七星剑也发出炫目的光华，剑上的七颗星像是妖魅的眼睛，闪烁着令人心悸的奇光，足以扰乱对方的心神，似乎每一颗星都是活物。
双方凝神御剑，逐寸接近，在丈二左右开始移位制造进手的好机，双方都慎重地避免正面强攻；正面强攻不可能发挥神奥剑术的威力，更不可能一击致命。
四周鸦雀无声，所有的目光皆落在两人身上。
在场的都是行家高手，谁也不想忽略两个绝顶高手的拼搏。
看一场高手相决，比苦练一年的经验还要丰富些。
远处传来陶哨声，最先出现的八表狂生纵跃如飞，浑身大汗，总算能及时赶到了。
均势立即打破，骚动骤发，不知是谁发出动手的叫吼，所有的人不约而同向前一涌，刀光剑影飞腾中，互不兼顾，各自为战，斗场大乱。
如果让八表狂生七个人赶到，加入，鹰扬会便取得绝对优势，这次冲突的胜负，已经决定了，任何人也休想染指禹秋田这位半死的财神爷。
聪明人必须看破好机，制造可以挥水摸鱼的情势。
“不可妄动……”狄会主大叫。
就算鹰扬会的弟兄，忠诚地听从他的指挥，却无法避免怒吼而至的刀山剑海，没有人愿意站着等死，大乱的情势无可遏止。
肩上扛着禹秋田的神将，刚来得及后退丈外，人影来势如流光，异香扑鼻。
女道姑到了，不愧称缥缈仙子，身剑合一，划空而至，几乎难辨形影。
大洪山的神将，都是高手中的高手，反应极为迅速，把禹秋田向地下一丢，一脚踢向禹秋田的太阳穴，要一脚踢破禹秋田的脑袋，大家不要。
鼻中刚分辨出异香不对，已慢了一步，浑身一震，踢出的劲道锐减。
呃了一声，长剑入体。
缥缈仙子的双脚，也随剑端在神将的腰背上，向前一蹬，长剑脱体，身形快速疾落，左手向下急伸，一把抓住了禹秋田的腰带。
糟了，叱声传到；
“是我的十万两银子……”叱声似天雷狂震，是可怕的，可震昏神智的以声制人绝学，与佛门狮子吼，玄门的夺魄神音具有相同的成力。
她骇然一震，丢了禹秋田招摇欲倒，仓促间居然能再次洒出袖底的缥缈异香，同时慌乱地踉跄舞剑自卫，并没被叱声完全制住。
残剑孤星一闪即至，屏住呼吸一脚贴地扫出，把缥缈仙子扫跌出丈外。
#奇#他抓住禹秋田夹在胁下，贴草飞掠一跃两丈，再起跳便冲入一丛矮树，一闪不见。
#书#随后扑上抢夺的人，从四面八方狂冲而至，乱成一切，暴乱中彼此互相纠缠、碰撞、攻击、自卫……
#网#等发觉禹秋田已经失踪，众人又立即一哄而散。
“带定人的是残剑孤星戚大川。”有人高叫。
已在交手的人，也虚晃一招撤出，人群像被捣破窝的马蜂，追赶残剑孤星不甘人后。
斗场人去草残，留下了五具尸体等人善后。
又是一场十分累人的遍野穷搜，人也再次分散，分头搜寻残剑孤星的下落，人人皆志在必得。
一个时辰后，江边的一座小丘。
丘西是绵密的芦苇，经常有走私的船只在内隐藏。
残剑孤星五个人，围住了昏迷不醒的禹秋田。
对面，是八表狂生、擒龙客、外堂三大堂主之一的九天魔鹰陶天英、缥缈仙子、星主五毒殃神公孙浩。
这五个人了都是鹰扬会轻功超尘拔俗的高手，也是能紧蹑在残剑孤星身后的人。
其他的人，包括会主五岳狂鹰，都不知道追往何处去了，也可能被某些人缠住无法分身。
“戚兄，十万两银子，包在兄弟身上追回。”八表狂生不敢冲上硬抢，来软的：“兄弟保证问口供时，让戚兄在场，如何？”
“哈哈！没有人能相信贵会的保证。”残剑孤星怪笑：“祝堡主就是相信你们，成了可笑的笨驴大白痴，你的保证免了吧！”
“威兄，讲讲理分析利害好不好？”八表狂生心中怒极，但神色却从容不迫：“禹小狗如无两种独门解救，死人一个，不但你的十万两贡银泡汤，百万珍宝也永远失踪无处可追了。”
“哈哈哈！我打算把他带往京都，去找隐身在京都的千面容闻前辈。千面容不但是一代空前绝后的化装容易宗师，使用的毒药更比毒王高明。”
“那是枉费心机，任何一位用毒宗师，也会老老实实告诉你，毒物千奇百怪，性质各异，没有任何人能完全了解其他名家所使用的毒药性质。毒王不能，千面客不能，你在用十万两银子冒险，冒人财两空的大风险。”
“戚某愿意冒风险。”
“是吗？你能平安离开这里吗？”
“能，一定能。”残剑孤星肯定地保证。
“高估了你们五个人……”
“是吗！你们五个人，一比一绝对禁不起咱们全力一击，何况你们不敢置禹小辈的死活于不顾。”
“兄弟只要缠住你……”
“在下的朋友，即将从江上来，片刻问轻舟扬帆随风而逝，你能缠得住吗？哈哈哈哈……”
狂笑声中，丘下的芦苇丛，传出一声大笑，芦叶簌簌而动，钻出七个男女。
“认得这位丰源栈的东主，四海苍龙武元魁武东主吗？”一名中年人站在芦苇前大声说：“他的船与朋友，都在这附近出没。你在湖广钦差府做税丁，应该知道这条水路上，江上朋友是谁的天下吧！你的朋友不来便罢，来了保证靠不了岸。”
“戚兄，何必大家伤了和气？”八表狂生继续用软工夫：“千面客爱财如命，多行不义，他决不会看了百万珍宝而不动容；他是黑吃黑的专家。而且，他决不可能解禹小狗所中的毒。
此至京师需时月余，你知道中毒过久，会有什么变化。消息一传出，谁也不敢保证，沿途会发生些什么意外。”
“我说过，我愿意冒人财两空的风险。”残剑孤星口气依然强硬，其实心中早虚。
从江上走的希望，显然微乎其微。
迢迢数千里远赴京都，什么意外都可能发生。
解药如果不对症，十万两银子真的泡汤了。
目下人数是五比十二，再逃走的机会消失了。
