厅堂内，恢复安静。
赖青德坐回主位，端起案上清茶猛灌一口，试图压下心底的慌乱，可指尖依旧止不住发颤。
若是寻常钦差过问此事，他根本无需惊慌。
他深耕长乐郡十多年，根基深厚，朝中有人提携，地方一手遮天，摆平一桩民案易如反掌。
可这次过问的，是秦王！
北疆封神、权倾朝野、手握天子剑、掌天下剿匪大权的少年战神。
如今楚云声望如日中天，圣眷滔天，杀伐决绝，眼中揉不得半点沙子。
单单一桩纵子害民案，尚且能花钱抹平、遮掩周旋。
可他心底，还藏着一个足以诛九族的惊天秘密。
私通黑龙军，暗中资敌泄密！
这才是他真正恐惧的根源！
先前一年，他暗中给黑龙军输送粮草、铁器、伤药，多次泄露官军围剿部署，助张龙屡次逃过围剿，桩桩件件，都是谋逆重罪。
赖青德心底发凉，心底疯狂盘算：
他所有的资敌交易，全部由中间人转接，从不亲自出面，不留书信账本，不走官府渠道，按理来说不可能留下实证。
唯一的破绽，只有逃亡渡江的匪首张龙。
只要张龙不乱说话，他就绝对安全。
可恨就可恨在秦军的速度太快了！
秦军绕过郡城、日夜奔袭，直扑临江大营，打了所有人一个措手不及。
他根本没有收到半点预警，来不及提前给张龙传信撤离。
黑龙军就这么一日之间土崩瓦解。
“千万不能出事……千万不能查到我头上……”
赖青德靠在椅背上，低声喃喃自语，眼底满是惶恐。
......
郡守府后花园，亭台临水，酒香缭绕。
赖一舟先前邀约的一众郡城纨绔子弟，正围坐石桌推杯换盏、嬉笑玩闹。
几名歌姬抚琴伴曲，众人吆五喝六，兴致正浓。
没过片刻，赖一舟大步狂奔折返，脸上再也没有半分玩乐的闲适，只剩焦灼急迫。
桌上一名盐商之子放下酒杯，挑眉打趣。
“赖兄何事来去匆匆？方才兴致正高，怎么突然跑了一趟？”
另一名乡绅子弟附和笑道。
“就是，莫非府里出了什么新鲜乐子？快坐下接着饮，今夜不醉不归。”
周遭众人纷纷起哄挽留，全然没察觉到赖一舟眼底的慌乱。
赖一舟摆了摆手，脚步不停，语气急促无比，根本没有停留的意思。
“别喝了，我今日没空陪你们玩乐。”
“出了要命的大事，关乎身家性命，我必须立刻去处理，耽搁不得。你们自行消遣，我先走一步！”
话音落下，不等众人追问，他转身便向内院快步走去。
亭中一众富家子弟面面相觑，满脸茫然。
“要命的大事？赖家在郡城一手遮天，能有什么要命事？”
“看他神色慌张至极，不像是装的，莫非真摊上大事了？”
“怪事，往日天不怕地不怕的赖大少，今日竟会如此慌张……”
众人议论纷纷，猜不透其中缘由，只能作罢，继续饮酒作乐。
此刻的赖一舟，根本无心顾及旁人闲话。
他直奔后院阁楼，那间关押着王家小娘子的僻静小楼。
此前他强抢此女，整日拘禁在此，肆意欺凌把玩。
可此刻，往日的邪念尽数消散，只剩下发自心底的惶恐。
他冲进阁楼，一改往日嚣张蛮横的姿态，收敛戾气，对着瑟瑟发抖、泪痕未干的王家少女沉声开口。
“收拾一下，随我出城，送你回家。”
少女浑身一颤，难以置信地抬头。
她被掳走多日，日夜惶恐，早已不指望能平安脱身，没想到对方竟突然要放自己回去。
赖一舟懒得解释，催促家丁备好马车，不许喧哗，亲自押车，带着少女径直驶出郡守府，朝着西郊城外王家村落疾驰而去。
一路快马加鞭，不敢耽搁半点时间。
夕阳沉落，暮色合围，夜色慢慢笼罩乡野官道。
直到夜深人静，马车才终于停在西郊王家低矮的茅屋门前。
白日拦路鸣冤的王家夫妇，正守着断腿的儿子，对着空荡的闺房暗自垂泪，以为女儿此生再也回不来，余生只能在豪强之手受尽折辱。
院门被轻轻推开，赖一舟带着王家姑娘走了进来。
看到失而复归的女儿，王家夫妇僵住，随即热泪汹涌，扑上前紧紧抱住女儿，一家人相拥而泣。
短短几日，恍如隔世。
他们做梦都没想到，自己当众拦秦王车架鸣冤，不过半日功夫，被强抢的女儿竟然真的被送了回来。
赖一舟收起往日的跋扈，压下心底的不耐，按照父亲的叮嘱，姿态放得极低。
他亲手奉上十块沉甸甸的白银，摆在堂中，对着王家一家三口躬身致歉，语气刻意放软：
“此前是我顽劣蛮横，无故强抢令爱，伤及令郎双腿，犯下大错。”
“今日专程送还令爱，奉上银两作为赔偿，所有过错，我在此向诸位赔罪。”
“往后我绝不再来骚扰王家，也不会再追究今日鸣冤之事，过往恩怨，一笔勾销。”
他姿态诚恳，礼数周全，完全没有往日纨绔欺压乡民的蛮横。
王家夫妇擦干眼泪，看着失而复归、安然无恙的女儿，又看向眼前一箱足以让他们一辈子衣食无忧的银两，心底五味杂陈。
他们心中有恨，有怨，有委屈。
儿子腿断难愈，女儿受辱受惊，这些伤痛，不是银两就能抹平的。
可他们心里更清楚，民不与官斗。
对方是郡守独子，是长乐郡真正的权贵。
今日能迫于秦王压力送回女儿、赔礼道歉，已是天大的意外。
若是执意死磕，不肯和解，待秦王大军离去，赖家秋后算账，王家一家三口必死无葬身之地。
贫穷农户，无根无势，根本没有资本和一郡郡守死磕到底。
权衡利弊之下，王家老父长叹一声，压下心中所有悲愤，对着赖一舟点了点头：
“既然公子知错致歉，小女也平安归来，那此事，我王家就此揭过。”
“我等乡民，只求安稳度日，不再滋生事端便可。”
一句话，默认了和解。
赖一舟闻言，悬着的心落地，长长松了一口气。
最难的一关，总算摆平。
只要王家不再追责、不再申诉，纵子害民这条线索，就算掐断了。
他不再多留，叮嘱几句封口的话语，嘱咐王家不得再对外议论此事，随后连夜策马，折返郡城府。
踏入内堂，赖青德正端坐等候，面色阴沉。
赖一舟快步上前躬身汇报：“爹，事情办妥了。”
“人已经连夜送回王家，银两赔付到位，王家答应和解，承诺不再对外申诉议论，此事彻底封口。”
听到这话，赖青德紧绷的神经微微松弛，眼底戾气稍减。