西厂衙门，玄武司官署。
白玉堂和吕秀才拿着一份按了手印的供状来报。
“大人！那马道婆招供。”
“是那江南甄家嫡子甄宝玉，花了重金雇她用风月秘咒暗害大人。”
“还有，她更是受刑不过，吐露一条极重要信息。这清虚观，乃是白莲教在神京城的重要据点！”
贾瑞闻言霍然起身，眼中寒光爆射。
“白莲教？”
他深知这白莲教乃是大夏第一等造反邪教。
一直在南方各州兴风作浪，声势浩大。
实力还在那无生教之上。
想不到，这等反贼的触手。
竟然已经光明正大的伸到了神京城，甚至伸到了太上皇的身边。
贾瑞沉吟片刻。
又问道：“那些用来炼药的女童，是从哪里来的？是不是和江南甄家有关？”
白玉堂、吕秀才等人面露难色。
“回大人，关于女童的来历，那马道婆和清虚观其他道士都不知情，纵是用刑也说不出来。这等机密，怕是只有那张道人一人知情。”
贾瑞皱眉。
“难道那张道人没招？”
白玉堂忙道：“那老杂毛似乎有某种秘法，不管我们动用什么大刑，他都无动于衷，死活不开口。”
贾瑞冷哼一声。
白莲教这等教派传承数百年。
有什么邪功秘法，倒也不稀奇。
他当即带人来到了关押张道人的死牢。
看着被绑在刑架上、浑身是血的张道人。
贾瑞开门见山。
“张老道，本官问你，是不是甄家与你们白莲教暗中勾结，把这些女童送到清虚观来炼那些人血丹？”
张道人抬头。
那张满是血污的脸上，居然露出一抹诡异的淡笑。
“贾千户，你省省力气吧。甄家与我圣教无瓜葛，西厂也别想从贫道这里，得到半点甄家勾结我圣教的所谓证据。”
贾瑞眼神冷冽如刀。
“你想自己担下死罪，保住甄家，好让他们继续在江南替白莲教效力？”
“你以为你不说，本官就拿甄家没办法了？”
“那甄宝玉委托马道婆用巫咒暗害本官，这是买凶谋杀朝廷命官的大罪。”
“单凭这一条，本官就可以对付甄家。”
张道人冷笑道：“不过是黄口小儿为报一己私仇，病急乱投医罢了。”
“贾千户，有甄太妃和太上皇在，你就算抓了甄公子，也动摇不了江南甄家的根基。”
贾瑞眼中杀气暴涨。
“你真以为你不怕用刑，我西厂就拿你这白莲妖道没办法了嘛？”
张道人脸上依旧不见惧色。
淡淡道：“不劳贾千户动手了，老道若没猜错的话。太上皇的旨意，怕是马上就会到了。”
贾瑞闻言眉头大皱。
果然，大牢外传来阵阵杂乱的脚步声。
司礼监一名老太监，带着一群大内高手。
在黄锦陪同下，沉阴着脸走进了大牢。
“太上皇圣意到！西厂镇抚黄锦、千户贾瑞接旨！”
贾瑞只得冷哼一声，和黄锦跪地接旨。
那老太监展开圣旨，尖着嗓子宣读。
“太上皇旨曰：清虚观妖道，草菅人命，以女童之血炼制妖丹，欺上瞒下！朕闻之，心头震怒！特下旨，将清虚观上下诸道士、妖人，即刻于牢中赐死！以正大夏法纪！钦此！”
贾瑞心中冷笑。
太上皇服用那等人血丹药多年。
这丹药用什么炼制的，他岂能不知？
现在分明是要抢在西厂深挖前，直接灭了清虚观上下诸人的口。
免得天下人非议。
同时只要张道人和清虚观所有人一死。
牵扯甄家的线索就彻底斩断了。
贾瑞虽然心中愠怒。
但太上皇这般直接下旨。
纵是西厂，此刻也只能乖乖领旨。
那老太监收起圣旨，皮笑肉不笑的看着低头不语的贾瑞。
阴恻恻道：“贾千户，你迟迟不肯领旨谢恩，该不会是……想抗太上皇的旨意吧？”
贾瑞还没说话。
身旁的黄锦立刻拽住了他的衣袖，示意他绝不能抗旨。
西厂在其他时候。
大可以对太上皇阳奉阴违，甚至暗中使绊子对抗。
但这般司礼监当众宣读圣旨。
若敢公然抗旨。
司礼监便名正言顺，可以直接调动大内高手将贾瑞当场格杀。
在皇权的绝对强压下。
贾瑞只得生生将这口恶气咽了下去。
冷冷吐出几个字：“臣……领旨！”
司礼监的大内太监高手立即冲进各处牢房。
将清虚观上下，包括张道人、马道婆等重要人物，尽数处死灭口。
然后扬长而去。
贾瑞站在阴冷的大牢中，看着地上张道人的尸体。
眼眸冷冽如刀。
皇权不可对抗。
除非他真正掌握了生杀予夺的滔天大权。
让皇家都只能看他脸色行事。
黄锦拍了拍贾瑞的肩膀。
劝道：“贾千户，忍一时风平浪静。毕竟我们把清虚观连根拔起，也算重重打了太上皇和甄太妃的脸。
纵然皇上和贵妃娘娘那边，怕也会觉得此事到此为止最好，不要再扩大了。”
“至于江南甄家，也不可操之过急。等你去江南后，汇同督主，再从长议计。”
贾瑞点了点头。
“黄公公放心，我知道轻重。”
……
玄武司官署。
贾瑞召集白玉堂、吕秀才、沈炼等一众人。
白玉堂问道：“大人！我们是不是该准备一下，前往江南了？”
贾瑞冷然道：“江南自然要去的，但在去之前，本官也绝不会放过那甄宝玉！”
吕秀才有些忐忑地道：“大人，如今清虚观的人犯都被太上皇灭了口，死无对证。
那甄家在京中还有甄太妃这棵大树撑腰。在没有理由的情况下，恐怕我们暂时拿那甄宝玉也没办法……”
“理由嘛……”
贾瑞沉吟片刻，冷笑一声。
“老白！今晚入夜后，你去死牢里，提几个死囚出来。一刀杀了，换上白莲教的衣服。
趁着夜色，直接丢进了甄家在京城的宅邸里。”
贾瑞眼中杀机毕露。
“然后，就以‘暗中窝藏白莲教反贼、图谋不轨’的罪名，直接破门拿人。”
“把那甄宝玉锁进西厂大牢，到了西厂的地盘，就算有太上皇给他撑腰，也要让他脱层皮。”
……