八表狂生当然知道自己的优势，如非情势紧急，不敢迫狗跳墙，更不愿两败俱伤。
“戚兄如果不放心。”八表狂生鼓如簧之舌，以优厚的条件相诱：“不但问口供时，成兄可以在场目击，本会也为了表示诚意，先齐具南京宝泉局的十万两官票，给戚兄收执，戚兄何时兑现，悉从尊便，戚兄意下如何？”
宝泉局的十万两银子官票，即期兑现，末免夸大得离了谱，只有南京的亿万富家，才有这份实力。
鹰扬会只是一些乌合之众的组合，用尽卑劣手段敛财，本身开支庞大，哪来的十万两银子存在南京宝泉局？
该会在扬州山门所在地，存在地方钱庄的钱，决不会多于一万两银子。
那时，不论是官营的宝泉局；或者私营的钱庄，都是先必须缴交银子，再加上一成的所谓火耗厘金，局与庄才开具凭票即付的官票或庄票，不是每个人都可以随便找张纸，自己开票的。
火耗厘金一成，是相当惊人的，因为银子需要改铸，就有杂质残渣消耗。即使缴的是官银不需改铸，火耗厘金照收不误。
因此，当时的大商户或地方官向朝廷教交的库银，通常请保镖或官差解送，以免两面耗损。
十万两银子官票，须先缴十一万两银子，鹰扬会决难张罗，可知八表狂生在信口开河。
残剑孤星在钦差府做税丁兼保镖，经手的金银多得数不清。但钦差府从不与宝泉局打交道，搜刮的金银全由保镖们押送上京，不知道宝泉局作业的程序规矩，被八表狂生给唬住了。
事实上，残剑孤星已别无抉择。
“你要戚某相信他吗？”残剑孤星意动，但口气仍然强硬。
“兄弟可以指天誓日，取信于戚兄。”八表狂生心中狂喜，有转机了。
“好，戚某姑且相信你一次；”
“呵呵！戚兄，我保证你不会后悔的。”八表狂生快要乐疯了。
“但愿如此。”
“能否将人交与兄弟？戚兄可一同前往与敝会主一叙交情。”
“好吧！人交给你了。”
八表狂生喜极欲狂，故作从容独自上前，装模作样查验禹秋田的真伪，觉得有点与在天长堡的禹秋田有异，但整个轮廓确凿无误。
“真是这狗杂种。”八表狂生恨恨地踢了禹秋田一脚，咬牙切齿咒骂。
“你不给他服解药？”残剑孤星关切地问。
只要服下解药，事情还没了呢！
八表狂生工于心计，当然了解对方的心意。
“解药在护法黄山邪怪与龙虎大师处。”八表狂生抓住禹秋田的背领，将人抛起往同伴脚下一丢：“本会处置仇家，有一定的程序，成兄跟兄弟前往江宁镇，便知这狗杂种的下场了，走吧[”
残剑孤星向同伴一打手式，跟了便定。
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在双方打交道时，不远处丘顶的茂草中大穿墨绿劲装的女郎，与戴了雨笠的仆从，一直潜伏不动。
东行两里余，便是南北大道，北至江宁不足十里，南面两里地便是芦湾村。
十二个人，加上残剑孤星五个笨驴，扛着禹秋田兴高采烈，走上了南北官道，向江宁镇扬长而去。
经过一天一夜奔波，迄今水米末沾，所有的人，皆感到精疲力尽，不可能在路上飞步攒赶了。
人造喜事精神爽，八表狂生是最兴奋的一个。
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穿墨绿劲装女即，奋余力越野狂奔，浑身香汗淋漓，脚下却已有点踉跄了。
“小霍，你再这样死赶，真的会虚脱而死的。”扮仆从的北人屠跟在后面，焦灼地劝告她。
“虚脱死了再……再说……”女郎喘息着含糊地说，她是千幻夜叉。
她和北人屠两个人，怎能对付八表狂生和残剑孤星十七个高手？
救人不成，白饶上两条命，这种纵井救人的愚蠢举动，解决不了任何问题，所以她不敢妄动，离开现场不要命地飞赶。
“就算你赶到了，栖霞幽园的人，不一定会答应帮助你，那些正道人士是十分固执的。”
“我一定要碰运气，一定……”
“好吧！咱们已没有第二条可走。”
“我……一定……”
“小霍，张大嘴行急促呼吸，不要说话。”
“我……支撑……得……住……”
“天保佑你，小霍。”北人屠惨然低呼。
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梅姨夫妻与少女夏冰，站在农舍前向西南角眺望；惊疑莫名，紧盯着渐来渐近的两个人。
千幻夜叉快要崩溃了，血液沸腾体力即将消耗净尽，她依然拼余力奔跑，跌倒了又爬起来。
她不能停下来，不能被疲劳所击挎了。
北人屠比她好不了多少，脚下仍然举步维艰，但还得不时将跌倒的千幻夜叉拉起，倍感吃力。
两人浑身汗泥，沾满草屑，任何人也认不出她俩先前的外貌，风华绝代的千幻夜叉已不再存在。
“快到了，小……霍……”北人屠气喘如牛，架住她的手臂鼓励她：“你……要……文撑下……去……”
大树下奔出两个佩剑中年人，远出百步外扶住了他们，帮助他们抢入农舍，分别进行急救，给水擦汗十分热心，他们得救了。
(云中岳)24
栖霞幽园在这里共有八个人，只有梅姨和夏冰是女的。
所有的人，皆对千幻夜叉和北人屠不算陌生，破晓时分他俩曾经从这里经过，目下虽然肮脏狼狈，但由衣着与脸型依然可以分辨。
“你们遭遇了些什么变故？”梅姨给千幻夜叉吞下一颗调和气血的丹丸，关切地问：“如果你们的内功没散，片刻便可正常地呼吸调息了。”
“夫人……”千幻夜叉瘫软在椅内，抓住梅姨的手：“请……请帮助我……”
“你们有了困难，但不知你要的是何种帮助。姑娘，你说说看。”
“去救……去救人……”
“救人？你先冷静些，救什么人？”
“禹……禹秋田……”
“咦！我听说过这件事。”梅姨颇感意外：“姑娘，我不认识他，也不了解他的为人……”
“你认识他的。”千幻夜叉元气渐复，说的话已有力量。
“咦！这……”
“夫人，你们欠……欠我一份情。”
“你在说什么？”
“我两人就是蚌埠集和庐州的两个老人。”
“哎呀！你……”
“我就是千幻夜叉霍红姑，他是北人屑褚安平。”
梅姨八个人吃了一惊，每个人的脸都沉下来了。
“霍姑娘，我的确欠你一份情。”梅姨不安地说：“可是，你们的口碑太差……”
“我知道，我是走投无路，才来向你们栖霞由园的侠义名门子弟求助。”千幻夜叉挣扎着坐正：“你可以不理会欠我的一份情，但你必须重视另一份情谊，一定要去救禹秋田，一定……”
“你先不要激动……”
“他已经到了生死关头，生死迫在眉睫，不然我也不会来求你。道不同不相为谋，自给我就不想沾惹你们栖霞幽园的人，那次偶然示警之前，我和北人屠并不知道你们的来历，我绝对没有施思要挟的念头……”’
“霍大姐，你少讽刺我们几句好不好？”少女夏冰一点没有冰冷的味道，亲切地上前握住千幻夜叉的手：“我要知道到底是怎么一回事，十万火急你依然滔滔不绝罗嗦，我不喜欢。”
“他已经落在八表狂生手中了，左从芦湾村押往江宁镇。”
“禹秋田？”
“是的。”
“他是……”
“他就是庐州的京都贵公子秋五岳。在逸园，他为了救。你们，堵住了地窟的出入口，让八表狂生乖机溜掉了，现在该让八表狂生杀他……”
“天啊！是多久的事？”少女夏冰跳起来，凤目中冷电路湛：“我们在这里守株待兔，本来就错了。我要把江宁镇闹个血流成河，我要……”
“小冰，冷静些！”姨爹一把抓住她的肩膀：“一切交给我，淮备走。”
“哈哈哈哈……”另一位中年人大笑：“这才像是我的妹夫霸剑罗涛，一个敢作敢为恩怨分明的汉于。事事小心，任何事也怕贻人口实，躲在这里等他们送上门，这种作法我实在受不了你。霍姑娘，我带你走。”
“谢谢你，大叔……”
“我叫梅一元，南京是我的地盘，听说过我这号人物吧？小冰是我的甥女。那是舍妹贞姑，她的姐姆是小冰的母亲，明白我们的身份了吧？”
“九州游龙？”北人屠惊得几乎要跳起来：“好汉子，我……”
“你也是条汉子，只是杀孽太重。哈哈！救人如救火，准备走。”
另四个中年人，是南京梅家的子侄，兴高采烈准备动身，大概他们在这里，憋得太久了，按奈不住，一听要出击，自然兴高采烈。
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成功的信号传出，八表狂生这群人，已聚集了卅二个人，一个个兴高采烈，兴奋欲狂。
三里外，江宁镇在望。
残剑孤星五个人，却忧心仲仲，脚下沉重。
自从将禹秋田交出之后，八表狂生就不再与他敷衍，爱理不理要他们五个人跟在后面，似乎完全忘了他们的存在。
鹰扬会的人，甚至不屑和他们交谈。
他心中雪亮，十万两银子泡汤了。
更严重的是，八表狂生的人愈聚愈多，如果一言不合藉机反脸，他们五人岂不有如砧上肉？
“我真是天字第一号的大笨驴！”他心中暗叫。
一位同伴似已看穿他的悔意，走近用肘碰碰他的手。
“如果他们的会主赶来，会有什么结果？”同件低声问：“我们没有任何要挟的价码？”
“不要往坏处想。”他硬着头皮安慰同伴。
“是吗？”
“不要烦我。”他心乱如麻，不想多说。
“我可以杀死那个禹秋田，大家落空。”同伴呶呶嘴，表示前面扛着禹秋田的人不难对付：“猛然出其不意冲进两丈，我的三棱镖一定可以射入他的背心。”
“那就得要咱们五个人垫棺材背。”
“可是……”
“咱们还有机会。”
“什么机会？”
“祝堡主那些人，必定会赶来。”
“你的意思……”
“将有一场惊心动魄的厮杀，咱们可以乘机脱身，甚至可以乘机把禹小辈夺回，不要灰心。”
“好吧！那就等机会吧！”
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八表狂生志得意满，走起路来挺胸凸肚不可一世。
陆续赶来会合的人中，没有地位比他高的，目前他是地位最高的领队，夺回禹秋田的大功臣。
今后，他在鹰扬会的地位将提高，他担任暗的副会主，已有点不甘寂寞，今后应该升任明的中枢人物了。
他领先而行，并不急于赶路，人人疲倦，他却精神抖擞。
前面百十步，路旁的竹林踱出一个翠绿身影，老远地就可以看清，那令他梦寐难忘的美丽面庞，他似乎已嗅到了少女身上散发的动人芳香。
他第一次看到小美人穿劲装，那不能增减、恰到好处、充满青春气息的诱人曲线，令他百脉贲张。
“她在这里！”他狂喜地大叫。
“栖霞幽园的小美女。”擒龙客却没有他那么兴奋，反而深感不安：“咱们全会的精英，皆在尽力搜寻她的下落去向，她却单人独剑，出现在这里拦路示威。江副会主，你不要高兴得太早了。”
一看少女夏冰的神态，便知是有意拦路示威的。
披风已经除去，曲线玲珑的穿着劲装刚健形象，再加上堵在路中，双手叉腰冷然相候的神情。
任何人也不会误解她的挑衅举动是出于无意，而是有备而来。
卅二个人脚下加快，蜂拥而上。
孤剑残星五个人，落再后面等候机会。
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九州游龙七位男士，分别潜伏在路两旁的修竹内。
梅贞姑与千幻夜叉在一起，随时准备冲出。
“这时救了他，没有解药岂不反而害了他？”梅贞姑不安地低声说：“不是好办法，霍姑娘。”
“已经证实了，他中了两种毒，黄山邪怪的大崩阎王散，和龙虎大法师的羽化膏。”千幻夜叉虽然也感到焦急，但她必须冒险：“大崩阎王散的解药，我留有几颗。看到那位道姑吗？”
“她是……”
“缥缈仙子，武林七仙女之一，也是龙虎大法师的姘妇，她有羽化膏的解药。”
“我来对付她。”
“我不得不冒险，梅姨。”千幻夜叉咬牙说：“一到江宁镇，这些丧心病狂的人，一定先毁他，再施解药逼迫他，我”
“我知道，那是一定的，至少会割断他的手脚大筋，这些残暴人渣会做出这种绝事的。”
“所以我必须冒险，我会设法把龙虎大法师弄到手，妖道不可能天天提防，我会弄到他的，一定。”
“我先把这个仙女弄到手再说。”梅贞姑身形乍隐乍现，现身时已站在夏冰的左侧。
已冲近至十步外的人群，突然发现夏冰身边多了一个人，大吃一惊，哗然止住冲势。
“两个都在，妙极了。”八表狂生不知趣，更为兴奋地大叫。
人左右一分，随即合围。
梅贞姑与夏冰屹立原地，脸上有莫测高深的笑意，任由对方包抄、合围，丝纹不动，不加理睬。
似乎这些人并不存在，并非杀人不眨眼的歹徒，而是一群无害的虫蚁，或者是一群牛羊。
一声剑吟，夏冰从容不迫拔出背系的长剑。
“小冰，下手不要慈悲。”梅贞姑也拔剑，语气阴森充满凶兆：“我们有一千个理由，为柱死的无辜报仇；为朋友雪恨，我不再阻止你开杀戒。”
“谢谢你，姨。”夏冰冷冷一笑，剑徐徐指向八表狂生：“你，时辰到了。”
八表狂生怎敢和她一比一拼搏？远在丈五六，便感到她剑上的光华，令人心寒，已感到剑气压体，本能的反应是打一冷战，不由自主退了两步。
“今日是本会双喜临门的大日子。”缥缈仙子拔剑高呼：“天赐其便，让本会能控制栖霞幽园，大家准备上，我先秤秤她们的斤两。”
一声娇叱，缥缈仙子挥剑闪电似的扑上了，表现得比八表狂生勇敢，剑招极为迅疾猛烈。
她不愧称当代的武林新秀，敢斗敢挤，比高手名宿表现得更佳。
梅贞姑冷哼一声，身法更快，剑化虹射出，以快打快，剑气排山倒海似的陡然涌发。
缥缈仙子对自己的轻功造诣极为自负，突然发现对方比她更快，吃了一惊，攻击的剑招，浊浪排空半途而废，稳下身形，招变云封雾锁，不得不硬接射来的炫目可怖电虹，已来不及躲闪了。
躲闪将遭受到更为猛烈的追袭，必须争回错失了的先机。
左袖底，已洒出了缥缈异香，这也是她先上，要同伴准备的原因所在，以免反而制住了同伴，同伴事先没施用解药，同时出手必定遭殃。
她却不知，梅贞姑已从千幻夜叉处，知道她的底细，她已输了第一步棋。
铮铮两声暴震，剑气进发似龙吟，她连人带剑被震飞丈五六，叭一声摔倒在地。
假使梅贞姑志不在活擒她，这两剑她决难侥幸。
剑光划空而至，指向她的右腿弯。
她心胆俱裂，奋身急滚，爬起一窜三丈，回头撤腿狂奔，冲过同伴合困的空隙，剑已丢掉了，性命要紧。
连一招也接不下的强敌，不逃岂不九死一生？
她听到身后传出两声惨叫，知道至少也有两个同伴遭了殃，人急智生，不再寄望同伴策应，折向往路旁的竹林一钻，三两闪形影俱消，缥缈两字名不虚传，逃走的速度骇人听闻。
八表狂生是表现最差的一个，他没有和小美人放手一拼的决心和勇气，尽管他看到小美人便心痒难熬，欲火窜升，根不得一招将人抱住亲热一番。但他有自知之明，放手一拼不啻白白枉送性命。
他用的是游斗术，左一剑右一剑八方游走，夏冰真奈何不了他，附近激斗的人太多了。
“你逃避的功夫真不错。”夏冰已看出他的心意，攻势反而放慢了，尽防不出招，仅用快速的身法，从四面八方逐步逼近。
“你栖霞幽园的武功，也不过如此而已。”他不得不厚颜无耻地反讽，闪避的身法依然灵活：“我早晚会把你弄到手的，那时……”
夏冰的剑突然吐出，像是电光破空。
他大吃一惊，仰面便倒，剑气掠胸而过，把他惊出一身冷汗。
老天爷保佑，一名同伴恰好斜冲而至，泼风刀不假思索地劈向夏冰的小蛮腰。
他抓住机会奋身急滚，一跃而起。
糟了，电光到了眼前。
这瞬间，他看到了死亡。用拨风刀枪救他的同伴，正一手掩住胸口，摇摇晃晃向前栽。
同伴用性命救了他，死在小美人的剑下，就是这么一回事，而他却丝毫没感到内疚。
他重新仆倒急滚，爬起如飞而遁。
梅贞姑被合围的爪牙挡了一挡，叫了一声糟！追入竹林，便知大事不妙，追之不及，羽化膏的解药泡汤啦！后悔已来不及了。
转身回望，斗场乱成一团。
潜伏的男士们都出来了，正展开风扫残云似的大扫荡，地上已躺了七八具死尸，有如虎入羊群。
“你们出来得太早了。”梅贞姑焦急地大叫：“妖女逃掉了，你们争出误了大事。”
留神察看暴乱的斗场，没有看到地上有禹秋田的身影。夏冰也失了踪，千幻夜叉似乎也踪迹不见。
“真糟！”她跺脚尖叫。
※
※
※
残剑孤星并不是真的笨驴，将禹秋田交出是出于形势所迫，沿途他在向老天爷祷告，希望出现奇迹，让他有机会夺回禹秋田远走高飞。
机会果然来了，栖霞幽园的人替他创造了奇迹。
他和四位同伴已有默契，阵势一动，他便悄然向前急抢。到了背着禹秋田的大汉身后。
量小非君子，无毒不丈夫，他一掌拍破大汉的天灵盖，抢过禹秋田扛上肩，往路旁一钻，溜之大吉，他的四个同伴也跟来了。
一口气奔出三里外，远离江宁镇，全力飞赶，尽可能远走高飞。
肩上有一个沉重的人，一口气奔出三里外，精力透支过距，脚下已呈现不稳。
“老大，已脱离险境。”一名同伴说：“你快支持不住了，我来背这大牯牛似的小辈。”
“也好。”他止步缓过一口气，将禹秋田放下：“老天爷真的站在咱们一边，凶险算是过去了。”
后面不远处一株大树后，踱出粉脸带煞的千幻夜叉。
“凶险不会过去的，除非能将招引凶险的原因消除掉。”千幻夜叉一面接近一面说：“老天爷也不会站在你们的一边，会惩罚你们这种歹徒恶棍。”’
“咦！又是一个美丽的女人。”残剑孤星心中暗惊：“你也是栖霞幽园的人？”
“不是。”
“哦！你话中有话，语中带刺。”残剑孤星提高警觉，准备应变：“说你的来意，亮你名号。”
“我的来意很简单，要你带来的这个人。”千幻夜叉面对一比五的劣势，勇气反而大增：“如果你拒绝，那就杀死你。至于我是何人物，你不需知道。”
“女人，你也是来夺人的。”残剑孤星冷笑：“凭你也敢说这种大话，未免太不知自量了，简直不知死活，你知道我是谁？”
“我当然知道你是谁，当然知道你的无坚不摧残剑和百发百中的孤星镖，以及比蛤蟆功更厉害的春雷气功火候惊人。”千幻夜叉毫不退缩，自信的神情写在脸上：“我也不弱。或许武功修为比不上你精博，内功的火候也没有你精纯，但我有决死的勇气和信心，我一定可以杀死你，因为我不是为争名利而决死。”
“戚某……”
“你残剑孤星戚大川，只是为了根本不存在的十万两银子，而盲目地用生命作赌注，而且明明知道这十万两银子并不一定在禹秋田手中，所以你没有决死的勇气和信心，八表狂生因此得意洋洋摆布你。”
“胡说八道！女人，你……你有决死的勇气和信心？为什么？””我不是什么大丈夫，我只是一个练了几天武，颇为自负的平凡女人，但同样具有恩怨分明的大丈夫气概。所以，我……”
“你是谁？”
“千幻夜叉霍红姑。”
“咦！你……”
“天长堡毁灭，我千幻夜叉是当事人之一。禹秋田救了破岁星，只是凑巧碰上，顺手牵羊从八表狂生手中救了他而己。禹秋田是真正的大丈夫，不会挟恩要胁，将人救出，便任由破岁星两人自由活动，根本不提十万项银子的事，以后各奔前程，谁也不知道谁的下落何方了。
禹秋田已获得祝堡主价值百万珍宝，哪在乎十万两银子而断送大丈夫的声誉？
他从天长堡的死牢里将我救出阳世，此恩此情没齿难忘，那怕是粉身碎骨，我也要救他，义无反顾。现在，看你的了。”
“你以为……”
“我不是以为，而是必须这样做。阁下，你知道我的无影冲针，是暗器一绝。你的春雷气功威力仅及两丈左右，我相信在一丈之内，我的天玄神罡一定可以保护得了自己，你我将只有一个人活在这世间。”
“霍姑娘，勇气和信心是不足恃的。”残剑孤星口气一软，真没有勇气面对一个存心决死的人：“我敢向高手如云的鹰扬会在虎口令食，你怎么认为我没有决死的勇气和信心呢？”
“那是不同的，戚前辈。”千幻夜叉的口气也有所改变：“湖广是你的地盘，你只要带着人往湖广一走，鹰扬会无奈你何，你根本不在乎他们找你算帐。我不同，粉身碎骨我毫不介意。”
“天长堡毁灭时，破岁星两人真是自由的？”
“我以生命保证，禹秋田从不过问他俩的事，是千真万确的，事后他俩悄然走了，甚至不曾乘机至聚宝楼搬取珍宝。”
“好，我相信你这女光棍说的话不假。”
“谢谢。”
“可是……没有解药，你救了他……”
“我会找鹰扬会逼取解药。”
“难难难，姑娘。”
“我只知道尽其在我。”
“好吧！反正这是你的难题。现在，人是你的了。”
“戚前辈，我欠你一份情。”
“罢了！后会有期。”
残剑孤星向后退，摇摇头一声苦笑，举手一挥，带了四名同伴大踏步走了。
“禹兄……”千幻夜叉奔上，抱住禹秋田酸楚地叫唤，泪下如雨，浑身在发抖：“愿上苍保佑我，能杀死龙虎大法师取得解药……”
她以为禹秋田必定昏迷不避，先掏取禹秋田送给她的大崩阎王散解药，含了一片用口度入离秋田口中，用舌尖送入咽喉，先解一种毒再说；
刚准备将人拉起放在背上，突然发现禹秋田的双目眼皮眨了几下，似乎在躲避强烈的阳光。
“秋田！秋田……”她喜极狂呼，声泪俱下，抱住了禹秋田轻摇：“求求你，醒一醒，醒一……酸……”
“红……红姑，是……是你……吗……”禹秋田虚弱的，她梦寐难忘的熟悉语声，清晰地传入她耳中，千真万确，不是错觉。
她兴奋得快要昏倒了，抬起上身，双手仍然紧拥住禹秋田，泪眼蒙陇中，她的确看到禹秋田的双目睁开了，手也出现反射性的抽动。
“天老爷保佑……你……你你……”千幻夜叉突然重新伏在禹秋田的胸膛上，放声大哭起来。
“带我找……我处偏……偏僻的地方……”禹秋田虚弱的声音，在她耳畔清晰地流动：“我需要半……半天工夫，才……才能将羽……化膏的余……毒排出体外，不……不能受到惊……扰……”
她跳起来，抱起人撒腿狂奔。
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倚多为胜有时候并不灵光，一群羊绝对胜不了一头猛虎。一群乌合之众，也绝对抗拒不了一小队劲旅。
八表狂生卅余名高手，禁不起栖霞幽园几个人一击，一接触使死伤累累，随即一哄而散。
栖霞幽园的人，也没获得绝对的成功，连一个主要的人物也没留下，八表狂生逃得比任何人都快，甚至在缥缈仙子逃走之前，他已早一步钻入人丛溜之大吉了。
他有自知之明，决难禁得起少女夏冰愤怒的一击，连接斗的勇气都消失了，而且已看出自已的人靠不住。明时势的人永远幸运，他就是明时势的人。
逃入江宁镇，他立即出动已返回镇的人，重新出镇应敌，人数多了三倍，而且明的大副会主掌里乾坤也在，统率号令权转移、他乐得清闲，不需掌理大局，不负成败的责任，所以勇气也重新提升了。
可是，栖霞幽园的人，并没进入江宁镇挑战，似乎一击即走无意扫庭犁穴。
等到会主五岳狂鹰赶到，早已失去栖霞幽园一众男女的踪迹。
八表狂生被骂得狗血喷头，神气不起来了，丢掉了已到手的禹秋田，他在鹰扬会的名气一落千丈。
全力搜寻栖霞幽园众男女的行动，立即加强，全力搏杀奇闻禹秋田的命令，下得十万火急，所有的人，皆认为禹秋田被栖霞幽园的人救走了。
傍晚时分，各路搜索人马纷纷返回。
江宁镇成了鹰扬会的指挥中心，会主亲自坐镇。
负责往来要道监视的眼线，不曾发现栖霞幽园的人离开。南京的眼线，也坚称栖霞幽园的人不曾撤往南京城，人仍在江宁镇附近。
再笨的人也可以料到，栖霞幽园的人不可能离去，双方已经会开冲突，栖霞幽园的人，决不可能放弃处置滥杀无辜的凶手，甚至可能号召侠义道群雄主持正义。所以双方只有一条路可走：不是你死就是我活。
可以肯定的是：栖霞幽园的人，一定会找他们的。
因此，天一黑，所有的人皆急急辙回江宁镇，聚集众多人手自保，谁也不敢断言，栖霞幽园的人何时前来讨公道，必须倚仗雄厚的实力，应付可能发生的激烈冲突。
会主五岳狂鹰，也估计栖霞幽园的人会来，救走了禹秋田，必定会来索取解药。这是正道人士的处事原则：救人须救彻底。
迄今为止，他们还不知道，禹秋田与栖霞幽园的人有何牵连，谁也没将禹秋田与庐州秋公子联想在一起加以分析，那完全是两码子事。
祝堡主父子，与召来的亲朋好友，和花重金请来助拳的人，在芦湾村落脚，已有雄厚的实力。双方虽则不曾公开决裂，但已断绝了往来。
最后撤回的人，是三大外堂大堂主九天魔鹰陶天英，共带了十二名手下，浩浩荡荡在落日余晖中，从东面的小径赶返江宁镇，距镇已不足三里。
路旁的树林中，突然踱出梅贞姑，与她的夫婿霸剑罗持，堵住了去路，面对十三个高手，显得神定气闲，一点也没有一代名家的慑人气势。
九天魔鹰不认识霸剑夫妇，但手下一位弟兄，是曾经随同八表狂生返镇，被杀得落荒而逃的人。
“是他们！”这人惊叫。
九天魔鹰见多识广，看到霸剑夫妇现身挡路的举动，便知道来意不善，不可能是友方的人。
“他们是谁？”九天魔鹰心中一懔，止步追问。
“栖霞幽园的人。”这人惶然说：“咱们漫山遍野去搜寻他们，他们却在镇旁等侯我们。”
派出搜寻的人，由于需广行搜索，人数当然不敷分配，因此本身并没具有攻击的力量。如果发现踪迹，必须潜伏监视，派人票报并发出信号，催请主力赶来应付。
九天魔鹰有十三个人，不足与栖霞幽园的众多男女对抗，但一看只有两个人，胆气壮了许多。
“呵呵！很费劲是不是？”霸剑罗涛笑吟吟毫无霸气，修养到家：“十万大军，恐怕也不易在这方圆数十里，搜寻几个精明的老江湖，你们百十个人当然白费工夫啦！诸位辛苦了，好在一进镇，就可以有一顿好酒菜恢复疲劳，值得的。”
“阂下是幽虚子的什么人？”九天魔鹰沉着地上前打交道，而且打出手式，通知同伴准备一拥而上：“在下陶天英，匪号称九天魔鹰。”
“仙长的儿子，是我的连襟。”霸剑罗涛不再隐瞒身份：“我不是栖霞幽园的人，两家沾亲而已。我姓罗，叫罗涛，练了几年剑，小有成就。但有了妻子儿女之后，就很少在外管闲事惹是非了；当然武功的修练并没停止。”
江湖朋友重视绰号，对姓名毫不重视，除了一些真正的老江湖，一般江湖人士，很少将某些人的绰号姓名，一起记得一请二楚的。
九天魔鹰是老江湖，知道霸剑罗涛这么一个剑术名家，吓了一大跳，心中一虚。
“该死的！你不是栖霞幽园的人，就无权干预本会与栖霞幽园的过节。”九天魔鹰采用泼赖的手段撒野，嗓门大表示理字当头：“没你的事，阁下。”
“正相反，八表狂生在蚌埠集谋杀两位旅客，在下是在场的目击者，所以罗某站在此地光明正大的讨公道。这几天，你们已经集中全力，摆足了威风，应该是时候了。”
“对，是时候了。”九天魔鹰仍图作困兽之斗：“可惜八表狂生不在，目下无法证实阁下的话是真是假。请问，那个姓禹的小辈，是你们抢走的吗？”
“不是。”霸剑一口否认：“如果是，咱们现身必定早半天，江宁镇很可能早已血流成河了。”
“就算你们抢到他，不但救不了他的命，反而促他早死。如果你们不将他交回，他的死你们要负责任。你们是侠义名门子弟，不会做出害死无辜的犯忌错误吧？”
“你没听懂是不是？”霸剑虎目怒睁，笑容乍敛：“咱们不曾救什么姓禹的，他的死活与咱们无关，明白了吧？罗某不再说第三遍。”
“你……你想怎样？”九天魔鹰被霸剑的怒容所惊，吓了一跳沉声问。
“要你传话。”
“传话？”
“对，传话。”
“传什么话？”
“告诉八表狂生，好汉做事好汉当，他必须有敢作敢为的勇气，不要把你们全会的弟兄全拖下水。他必须和五毒殃神几个人，站出来和栖霞幽园的人了断，杀人偿命欠债还钱，他还有机会和咱们凭武功判曲直。明天一早，在此地按规了断。如果他毁约不来，咱们会找他的。”
“你来找他好了，而且他会等你。”九天魔鹰傲慢地瞪了他夫妻俩一眼：“同时，你想必明白，本会正在广布线索搜寻你们。”
“对，我们一直就注视着你们的动静。”霸剑罗涛脸上又恢复了笑容：“但由于某个原因，暂对抑止了我们执行惩罚的行动，所以你们所派出的几队人，每队都是完整阶。你这一队也是，十分幸运可以平安返镇。你们走吧，明早如果八表狂生不出来，幸运就会舍弃你们啦！呵呵！明天见。”
“你威胁在下吗？”九天魔鹰不知趣，对方不强硬，他却认为是示弱呢！
“罗某只是要你传话，你以为如何，那是你的事。”
“凭你们两个人？”
“两个已经够多了。”霸剑罗涛也表现出傲慢的神情：“贵会号称江南第一大帮会，其实虚胖得像纸扎的猪。如果你们真的实力够强，恐怕早就大举涌入太湖了。就因为是虚胖，所以堵住咱们经南京返太湖的道路，出动全会精英，乘咱们人数少，妄想一举封锁走险。在庐州你们几乎成功了，不知可一不可再的至理，这次你们将付出可怕的代价，我可怜你们，呵呵呵……”
虚胖得像纸扎的猪，可把这些平时作成作福的强梁好汉骂惨了。九天魔鹰还没冒火，十二个同伴已经先一步发出愤怒的叫骂。
“咱们碎裂了这两个不知死活的狗男女。”两名大汉怒吼如雷，拔剑而起，一冲便超越九天魔鹰，挥剑直上。
九天魔鹰即使知道对方厉害，想制止同伴妄动也无力回天。
双剑齐发，两大汉劲道十足，攻势极为猛烈，怒极出手的人就是这副德性。
一声轻笑，霸剑罗涛以令人目力难及的速度，在双剑急袭瞬即及体的空间里，不但将剑拔出，而且接招反击一气呵成，但见剑光如电，身形乍进乍退。
咔一声轻响，剑已归鞘，霸剑站回原地，点尘不惊。
两枝剑向左右飞抛，远出三丈外跃落草中报失。
两大汉也跌出路外，右肩尖肌绽开，碎骨外露，鲜血迸流，挣扎难起。
“剑下留情，小施薄惩。”仍然站在原地的霸剑罗涛，背着手笑吟吟不带火气：“下一次任何一位仁兄，胆敢再逼在下拔剑，就不会这般幸运了，因为即使是以神御剑的名家高手。也不能保证所出的每一剑，都能得心应手。你们走，记住把话传到。”
闪电乍雷似的一击，把其他的人惊得毛骨悚然。
“咱们后会有期。”九天魔鹰咬牙切齿说，命人扶了两个同伴狼狈而遁。
如果下令一拥而上，得付出多少代价？这头鹰知道这代价付不起，不得不乘机撤走，保存实力，同时知道同伴已被这迅雷似的一击惊破了胆，下令围攻已嫌晚了。
※
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不远处的林子里，千幻夜叉与夏冰陪伴着禹秋田用膳，用荷叶盛菜肴，总算有碗筷。
禹秋田气色仍差，但精力正以快速度复元。
“你真觉得余毒已经离体了？”千幻夜叉关切地，眉梢眼角仍留有忧虑和恐惧。
“放心啦！我有把握。”他投送过感激的目光柔声说。“一发现灯光有异，我就知道不妙了，散发的毒气体有限，不但及时吹熄了灯，阻止有毒气体散发，更及时服下大崩阎王散的解药。他们计算得极精，而我却毫无警觉，糊糊涂涂进入虎口，真是罪有应得。”
“但你仍然中毒，一直昏迷不醒。”千幻夜叉余悸犹在：“像死人一样被他们抢来抢去，我快要急疯了。哦！你怎么知道中的毒是龙虎大法师的羽化膏？”
“天下间可化为油脂使用的毒物并不多，被我凑巧料中而已。”他含糊以对，不便将经过的情形说出。
千幻夜叉如此关切他，为他焦急，为他忧虑，为他出生入死，如果说出自己一直是清醒的，岂不辜负了千幻夜叉对他的情意？
他的确是一直保持清醒的，只是不得不装出昏迷的模样，以避免受到伤害，因为他不但要抓住任何机会，一而再聚气行功排余毒，而且必须不让带他的人发觉。
所吸入的剧毒虽然不多，但这种让人陷入昏迷的毒质极难自行中和或排出，神经中枢麻痹，手脚不能自由意识指挥活动，他只能任人宰割。
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他不断地用意识抗拒毒质进一步入侵，经常因背他的人走动而陷入半昏迷状态，前功尽弃意识混乱，这种周而复始的好坏循环，让他吃足了苦头。
被掳走的经过变化情形，他大部份了然，只是追逐抢夺的人不少，他做梦也没料到其中有千幻夜叉和北人屠，更没料到千幻夜叉能请得动栖霞幽园的人救他。
“如果没有你们及时抢救，一进了江宁镇，我……”他放下碗筷，叹了一口气：“世间将没有我这个人了。夏姑娘，请接受我的衷诚感谢。”
“在庐州，你还不接受我们的感谢呢！”夏冰粉脸一红，羞笑着白了他一眼：“如果我们早些知道你是庐州的秋公子，或许会早些将你救出了。霍姐事急才来找我们，她真该处罚。”
“我也是逼急了。”千幻夜叉苦笑：“深恐有玷你们栖霞幽园的侠誉。夏小妹，你们毅然立即行动，还真吓了我一跳呢！据我所知，你们行事畏首畏尾，处处维护尊严，公私亦不例外。看你们一直就在暗中活动的情形，便知你们行事十分慎重，想不到……”
“本来，我们的意思，不希望累及太多的人，我们只要八表狂生那几个人偿命。”夏冰指指在右方不远处，男士们聚集进食处霸剑罗祷背影做鬼脸：“我姨爹的意思，不是我的。本来认为鹰杨会投鼠忌器，不敢贸然向栖霞幽园的声威挑战，岂知他们的人愈来愈多，似已倾巢而至。
而八表狂生行踪飘忽不定，我们无法掌握他的确实行踪，所以拖到现在，高手云集，要捉他愈来愈困难了。救禹大哥的事，正好给我们提早下手的藉口，可惜这个怕死鬼，仍然腿快逃掉了。”
“夏姑娘……”禹秋田欲言又止。
“我叫小冰。”夏冰据然一笑：“我叫你禹大哥。”
“我现在还叫他禹兄呢！”千幻夜叉笑笑：“他和任何人都保持距离……”
“红姑，不要在鸡蛋里挑骨头，多嘴！”禹秋田含笑用肘碰碰她的手臂：“我已经谢过你了。小冰，你能不能向你姨爹转达我的请求？”
“唷！你怎么找起我来了？”夏冰摆出局外人的神情：“我姨爹对你佩服得五体投地，我舅舅他们更是对你十分尊敬，你说的话他们必定言听计从，有必要由我转达吗？你的意思……”
“我知道你姨爹曾经向鹰扬会提出警告性要求。”
“是呀！”
“要求八表狂生几个人，明早在镇外了断。”
“不错。”
“八表狂生不会独自出来，会主狂鹰决不会同意。目下他们全会精英已经到齐，那些人眼中哪容得下外人撒野？人多气盛，一呼百应，保证不会有人冷静下来权冲利害，很可能倾巢而出，届时你们有何打算？”
“这……”夏冰无可奈何地摇摇头：“姨爹已经表明了，和他们来暗的。他们人太多，暗器、奇毒，加上人潮，实在无可奈何，只能夜间一击即走，他们撑不了多久的，人一散就可以穷追八表狂生了。”
“不可能的，那家伙好似鬼，即使撤走，也像老鼠一样到处乱窜，你们决难掌握他的踪迹。”
“这……”
“我有把握对付疯狗群。”禹秋田的虎目中，幻现肉食兽发现猎物时的光芒：“而且有屠乌合之众的经验和实力。在天长堡我已经让八表狂生见识过了，所以他只敢玩阴的，派人下毒，不敢明日张胆向我挑战。”
“在逸园，我也领教过了。”夏冰羞笑白了他一眼，“霍姐，我不知道他真的发起怒来，是何种光景。在逸园，他把我看成任性的小女孩，已经够可怕了。你在天长堡看到他发怒……”
“天崩地裂，就是那个样子。”千幻夜叉夸大地说：
“那位七仙女之一的幻剑飞虹李小姑娘，胆都快吓破了，所以惊惶地一走了之……”
“你把我看成真的吃血夜叉了，该打。”禹秋田筷子一伸，便到了千幻夜叉的樱口前，有效地阻止她乱吹：“小冰，我的意思，是请你们不要公然大举兴师问罪；等他们人群涌到，乘机撤走，让我制造大张挞阀的藉口。你们在暗中留意八表狂生的动向，有机会再捉他。我当然也留意他的动静，这次我不饶他了，不然以后将有不少无辜，死在他的阴谋计算下。”
“你自己去向我姨爹说，他一定会听你的。”
“且慢！”千幻夜叉脸上的笑容消失了：“禹兄……”
“红姑，你……”禹秋田一怔。
“你制造藉口？”
“是呀！”
“没有我和北人屠？好吧！我走，我知道你一直就讨厌我……”
“小红。”禹秋田一把挽住她的肩膀，凝视着她泪水在眼眶里转的明眸：“没有你和北人屠，我哪有心情制造藉口？我会挥剑杀入江宁镇，以我的本来面目，剑剑诛绝这些人性已失的强梁。在山西，我承认我有点对你不满，我个性强，而你也是刚强的女强人……”
“今后不会了，秋田。”千幻夜叉含泪微笑：“你……你真叫秋田？”
“叫仲秋，因为我排行二。”
“仲秋，我会让你了解我。”
“彼此彼此。”禹秋田转向夏冰：“小冰，请勿见笑，我和小红一而再携手合作，又一而再分道扬镖，两个个性刚强的人。误会在所难免。”
“我好羡慕你们。”夏冰由衷地说：“霍姐如果没有刚强的一面，今天的局面必定完全改观了。我衷心预祝你们能进一步了解，再次携手合作完满成功。”
“谢谢你，小冰。”千幻夜叉欣然道谢。25
破晓时分。
两队杀气腾腾的人，已经从两面潜入预定的会面竹林，每队人数皆有卅名以上。
镇南入口，八表狂生带了廿二名爪牙，装模作样准备动身，久久才动身出发，不徐不疾鱼贯而行，让先发的两路高手能按计划完成大包围布阵。
三里外的一座长岗上，居高临下可以看清三里外的景物，人群的移动清晰可见，所列的阵势无所遁形。
“老天！他们人太多。”在千幻夜叉身畔的夏冰，显得不胜忧虑：“太过份了，我担心……”
“你担心你姨爹？”
“这……”
“放心啦！仲秋的流光逸电身法，决不比你姨爹的天遁术差。”
“我领教过了，只是……”
“关心则乱，小冰抹。”千幻夜叉亲呢地挽住夏冰的肩膀：“我也吃过他的亏，他很可恶是不是？”
“我不和你说啦！”夏冰忸怩不安，扭着小腰肢满脸通红：“你……你才可恶……”
“我当然可恶，所以才把你也扯进计划中的行动里，侠女和夜叉并肩……”
“不许你这么说。”夏冰伸手掩住千幻夜叉的嘴，大发娇嗔：“我还没出道，更不是侠女。霍姐，如果我们在心理上，已经有所芥蒂，永远不会成为知心的朋友，你愿做我的知心朋友吗？”
“你知道我存心感激……”
“永远不要把感激摆放在友情的基础上，霍姐。”夏冰正色说：“别忘了，你救我在先……”
“好好好，我们都不要放在心上，你我、都心存感激，更能把我们的友情拉得更近，是吗？”
“应该如此呀！哦！霍姐，昨晚我想起仲秋的一向话，有点怀疑。”
“哪一句话？”
“他说，他会挥剑杀入江宁镇，以他的本来面月，剑剑诛绝这些人性已失的强梁。霍姐，他的本来面目，意何所指？”
“哦！你真细心。”千幻夜叉大感佩服：“说真的，我也不知道。”随即指指在不远处，草丛中张望的北人屠：“北人屠猜想到一些形影，但不便问。”
“什么形影？”
千幻夜叉又将柏亭阜所发生的变故，概略地说了。
“三仙女联手，认为他使用的剑术，是传说中的天残剑术，因此怀疑他是当今最神秘，最可怕的报应神。”千幻夜叉最后加以补充：“报应神出动时，扮成鬼神面目难辩，杀孽之重，江湖悸动。至于他是不是报应神，或者把所扮的鬼神形象认为是本来面目，就无法知悉了，问他，他也不会说的。”
“报应神？”夏冰一惊：“那只